公元805年，唐憲宗李純繼位。恰逢西川節度使韋皋暴斃，他的副手劉闢擅自代理節度使一職，唐憲宗妥協讓他暫管。三月後劉闢又上疏：我要當“三川”節度使。唐憲宗大怒：你這是自尋死路！

唐憲宗出生於公元778年，名為李淳，被封為太子後改為李純。李淳小時候聰明伶俐，深受祖父唐德宗李適的喜愛，並經常抱著他玩耍，而李淳從小就知道自己將來要掌控天下，因此處處留心國家政事。

李淳的母親王氏是唐代宗時的才人，李淳的母親是他太曾祖父的侍妾，這點倒是像唐太宗李世民時武才人與太子李治之間的關係。只不過一個是父親的才人與兒子，一個是祖父的才人與孫子。

公元793年，李淳以十六歲的年紀迎娶郭氏為妻，郭氏也是名門之後，她的爺爺是郭子儀。而郭子儀在唐德宗時被尊為“尚父”，進位為太尉兼中書令，病逝後被追授為“太師”，可以說是顯赫一時。

由於郭氏母親是唐代宗之女，而郭氏與李淳的父親唐順宗李誦是表兄妹，因此按照輩分李淳應該叫郭氏為姑姑。可就是這樣的關係，卻重現了武俠《神鵰俠侶》中，小龍女與楊過的一幕。

公元805年，已經做了二十五年太子的李誦順利登基。或許是他做太子的時間太久，內心有些急不可待地想總理政事，繼任之後卻用力過猛，任用王書文、柳宗元等人進行“永貞革新”。這一政策觸動了藩王與後宮太監們的利益，於是在太監俱文珍的一手操辦下，冊立李淳為太子，之後又逼迫李誦禪位給太子，尊李誦為太上皇。就這樣，躊躇滿志的李誦在做了186天皇帝后被迫當上了太上皇。

或許是冥冥之中自有天意，唐順帝李誦做了二十五年的太子，到了自己兒子時，李純做太子與繼承皇位卻在同一年，而這一年李純二十七歲，正是精力旺盛，大展宏圖的年紀。

唐憲宗剛做上皇帝，就遇到一個難題，那就是藩鎮擁兵自重，不把朝廷放在眼裡。其實這也不算新問題了，在他的曾祖父唐代宗李豫當政期間，就因為藩鎮的問題飽受困擾，到了祖父唐德宗李適時也是如此，而自己的父親李誦更是因此革新而丟了皇位，這些問題成為他登基後亟待解決的重中之重，而他們削藩的失敗無疑也給李純提供了可供借鑑的經驗。

唐憲宗繼位沒幾天，西川節度使韋皋突然暴斃。但這個訊息卻被西川節度副使劉闢隱瞞了起來，並擅自做主代理西川節度使一職。劉闢在當時並不是腦子一熱做出這個決定的，唐代中後期藩鎮勢力增強，而朝廷一味示弱，導致他們不將朝廷放在眼中，而這種做法不僅是西川，其他節度使對朝廷幾乎也持同樣的態度。

唐憲宗接到劉闢的上疏，自然不肯答應，他下詔封劉闢為給事中，調入長安，而川西節度使則任命他信任的中書侍郎同平章事袁滋。唐憲宗的這一做法顯然不夠沉穩，他剛登基，帝位不穩，加之前朝節度使對中央一貫態度冷漠，因此劉闢在接到調令後並沒有去長安，而是繼續留守西川，做他的代理節度使。

憲宗皇帝權衡之下，只得妥協任命劉闢為西川節度副使和知節度事，暫時主理西川事務。誰知劉闢收到唐憲宗的敇封后卻不知感恩圖報，反而認為憲宗皇帝軟弱可欺，於是在李純繼位三個月後再次上書要求兼管西川、東川和山南西道在內的三川之地。

上次劉闢擅自做主代理西川節度使，唐憲宗剛登基，朝中有許多事情需要處理，不與他計較。這次居然得寸進尺，唐憲宗沒有理由再慣著他了，於是嚴詞拒絕了劉闢的無理要求。

劉闢接到唐憲宗的回覆後，分析了當前局勢。他認為唐憲宗在三個月之內，對於西川節度使的態度發生了巨大的轉變，可能是在虛張聲勢，因此他決定給唐憲宗一個下馬威，再給他施加一些壓力。

劉闢立即召集兵馬，圍攻東川節度使駐地梓州，而梓州的節度使李康在猝不及防之下被劉闢活捉並囚禁了起來。

劉闢的這一系列操作無疑是在謀反，而他卻認為是在給唐憲宗施加壓力。

唐憲宗當機立斷，於公元806年正月頒佈《討劉闢詔》，命神策行營節度使高崇文為統帥，宦官劉貞亮為監軍使，率中央大軍前往西川平叛。另外還派出神策軍京西行營兵馬使李元奕，以及山南西道節度使嚴礪，三路大軍共同開赴西川。

戰爭一開始，朝廷的軍隊就佔據了絕對的優勢，而劉闢的西川軍並沒有他的嘴巴硬。節節敗退之下，劉闢只得帶著自己的心腹向吐蕃逃去。不過他顯然打錯了算盤，在去吐蕃的途中被活捉，押解至長安問罪。

在長安，劉闢與其家屬和黨羽被全部斬首示眾。

不過劉闢還是留下了一些東西，大家可以欣賞一下。

登樓望月二首

圓月當新霽，高樓見最明。

素波流粉壁，丹桂拂飛甍。

下瞰千門靜，旁觀永珍生。

梧桐窗下影，烏鵲檻前聲。

嘯逸劉琨興，吟資瘐亮情。

遊人莫登眺，迢遞故鄉程。

皎潔三秋月，巍峨百丈樓。

下分徵客路，上有美人愁。

帳卷芙蓉帶，簾褰玳瑁鉤。

倚窗情渺渺，憑檻思悠悠。

未得金波轉，俄成玉箸流。

不堪三五夕，夫婿在邊州。