他本是名門之後，卻投筆從戎，僅憑36人火燒匈奴軍營。劍斬一國大將橫掃西域五十五國，他不要兵，不要錢，深入虎穴，靠著個人的膽略和天才的外交手段，控制西域長達31年之久。如果說霍去病是上天賜給西漢的一柄利劍，那麼班超就是東漢帝國擋在匈奴面前一堵不可摧毀的堅牆。
班超的傳奇一生
從公元32年出生，至公元102年在洛陽病逝，班超享年71歲。他跟隨竇固出擊北匈奴，用了31年的時間出使西域，僅帶了36人，以國家威望為後盾，便收復了西域五十多個國家，創造了投筆從戎，不入虎穴，焉得虎子等成語典故，為東漢徹底消滅北匈奴奠定了堅實的基礎。
公元32年，班超出生於名門世家，他的父親班彪是東漢著名的史學家，哥哥就是開創了斷代史著述先河的班固，也就是《漢書》的編撰者，班超從小就耳濡目染，閱讀了大量的史書典籍，被當做了一個文科生來重點培養，成績絲毫不遜於自己的父兄，尤其口才那是特別的出眾。
班超31歲時，他的哥哥班固被召入京擔任校書郎，班超和他的母親也跟隨著一同遷居到了洛陽。因為班超家境貧寒，所以只能靠著替官府抄寫文書來維持生計，後來還是因為哥哥班固的緣故，才被漢明帝任命為了蘭臺令史，掌管奏章和文書。
可不久之後，班超就因為犯了過失而被免職。此時，西域諸屬國自王莽篡漢之後，脫離了中央王朝的管轄，被北匈奴所控制。北匈奴在得到西域人力、物力的支援後，實力大增，屢次進犯河西諸郡，使得漢朝邊境地區的百姓苦不堪言。
公元73年，班超決定投筆從戎，跟隨奉車都尉竇固出征西域。東漢帝國時期，人們通常把河西走廊以西，帕米爾高原以東，崑崙山以北，天山南北的地區稱之為“西域”。在這片氣候乾燥的土地上，生活著大大小小數十個國家。班超一到軍中，就顯示出了與眾不同的才能。他率兵與北匈奴交戰，斬獲甚多，因此深受竇固賞識。
不久之後，竇固便派班超第一次出使西域。班超帶領著37人的使團，首先來到鄯善國。鄯善曾經叫做樓蘭，是中原前往西域的必經之地。可令班超沒有想到的是，匈奴也派出了100多名武士來到鄯善國。班超果斷決定不入虎穴，不得虎子，當天晚上帶著36名手下突襲了匈奴使團的駐地，全殲了100多名匈奴士兵。
鄯善國的國王也因此重新點燃了跟隨東漢帝國的信心。自此，班超拉開了他在西域30年傳奇歲月的序幕。公元74年，班超再次率隊出發，沿塔克拉瑪干沙漠向西挺進，順著西域南道依次收復各國。這次匈奴人早於班超來到了于闐國，並派巫師蠱惑於
闐
國王。班超得知後，先是設計將巫師殺害，之後憑藉著自己在鄯善國誅殺匈奴人的威信，說服了于闐國王歸降東漢。
就這樣，班超以他的謀略和果斷，徹底地拿下了西域南道，並將下一個目標，鎖定為臨近西域南北兩道交匯點的疏勒國。此時，匈奴的盟友龜茲國，已將疏勒國的國王殺害，擁立了聽命於自己的傀儡新王。班超先是派手下田慮設計擒拿了這位新國王，之後重新擁立老國王的侄兒成為新的疏勒國，致使疏勒國歸漢。
與此同時，竇固也率軍攻破了北道的強國車師國，切斷了匈奴和龜茲國，焉耆國的聯絡，與南道的班超相呼應，最終使得西域再度歸漢。西域都護府得以恢復，班超和他的36個兄弟則留在了疏勒國，繼續為國效力。
