前言
５６５年１１月１４日，查士丁尼一世去世，並未留下子嗣。也許是出於諸多的顧慮，查士丁尼一世在位期間一直未曾明確指定其皇位繼承人。作為查士丁尼一世姐姐維吉蘭提婭的兒子，
查士丁存在繼承皇位的可能性。
繼位前的查士丁擔任宮廷保佐一職，早年生涯並不突出
。然而，憑藉職務之便，查士丁長期居住在君士坦丁堡，進而與宮廷以及統治集團內部重要人員保持密切聯絡。艾弗里爾·卡梅倫等認為，查士丁長期居住在君士坦丁堡並且有強大的支援，宮廷已經變成了一個權力中心，它是通向權力的最好路徑。
此外
，查士丁的妻子索菲亞是查士丁尼一世已故皇后塞奧多拉的外甥女，這也是其登位的重要條件之一。於是，在查士丁尼一世突然離世之際，查士丁二世順利繼位。在登上最高統治者寶座後，之前沒有得到充分歷練的查士丁二世迅速開始在帝國內外政策的制定與推行過程中展現個人意志。
查士丁二世的諸多政策中
，最令人印象深刻的行為便是主動撕毀前任皇帝與波斯人訂立的停戰協定，並且於５７２年再度開啟帝國與波斯之間的戰爭。薩珊波斯一直是晚期羅馬帝國東部的勁敵，在之前的多次交鋒中，雙方互有勝負。
進入６世紀後
，波斯在卡瓦德一世（４８８—５３１年在位）和庫薩和一世（５３１—５７９年在位）的統治之下，給帝國東部邊境造成了嚴重軍事威脅。查士丁尼一世在位時期，雙方於５６２年簽署停戰協定，帝國每年向波斯繳納黃金作為維繫雙方間和平狀態的條件。
５７２年，處於波斯控制下的亞美尼亞人由於不堪忍受波斯統治
，秘密派遣使者來到君士坦丁堡以尋求查士丁的保護。在查士丁二世應允亞美尼亞人的要求後，波斯國王庫薩和就此事質問查士丁二世，於是查士丁二世公開宣稱帝國與波斯之間的和平狀態已經結束。
５７２年
，查士丁二世派遣馬爾西安統領軍隊前往美索不達米亞與波斯作戰。未做好充分準備的帝國軍隊在馬爾西安的率領下到達尼西比斯，並與波斯軍隊數度交鋒。波斯軍隊迅速取得了戰場上的優勢，庫薩和親自領兵攻入尼西比斯。
查士丁二世得知尼西比斯被波斯軍隊佔領
，大為震怒，派人敦促馬爾西安儘快奪回城市，但帝國軍隊無力抵擋波斯的進攻，安條克、阿帕米亞等帝國重要城市均受到敵人劫掠，並且帝國東部要塞達拉城也在波斯軍隊的圍攻下陷落。
修建於阿納斯塔修斯一世統治時期的達拉要塞
，是維繫帝國東部邊境安全的重要堡壘。５７３年，在接到達拉城被攻陷的報告後，查士丁二世沒能經受住這一噩耗，精神崩潰，失去了處理政事的能力。
綜上所述
，順利登上皇位的查士丁二世貿然開啟與東部波斯的戰爭，帝國軍隊在與波斯軍隊激戰過程中處於劣勢，並失去防禦重鎮達拉要塞是查士丁二世瘋癲的直接誘因。然而，查士丁二世驟然精神崩潰以致無法處理政事，令我們不禁思考，為何這一失敗會對查士丁二世產生如此巨大的影響。
理想與現實的巨大落差
：查士丁二世瘋癲的深層次原因在晚期羅馬帝國的政治框架中，皇帝個人的性格與才幹對國家發展具有顯著影響。在國力強盛之時，缺乏能力的皇帝也許不會必然導致國家陷入危境，但當帝國已經顯露出衰落之勢時，缺乏才幹又好大喜功的統治者卻會加劇帝國的困境。
查士丁二世不僅缺乏治國才能，
更為嚴重的是，他並沒有認清帝國所面臨的嚴峻形勢，盲目相信自己的才能與判斷以及帝國的力量。查士丁尼一世的統治為查士丁二世留下了一個人力、財力、軍力貧弱且邊境岌岌可危的局面。
查士丁尼一世執政期間
，在恢復舊日羅馬帝國版圖的強烈願望的引導下，依靠得力干將和軍隊作為實現其重新統一地中海世界夢想的工具，帝國的疆域範圍一度擴充套件至整個地中海沿岸地區。然而，強盛背後蘊藏著深刻的社會危機，這種危機在查士丁尼一世統治的中期開始便已初露端倪。
在國內
，查士丁尼一世龐大奢華的建築計劃以及由於自然災害所造成的人口大幅下降共同成為導致帝國賦稅大量減少的重要原因，稅收銳減對帝國的經濟、軍事等領域的發展造成直接影響。
西里爾·曼戈指
出
，查士丁尼一世留給其繼任者查士丁二世的是一個疆域更為廣闊的國家，然而它卻十分脆弱並陷入財政危機之中，財政危機極大地危害了繼任者們的統治，並且限制了他們的軍事能力。與此同時，帝國的邊境地區所面臨的外部壓力日益增大。
在查士丁尼一世去世不久之後
