荊軻刺秦王時的幫手秦舞陽因為十三歲殺人而知名，此人也曾十三歲殺人，許劭曾品評此人為“佐世之才”， 許劭是誰？他就是那個被曹操圌逼著才說“子治世之能臣，亂世之奸雄”的許劭。

此人料人料事極其準確，“極其準確”的意思就是，至少在有記載的史料上，一次都沒說錯過，足可以當得起“算無遺策”四個字，他年輕時血氣方剛，志存高遠，出身高貴且有一身讓人驚豔的本事。

曾經因為家大業大被大山賊鄭寶盯上，於是他設鴻門宴殺鄭寶，當時大家都不敢動手，是他自己提刀把鄭寶給砍翻了。

他一生中最重要的兩次獻策卻分別被曹操和曹丕兩父子所拒絕採納，然而，無論哪一次，都是有機會打破三足鼎立局勢的絕佳妙策，他歷仕數朝，更是曹魏的三朝元老，然而，就是如此一個牛人，最後卻瘋了，死在孤獨和絕望之中。

那麼這個人到底是誰呢？他就是劉曄，字子揚，淮南成德人，是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的後代，劉曄的一生可以說是充滿了悲劇色彩。

說起來，劉曄的具體生年並沒有留下來，只能從史書中的事件年代推測，他應該比郭嘉略小几歲，大致屬於一代人，然而，比較兩人的際遇，差距卻是巨大的，都是“算無遺策”，郭嘉的模式是，說什麼曹操聽什麼，然後果然應驗了。

而劉曄的模式是，說什麼曹操、曹丕、曹叡不聽什麼，然後也都果然應驗了，當然，要說這三位什麼都不聽也是不對的，但是聽的都是無關緊要的，最關鍵的計策卻都沒有聽他的，否則，三國最後圌程序如何，真真的不好說啊。

建安二十年，征討張魯的時候（此時郭嘉已經不在了），劉曄給曹操提了三個計策，曹操聽取了其中的兩次，第一次是曹操在漢中就想退兵，劉曄勸曹操前進，曹操聽了，於是打贏了張魯，第二次是戰勝後劉曄勸曹操繼續進軍蜀中，把劉備給滅了，曹操不聽，第三次是在七天之後，曹操又回心轉意考慮去打劉備，劉曄說時機已過，曹操這次又聽了。

第一次和第三次的計策曹操都聽了，唯獨第二次最為關鍵的一次，曹操卻沒聽，這就不得不說是劉曄的悲劇了，至於曹操為什麼沒有采納劉曄最關鍵的第二次計策，估計是因為，此時的曹操曹操，已經遠不是當年郭嘉所面對的曹操了。

當年的曹操進取心強，危機感也強，敢於弄奇用險，而郭嘉正能投其所好；而現在的曹操守著既得利益，遇到艱險想要退兵，打贏了也不想乘勝追擊，他的心態已經老了，不過，話說回來，劉曄能在這種情況下說服曹操攻克張魯，已經是功力不淺了。

而到了曹丕在位時，也曾經有過一個絕佳的機會，就是蜀吳聯盟的大破裂，劉曄最早看到了這個機會，在旁人都不相信的情況下，預言了劉備會伐吳，後來孫權被打急了，來向曹魏投降，劉曄又提出了先聯蜀伐吳、再滅蜀的戰略規劃。

同樣的，歷史無法假設如果曹丕聽了，結果會怎樣，因為曹丕沒有聽，而是接受了孫權的投降。

後來，東吳勝了夷陵之戰後，吳蜀又恢復了聯盟，此時的孫權，當然不會再結好曹魏，這一切是劉曄早就預料到並且和曹丕苦口婆心說過的，然而，這時候曹丕卻想起伐吳來了，劉曄也隨行，當所有人都說孫權會親自來應戰的時候，劉曄說不會，果然孫權就沒來。

劉曄這一輩子，說魏諷有異志，曹操沒有在意，然後魏諷反了，說孟達不可信任，曹丕沒有理會，然後孟達反了，他還說公孫淵後必為患，曹叡依然無視，而他卻沒能活到公孫淵反的那天。

那麼，說到底，為什麼和郭嘉同樣算無遺策，郭嘉得到曹操的重用，而劉曄卻接連被曹氏三代都給忽視了呢？究其原因，很有可能和劉曄的出身有很大的關係，如果放在和平年代，劉曄的出身恐怕比郭嘉要好一萬倍，是真正的皇室宗親。

然而在那個年代，劉姓的身份反而成了他上升的障礙，雖說劉曄未必有什麼“興復漢室”的想法，甚至避嫌還來不及，但是曹操吃過劉備的虧，很有可能對劉姓者會本能地忌憚。

另外，劉曄出身於淮揚一系，他不像郭嘉這樣的潁川人，能天然得到荀彧等同鄉的推薦和接應，作為一個外來者，是很容易被邊緣化的。

最後因為曹叡的故意疏遠，導致劉曄鬱鬱寡歡，因而發狂，太和六年即二三二年，因病改任太中大夫，不久出任大鴻臚，兩年後再任太中大夫，及後死去，諡景侯，由此結束了充滿了悲劇色彩的一生。