公元前486年，這一年是勾踐回到越國的第三年，經過三年的韜光養晦，越國的實力越發強大，對於勾踐的復仇大計來說，萬事俱備只欠東風。而此時，夫差正在忙著開疆擴土，他命人開鑿連線長江和淮河的邗溝，這也是京杭大運河的前身，有了這邗溝，他就可以大舉伐齊。

邗溝

吳王夫差七年，夫差聯合了魯、邾等國興師北伐齊國。他們分別透過陸路和水陸同時向齊國發起進攻， 但齊國在當時也絕非軟弱之輩，憑藉著自己強大軍事實力和地理優勢有效了阻止了吳國的進攻。此次伐齊夫差並未得逞，他伐齊失敗後並不死心，後又與魯聯合攻打齊國，齊敗後不得不與夫差訂立了城下之盟。此時整個吳軍沉浸在戰爭勝利的喜悅中，眾人醉唯伍子胥獨醒，他奉勸夫差不要太過驕傲，俗話說驕兵必敗，人無遠慮必有近憂，他提醒夫差要時刻提防著越國，否則就會釀成大錯。

伍子胥

夫差非但聽不進伍子胥的忠言，反而反其道而行，稱霸的野心也越來越大，而對於一個輔佐了兩朝君王的伍子胥來說，自知無力挽回又不忍心看著吳國滅亡，遺憾之下自盡而亡。公元前482年，夫差與中原諸侯在黃池會盟（今河南封丘），其實主要會面的是魯國國君和晉國國君，此兩國在在當時諸侯國中是影響力比較大的，夫差此番會盟的目的很簡單，就是脅迫各諸侯國臣服於他，他要做一代霸主。於是他率全國精兵前往黃池會盟，殊不知，螳螂捕蟬，黃雀在後……

黃池會盟

對於越王勾踐來講，當他得知夫差前往黃池赴約，而此時正是吳國軍力空虛之時，何不趁虛而入？於是結集數萬精兵輕鬆大舉伐吳，這個翻身仗打得漂亮。也許對於勾踐來說，這一天等的太久。此時的夫差會盟還沒回來，自己的城池卻被攻破，太子友也成了越國俘虜，當吳人將這個訊息告訴夫差時，夫差無論如何也接受不了這個事實。他向越王求和，越王應允。但在幾年後的公元前473年，越國再一次向吳國進攻，但此時的吳國由於連年爭戰，士兵疲憊早已無招架之力，遂兵敗。夫差第二次向越王求和，但此次范蠡堅決主張滅吳。不知那時的夫差是多麼懷念伍子胥啊！他自覺顏面盡失已無退路，於是在吳都西郊秦餘杭山（今天的陽山）自刎，臨死前他後悔道，我很後悔沒有聽伍子胥的話，才會遭受今天這個下場……

《東周列國志》——滅夫差越王稱霸

夫差亭

據顧頡剛《蘇州史志筆記》中記載，吳國自泰伯開立，至夫差失國，歷25主，計624年。至此，吳越春秋時代也落下了帷幕。