劉備是東漢末年的英雄豪傑，從一個以賣草蓆為生的沒落貴族白手起家，最後成為一方霸主。劉備早年的經歷非常值得讓人同情，劉備經常被打的東奔西走，每一次剛剛穩定下來，就有強敵來襲。劉備多年的政治生涯當中，他總是喜歡稱自己為豫州牧，這到底是什麼官？說出來別不信。

劉備為什麼總說自己是豫州牧？

豫州牧是豫州的統治者，在東漢的官職等級中，豫州牧要比豫州刺史的待遇更好，權力更大。當時的豫州並非今天的河南，當時豫州的中心在如今的安徽亳州。該地區在過去是資源豐富，人口密集的區域，也是兵家必爭之地。

豫州牧下轄潁川、陳、魯、汝南、譙、弋陽、陽安、襄城、汝陰9個郡，和梁國、沛國2國，地盤可謂是相當大了。劉備對於豫州牧這個官職也是非常喜歡，處處稱自己為豫州牧劉備劉玄德。實際上他與這豫州牧也確實有緣分，曾經三次被推薦成為豫州牧。

第一次就是徐州陶謙推薦的，他非常欣賞劉備的為人，所以他上表朝廷，推薦劉備為豫州牧，並且讓劉備待在小沛這個地方，也就是豫州的境內。但是陶謙的影響力畢竟有限，上頭並沒有下文封賞劉備。後來呂布搶了徐州後，他也上表，推薦劉備為豫州牧，當然，這種推薦也就是做做面子工作，沒有什麼實際作用。

後來劉備到了曹操軍中，曹操再次表奏劉備為豫州牧，這一次可是非常有分量的，因為曹操當時挾天子以令諸侯，說封誰就封誰，從此劉備就真的成為豫州牧了，雖然他並沒有管轄豫州所有地區事務的權利。

劉備作為皇親國戚，他是真的想有自己的一席之地，像劉表、劉璋這樣的漢室宗親，他們都有一州之地作為基業，因此劉備經常稱自己為豫州牧，也算是找回了一些面子。