施谷蘭嫁給施靖公後，施靖公從最初的諜報股長，一路升為旅長，可是他要幫助妻子，為施從濱報仇的事情，卻好像被他忘記了一樣。施谷蘭在和施靖公婚後，也曾多次提起為父報仇的想法，可是施靖公不是以自己實力太小，便是以時機不對而推諉，施靖公當上手握兵權的旅長後，面對施谷蘭，為父報仇的要求，施靖公竟然一口回絕了。

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施谷蘭直到這時，她才真正地明白了，施靖公不肯拿官位冒險，報仇只是被他掛在嘴巴上，行動那是不可能的。施谷蘭就毅然決然地和施靖公一刀兩斷，並帶著自己的兩個兒子，在1935年，迴天津的孃家去了。

這時候，施從濱已經去世10年，施谷蘭為報父仇，曾經先寄希望族兄，接著又寄希望於丈夫，可是大仇未報，連受打擊，還蹉跎了十年的歲月。

施谷蘭心裡難過，一天夜晚她仰望天空，自己吟了一句詩：翹首望明月，拔劍問青天。從此就把自己的名字改為‘施劍翹’，以此激勵自己，殺父之仇，還是要自己報！

施劍翹為了報仇，她首先將自己纏小的腳，做了極為痛苦的復足手術，接著她就開始，四處去打聽仇人孫傳芳的下落。

這時候的孫傳芳，已經不是威名赫赫的東南五省的司令了，早在1928年春，孫傳芳與其他部隊作戰，最終兵敗下野。現在的社會上，竟沒有一點關於孫傳芳的訊息了。

施劍翹一邊在天津安頓下來，一邊在父親的靈前，焚香禱告，一定要讓自己找到仇人，也許是冥冥之中的定數，隨後不久，施劍翹就得到了關於孫傳芳的訊息。