靈機一動做生意

春秋末期，范蠡幫越王勾踐滅掉吳國，功成名就。但他知道越王這個人只能共患難，不能同富貴，便趁著越王大辦慶功宴，以西施喜歡清靜，要和西施去遊西湖為藉口，藉機逃離越國。

這時有人向越王通風報信。越王不相信，說：“範大夫如果要離開越國，就要攜帶金銀珠寶，這會他們身無分文，僅一葉小舟，空手而去，應該不會出走。”

范蠡明白，用不了多久，越王就會知道自己出走，肯定要派人追尋，於是坐小船出北門後，故意繞了一圈，又折往東南，小船劃啊劃，到了靠近大海的甬城。甬城這個地方，有山有海，還有一個很大的漁港。西施見四周大海波浪洶湧，唯有這裡海面遼闊，波寧浪靜，她原本喜歡清靜，不由讚歎道：“好一處寧靜之海！”

范蠡見西施也很喜歡這裡的優美景色，便在海邊集茅結廬，居住下來，為了不讓別人知道自己的身份，還給自己取了個怪異的名字：鴟夷子皮。鴟夷子皮是指馬皮製作的酒袋，范蠡的意思是自己是個只會喝酒的酒徒，以掩蓋原來的身份。之後范蠡曬鹽捕魚，閒來讀《孫子兵法》，西施紡紗織布，燒飯煮菜理家務，日子過得很舒坦。

民間傳說，范蠡天生就是一個做大生意的人，做生意是他的天性，能憑空想出一些做生意的點子來，也就是說，別人想不到的商機，他能準確地把握住。此時的范蠡很想做一兩樁大生意，可做什麼呢？

這天，范蠡漫步海邊，只見海灘邊有一大批舊船，足足有三四百條，他一打聽，得知是一家叫做恆洋漁行的老闆滕於鮮堆在這裡的，范蠡看到有好些船隻只要經過整修就可以繼續使用，他不由靈機一動，決定分三步走，做一樁大生意。

購買破船出租

甬城這個地方，有兩家大漁行，除了恆洋漁行，還有一家長海漁行。范蠡知道長海漁行正需要大批漁船，便開始了第一步，馬上拜訪長海漁行老闆慕公瑾，嚮慕老闆推銷漁船。

慕老闆正需要一批漁船，一見有人上門推銷，非常高興，連說：“需要，需要！”

范蠡說：“我有一百條漁船，但不是出售，而是出租。”

慕老闆心想：捕魚有季節，捕撈季節需要的漁船越多越好，但捕撈季節一過，這漁船就閒置了，而且還要保養，非常麻煩。如今有出租的現成船隻，那是再好也不過了，便連說：“租給我，租給我！”

范蠡說：“但得等到三個月後才能租給你。”

慕老闆想，捕魚旺季正好要三個月後，三個月後才租給我，那不是正好嗎！便連連點頭，說：“可以，可以！”

范蠡便和慕老闆簽了契約，寫明三個月後，范蠡出租給長海漁行漁船一百條，每條船租金每月三十兩銀子，租期二十個月，共六萬兩銀子。

西施知道範蠡自己沒有船，哪裡來的一百條漁船出租？便問范蠡。范蠡笑道：“海邊那幾百條舊船，可以挑出一百條來。”

西施這才知道，原來范蠡是看中了海灘上那幾百條廢舊船，但這些船原來就是恆洋漁行報廢了才拋棄在海邊的，怎麼租給人家，如果要修繕，手上也沒有銀子啊！

范蠡卻胸有成竹，又開始了第二步，來到恆洋漁行，找到老闆滕於鮮，說明來意，說要向他買一百條舊船。

滕老闆堆在海灘邊的這批舊船，原本是用坍了換下來的，拆拆船板沒多少，拆拆鐵釘嫌麻煩，這會見有人上門來購買，心想這批破舊船隻原本沒什麼用的，堆在海灘邊，日曬夜露，再過些時候不就黴爛了，能賣多少銀子就賣多少吧！

范蠡告訴滕老闆，這些舊船他只挑選一百條，每條船他出三十兩銀子，如果同意，就和他籤契約。

滕老闆想不到這批廢舊船隻還能換到三千兩銀子，非常高興，就以每條船三十兩銀子的價格出售，一共三千兩銀子，和范蠡簽了契約，並註明三天後交付銀子挑選船隻。

但范蠡和西施離開會稽的時候，什麼也沒帶。西施見范蠡大和滕老闆簽了契約，便憂慮地道：“相公，這一百條舊船就是三千兩銀子，而且還需要一筆修繕的銀子，這筆銀子哪裡來呢？”

范蠡笑道：“夫人不用犯愁，為夫自有銀子！”