公元75年，漢明帝去世，龜茲國和焉耆國在匈奴的支援下，趁漢朝大喪的機會攻陷了西域都護府，只有36名部下的班超則成為了東漢帝國在西域僅存的軍事力量，被圍困在疏勒國之中，而龜茲，姑墨等國也屢屢發兵，進攻漢朝屬國疏勒。班超與疏勒國王互為犄角，首尾呼應，在盤橐城聚首，雖然勢單力孤，但仍堅持了一年多的時間。
一年後，漢章帝劉炟即位，擔心班超獨處邊陲，難以支援，於是下詔命班超回國。舒樂國和于闐國的百姓在得知此事後放聲大哭，不忍班超離去。為了替大漢守住這得之不易的西域，班超決定將在外軍令有所不受，違抗了漢章帝撤退兵的皇命，固守在疏勒繼續承擔起守衛西域的重擔。
公元78年，班超率領疏勒等屬國計程車兵一萬多人，攻破了姑墨國，斬殺敵軍700餘人，將龜茲孤立，之後上書漢章帝，表明自己不需要朝廷出兵出錢，只要允許自己帶著36人繼續留在西域，西域都護府的旗幟就可以永遠飄揚。漢章帝一看這小子這麼能幹，還不需要自己出錢，於是爽快地答應了班超的請求，並象徵性地派給了他一千名士兵。
經過六年的積攢，班超認為時機已到，準備調集屬國疏勒和于闐的兵馬，進攻莎車。東漢朝廷也派和恭為代理司馬，率兵八百精兵增援班超。可沒想到，莎車王卻私下用重禮賄賂了疏勒王，使得疏勒王反叛，佔據了烏即城。班超則改立新的疏勒王，經過兩年的苦戰，降服了疏勒王的叛亂，使西域南道再次暢通。
公元87年，班超率於蕃諸國兵力兩萬五千人，再次進擊莎車，龜茲，姑墨等國合兵五萬前往救援莎車。面對敵強我弱的形勢，班超使出調虎離山之計，誘使敵軍主力離營，並乘機直撲莎車大本營，最終擊退了龜茲的五萬援軍，迫使莎車降漢。
公元90年，大月氏出兵七萬。東越蔥嶺攻打班超。班超預料到敵軍糧草將盡，一定會派人到龜茲求救，於是預先設下埋伏，將使者殺死，最終迫使大月氏每年向漢朝進貢。一年後，龜茲，姑墨，溫宿等國主動遣使稱臣。東漢帝國再設西域都護府，並將班超任命為西域都護。
至此，西域諸國，只剩焉耆，危須，尉犁三國尚未歸降，其餘各國都已平定。公元94年，班超調發龜茲，鄯善等八個屬國的部隊共七萬人，進攻焉耆危須和尉犁。用了不到一年的時間，就使得東漢帝國再次統一西域全境，朝廷為了表彰班超的功勳，下詔封他為定遠侯，食邑千戶，後人稱之為“班定遠”。
在統治西域期間，班超還派遣甘英出使羅馬帝國，但最終甘英被波斯灣所阻，不得不返回西域。在西域生活了三十年之後，班超自敢久居偏遠異地，逐漸開始思念故鄉，昔日與他一同戰鬥的36個兄弟都已不在人世。在公元100年，班超上書漢和帝，請求返回故鄉。漢和帝被班超的奏章所感動，於是召班超回朝。
至此，班超在西域生活了31年。公元102年，班超回到洛陽，被任命為射聲校尉。班超的胸肋本來就有病，入朝不久後便病情加劇，再返回洛陽一個月後，班超病逝。隨後，在匈奴再次大舉來犯之時，班超的兒子班勇帶領五百士兵，用了五年的時間，第三次打通西域，使得駝鈴之聲在絲綢之路上再次響起。
班超以他非凡的政治和軍事才能，在西域征戰的31年裡，始終正確地執行著漢王朝“斷匈奴右臂的”政策，自始至終立足於爭取多數，分化瓦解少數，驅逐匈奴勢力，因此戰必勝，攻必取，收復了西域50多個國家，不僅維護了東漢的安全，而且加強了與西域各屬國的聯絡，為西域的迴歸做出了卓越貢獻。官至西域都護，封定遠侯，世稱班
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