“馬桶”又名坐便器，是我們日常如廁不可或缺的工具之一。

但是很多人可能都很納悶，馬桶明明是人在使用，為啥要叫“馬桶”，由於我們現在使用的抽水馬桶，最早來自英國，是個“舶來品”，所以有人就認為“馬桶”一詞可能是源自國外。但是資料證明雖然抽水馬桶源自國外，但是這種跨騎式的馬桶，早在唐朝末年就已經有了，所以“馬桶”一詞也的的確確是中國本土的叫法，既然是本鄉本土的叫法，我們就有了一個疑問，為什麼叫“馬桶”，而不叫“牛桶”或者“羊桶”呢。

要說明這個問題，我們還真得從頭慢慢說起，因為馬桶之所以叫“馬桶”，還真得有些來歷。

據說古時候人們最早把上廁所叫做“更衣”，是不是感到很驚訝，就像把夫妻生活說成“雲雨”一樣，古人總能把這種牽扯到個人隱私的事情，說的那麼文雅，含蓄。

春秋戰國時期，晉國國君晉景公病重臥床，一時內急，上廁所時一時暈眩，一頭栽進糞坑，不幸去世，因為那時的廁所非常簡陋，就是挖了一個大糞坑而已。晉景公掉進糞坑溺死後，到了漢朝有人就發明瞭如廁用的便器，據說這個人就是漢高祖劉邦。

劉邦雖然是個開國皇帝，但是出身低微，沒有多少文化，最可笑的是他沒有文化，而且還看不起讀書人，每次有文官拜見他，他都要摘下人家的帽子接小便，以此侮辱讀書人無用。

身邊的大臣就冒死勸諫他，給他講述文可安邦，武能治國的道理。後來劉邦認識到了文官的重要性，就不再恥笑文官是廢物了。但是他用文官的帽子接小便時，感覺特別方便，於是就命人按照帽子的形狀，做了一個接小便的器皿，這就是最早的馬桶。

那時候還不叫馬桶，而是叫“虎子”。據說叫虎子，也是有淵源的。當時有個響噹噹的人物，號稱“飛將軍”的李廣，有一次他用弓箭射死了一隻大老虎。為了彰顯他的勇猛和對老虎的蔑視，就把這種接便器做成了老虎張開大嘴的樣子，人們透過虎嘴進行小便，類似現在的“夜壺”。後來人們紛紛效仿，“虎子”的名字才真正地流傳開來。

後來到了唐朝的時候，李世民感覺這個接便器叫“虎子”有些不妥，因為他曾祖父叫“李虎”。你想每天拿著以祖先命名的夜壺撒尿，在古人看來那是對祖先的大不敬。於是給“虎子”改名為“馬子”。之所以改名為“馬子”，而沒有改成“牛子”“羊子”也是有原因的。因為古時戰場上，馬匹的優劣幾乎能決定戰爭的成敗，再說了人們都說“騎馬定天下”，沒聽誰說過“騎牛”“騎羊”也能定天下的，所以之所以改名叫“馬子”，一方面是為了避諱祖先的名諱，另一個原因也是有個好的寓意。

最早的馬子，其實就是個夜壺，只能接個小便用。後來，人們透過改進，馬子逐漸做成了桶的形狀，體積也比以前大了不少，人們可以坐在上面如廁，“馬子”也因此被改名為“馬桶”。

雖然我們現在使用的陶瓷水衝馬桶，最早來自外國，但“馬桶”這一稱呼的的確確是我們本土的叫法。馬桶的發明也體現了我們中華民族的聰明才智，是人類發展史的一個偉大發明，它的出現改變了中國人的廁所文化，向著文明，衛生邁進了一大步。