西施道：“相公，想當初我們為了瞞過越王，空手出走，什麼也沒有啊！”

范蠡笑道：“我可以向銀號借貸啊，夫人可知道甬城最大的銀號是哪一家？”

西施道：“甬城的銀號再大，和你相公無親無故，他怎麼會平白無故借你銀子？”

范蠡又笑：“夫人不急，我早就打聽好了，甬城最大的銀號是城市中心的寶盛樓，且讓我去借貸一筆銀子。”

巧用外力借銀子

於是，范蠡開始了第三步，他輕搖羽扇，踱步來到城裡，進了甬城最大的銀號寶盛樓。

范蠡因來到甬城時間不長，寶盛樓老闆盛三仙並不認識他，但見來人丹鳳眼，臥蠶眉，三綹長鬚，長相儒雅，氣度不凡，便讓坐沏茶，問道：“歡迎光臨小號，請問客官尊姓大名！”

范蠡答道：“在下鴟夷子皮，原是楚地人，剛來寶地不久，特來拜訪寶號。”

盛老闆一聽是個怪異的名字，也不知道他的來歷，更不知道他這會到銀樓的目的，不敢多說，便問道：“不知客官有什麼生意？”

范蠡開門見山，道：“在下要做一筆生意，因缺資金，特來寶號借貸一筆銀子。”

“錯銀子？不知客官要借多少？”

范蠡羽扇一搖：“五千兩。”

盛老闆聽了，吃了一驚，他想一個剛來甬城的陌生人要借貸五千兩銀子，這可不是一個小數目，這位客人雖然氣宇軒昂，但畢竟是一個陌生人，便問：“不知客官拿什麼抵押？”

范蠡攤了攤雙手，說：“在下初到甬城，身無分文，這是我做的第一筆生意，所以沒有什麼可以抵押。”

盛老闆又問道：“不知客官在甬城可有熟人擔保？”

范蠡搖頭道：“再下初來甬城，既無親，又無友。”

盛老闆便道：“客官在甬城無親無友，又一貧如洗，一點抵押也沒有，我怎敢把這一筆鉅款借給你。”

范蠡說：“這樣，我正要和長海漁行的慕老闆做一樁租船生意，我可以讓慕老闆替我還貸，三個月後開始還，每月還三百兩銀子，二十個月為期，如何？”

盛老闆一聽是甬城最大的漁行長海漁行替他還貸，心想這是應該靠得住的，便道：“只要長海漁行的慕老闆出面，當然可以，但得讓慕老闆來敝號簽約。”

因為慕老闆已和范蠡簽署了租借一百條船的契約，當然答應出面和盛老闆簽約。於是，三方按銀號規矩簽下契約：由長海漁行每月還寶盛樓銀號銀子三百兩，以二十個月為期，連本帶利六千兩銀子，全部還清。

於是，范蠡和兩家漁行一家銀號都簽了契約。

寶盛樓銀號按契約交付五千兩銀子給范蠡，范蠡便將三千兩銀子付給恆洋漁行的老闆滕於鮮，作為購買舊船的款子。其餘的兩千兩銀子，范蠡馬上購置修船的材料，並邀請工匠修理舊船，不到三個月，一百條舊船修繕一新，便按所籤契約出租給長海漁行。

三個月後，由長海漁行慕老闆按契約每月交付寶盛樓銀號本利銀子三百兩，期限為二十個月，一百條漁船每月租銀為三千兩，除去寶盛樓銀號本利三百兩，其餘每月兩千七百兩租銀由范蠡直接向長海漁行慕老闆收取。

成為鉅富

西施見范蠡一步一步接連三步，環環相扣，順順利利，做生意好似行雲流水，不由非常欽佩。范蠡笑著對西施說：“《孫子兵法》的作用，不僅僅只是用在打仗上，做生意同樣適用啊！”

范蠡日進斗金，很快成了當地鉅富，他修橋鋪路，接濟貧困，為老百姓做了不少善事。老百姓都讚譽范蠡說：甬城出了一個做生意的天才——鴟夷子皮。這事很快傳開了，當然也傳到了越王勾踐的耳朵裡，越王猜想這個鴟夷子皮一定是范蠡，便派人趕到甬城找尋，但這時的范蠡已經散盡家財，他委託當地紳士辦學建校，說：“錢財用來為民造福，才是錢財！”便攜西施離開甬城，不知去向。

范蠡充分利用孫武的《兵法》：重視資訊，審時度勢、靈活變通、善於合作，最後出奇制勝，用“借雞生蛋”的策略，做到了“居官致於卿相，治家能致千金”。千百年來，被尊之為“商聖”“財神”。