，倫巴第人便奪取了查士丁尼一世晚年才最後征服的亞平寧半島的大部分地區。面對民窮財盡的窘況，查士丁二世並未或無法採取養民息兵、厚植民力的長遠措施以恢復帝國元氣，而是極力透過各種手段斂財。
與此同時，或者是由於判斷上的原因
，或者是由於其即位後以各種手段增加的收入仍然無法滿足帝國各方面的支出，或者是由於不瞭解真實情況，又或者是因為性格上的缺陷，查士丁二世所收斂的財富卻又未能真正用於迫在眉睫之處。
因為當面對邊疆與軍事危機時
，查士丁二世卻忽視了軍隊的建設，甚至在主動挑起與波斯的大戰後，他既沒有向軍隊提供充分的武器裝備，同時也沒有為主將馬爾西安提供足夠計程車兵。在帝國局勢十分嚴峻之際，如果在位皇帝能夠在內外政策推行方面謹慎小心，或許尚能減少帝國損失。
然而，缺乏理政之才的查士丁二世無法看清帝國的形勢
。繼位前的查士丁二世未曾在“宮廷保佐”一職上有過人表現。甚至有學者認為，由於查士丁的能力難以令查士丁尼一世感到滿意，所以查士丁尼才會讓外甥擔任這一職務。
在史家筆下
，查士丁二世的才能遠不及另一位皇位的有力競爭者，即已在戰場上建立一定功業的將軍查士丁（查士丁尼一世的堂兄弟日耳曼努斯之子）。查士丁二世即位後的多項舉措更加表明他是一位缺乏知人善任和排程協調能力的皇帝
。
一方面，查士丁二世一經上臺便聽信讒言
，將駐留義大利地區的名將納爾薩斯撤職，換上對該地區一無所知的朗吉努斯。物力和財力獲得的西地中海地區的大片領土。另一方面，當查士丁二世得知馬爾西安在波斯戰場上一度停滯不前的訊息時，便立即將其撤職，換上了新的統帥。
在臨時撤換東部作戰指揮官後
，查士丁二世也並未給予新統帥馬格努斯足夠支援。馬格努斯在東部戰場亦無過人表現，東部戰局反而在這次前線指揮官調配完成後變得更加不利於帝國一方。
大敵當前之際，在軍事統帥並無過錯的情況下戰前易將
，易將後又無明確的增兵或作戰計劃，這一人手調配明顯體現出查士丁二世在解決軍事困境時的能力不足。不審慎的內外政策的實施實際是查士丁二世對自身與帝國實力過於自信的直接反映。
在自負地重新開啟與波斯的戰爭之前
，查士丁二世不僅絲毫沒有考慮到帝國捉襟見肘的財力、軍力以及周邊不利的局勢，也沒有吸取前任皇帝們處理與波斯關係的經驗教訓。詹姆斯·奧唐奈指出，在招惹強大的波斯之前，查士丁二世完全沒有意識到波斯的威懾力。
在帝國軍隊人數只有前代皇帝時的１／４的情況下
，查士丁二世居然選擇與波斯開戰，他很難為自己輕率的行為開脫。戰前，查士丁二世不僅沒有積極招募士兵，精心部署戰略計劃，也沒有著力穩固帝國其他區域的邊境安全。
喬納森·謝潑德指出
，查士丁二世魯莽的外交政策令人印象深刻，５７２年並不是與波斯人開戰的好時機，因為５６８—５７２年帝國西部地區的領土面臨著倫巴第人、摩爾人和東哥特人等蠻族的挑戰。由於過高地估計了自己與帝國的能力，查士丁二世貿然開啟與波斯的戰爭。
這一冒險策略與其上臺後推行的內外政策具有一致性
。主動尋釁挑戰波斯是這位皇帝理政時自大、急於建功立業的典型反映。沃倫·特里高德認為，在西部局勢十分不穩之際，查士丁二世不僅沒有將東部的軍隊調往西部增援，反而選擇攻擊波斯這個查士丁尼一世與之盡力維繫和平的國家。
在盛世已是餘暉之時
，查士丁二世仍然堅持用自己那一套自大狂妄、剛愎自用的方式處理國政，這就導致帝國所面臨的危機進一步加重。在戰前準備不足的情況下，戰爭開始後不久，帝國東部防禦重鎮達拉城在波斯軍隊的強攻之下丟失，由此直接誘發查士丁二世瘋癲。
埃瓦格里烏斯指出
，查士丁二世在意想不到的事件的打擊下陷入瘋癲狀態。如果說查士丁二世的精神受到打擊是因為喪失達拉要塞出乎其意料，那麼其精神崩潰在本質上正是這位過於自信的皇帝在遇到現實的教訓之後，由於無法接受理想與現實的巨大落差而導致的。
查士丁二世的問題在於
：作為帝國最高統治者，在遇到重大挫折之前，皇帝本人既不願意直面自己的能力不足，也忽視了漸衰的國力已無法為他提供好大喜功的條件。
查士丁二世的施政
，之所以在最初的８年時間中並未引發重大危機，是因為查士丁二世在最初掌權階段沒有與波斯這樣的強大對手直接對抗，所以他的自大狂妄暫時未顯現出明顯的惡果。然而，正是因為最初數年的不當施政並沒有造成苦果，所以查士丁二世進一步放任了自己的肆意妄為，以致５７３年出現了將其精神意志完全擊垮的突發事件。
