陌上花開蝴蝶飛，江山猶似昔人非。
遺民幾度垂垂老，遊女長歌緩緩歸。
話說關外大夏族趁著華朝末世頹靡之際，篡奪了人家近三百年的基業，這雖說也是天命使然，但終因殺戮過重，此處難免是個虧缺，因此有上界仙家言官具奏掌管三界的玉皇大帝，欲要請旨降災予以懲罰，幸虧有眾神條陳，玉帝遂決定令一天魔下界，擾亂夏室，以彰顯因果報施。
因古語云：君權為天所授，故凡間的帝王稱為天子，天子有代天宣化之大任，每當其行事德行有虧時，必會遭到掌管三界之主——玉皇大帝的天譴，屆時亦或降下天災，亦或派神魔下界惑亂君心，例如夏代妹喜、商代妲己以及大唐的武曌莫不如此，至於此次會派哪位神魔？何時下界？尚未定論。
凡人分美醜善惡，神仙界亦是如此，此事傳到悲天憫人的百花仙姑耳中後，她掐指一算，得知此時離夏朝開國皇帝天夏帝的陽壽將盡還有不到數年的光陰，天譴一事將應驗在他的繼任者四皇子夏承漢身上。再算，又得知這位皇子將來必是一位勤政愛民的明君聖主，若他遭劫難，非但對其本人來說不公，就是於天下百姓也是極為不利的，於是她命座下花仙子速速請來知近姊妹百果、百草、百穀三位仙姑，私下裡共同商議出一條絕妙的對策來。
三月三，正是西王母聖誕，百花仙姑趁著祝壽歡愉之際，攜百花仙姑攜眾仙家姊妹與月老、和合二仙，向王母提議給凡間未來的皇帝介紹姻緣，以彰顯聖母仁慈博愛之心，還主動說願意從自己座下百位仙子中，臻選出十二位花仙下界護佑其身邊。
王母聽了微微一笑，其實心中早已獲悉她的意圖，只是並未當面點破而已，並隨手命欲知未來的仙官檢視一下他們所說的那位皇帝的德行，後見他的確是一位治國有方的好君主，於是便欣然應允了，百花仙姑見大計已成，心中一陣歡喜，回去後便著手張羅起來。
放下仙界不提，卻說凡間時已到了天夏八年，此間，大夏朝開國皇帝共誕育了八位皇子和數位公主，其中大皇子已年近四旬，而最小的皇子還在牙牙學語當中，已長大成人的幾位皇子，被分派到朝中各部任職，其中長、次二位皇子因早年隨父皇征戰頗有功勳，被指派到了位高權重的兵吏二部，並可當堂議政，就眼下的情形來看，儲君之位將來極有可能在二位皇子中誕生，至於其他幾位皇子則都因資歷尚淺，還不敢覬覦。
龍生九子，各有不同，本文單說皇四子夏承漢。此子少年老成，現下不過才二十歲的年紀，已頗顯精明強悍，文武兼備不說，還頗有仁厚之心，深得皇上信賴，只因其母妃佟氏並不十分得寵，因而實力尚不足以與長、次兩位皇子抗衡。
承漢皇子自幼在少林寺修煉，有一身不俗的功夫，十六歲出師闖蕩，其間廣交江湖能人異士，十八歲時被招回宮中，應父皇之命組建了“梅花御衛”，自任督統一職，此部歸皇上親自管轄，是專為皇上探查彙報前朝、後宮以及民間動向的特殊機構，其部下個個身懷絕技，雖是晝伏夜出、上不得檯面，卻有先斬後奏的特權，因此當有人聽到“梅衣御衛”四個字時，無不是聞風喪膽。
此光景正是佳節將至，梅花吐蕊，瑞雪迎春，紫奧城宮內宮外到處洋溢著歡樂祥和的氣氛。
是日，承漢皇子在古松環繞的毓慶宮中批閱完公函已是夜深，可還覺精力充沛、尚無睡意，於是隨手從書架上抽出一本神仙異志的閒書翻來品讀。
不知過了多久，承漢正對書中描寫的怪誕故事津津有味時，忽覺窗外院內靈光一閃，抬眼一看，見正有一位鶴髮童顏的仙翁，身披霞光笑著走進門來。
承漢將書丟到一邊，抬手揉了揉眼睛，驚愕之下，忙起身拱手相迎：“不知尊駕是哪路神仙？駕蒞敝處有何貴幹？”
那仙翁走到近前，手攆鬍鬚，笑答道：“我乃月老仙翁，此次前來尋你是受人所託，專為將來你的婚姻大事而來的。”仙翁言罷，上前一把拉住承漢的手臂向外便走，一面說道：“事不宜遲，請皇子速速隨我去蓬萊仙島走一趟吧，天亮之前，我們還要急著趕回來呢！”
不及承漢反應，人已不由自主被拉出房外，正待開口詳加詢問時，忽覺腳下柔軟踏空，低頭見是地上冒出一團濃濃的雲彩來，慢慢將他們託升送到了半空，驚得承漢目瞪口呆，緊接著“嗖”地一下風馳電掣而去。
承漢只覺得耳邊呼呼生風，衣服被風颳著咧咧作響，不多時，已在萬丈高空之上，地下景物變得極其渺小，嚇得他緊閉雙目，渾身慄抖，早出了一身冷汗，一雙手緊緊抓住仙翁的袍袖不放，生怕一個失足掉落下去。
仙翁笑著拍了拍他的手臂，好心安慰道：“放心吧，一會兒就到了。”
承漢好一會兒才適應過來，小心睜開眼睛，搽了下額頭上的汗珠，斗膽向仙翁高聲問道：“敢問仙翁是受何人所託？帶我去蓬萊仙島又要做什麼呀？！”
仙翁解釋道：“此事說來話長……”於是便將前事因果簡單敘述了一番，承漢聽得雲山霧罩、似懂非懂的，仙翁見他如此，哈哈笑道：“反正此事對你來說，全不過只是一場夢境而已，弄不明白也無所謂，總之你跟我走這一趟，只知有大大的好處便是了。”承漢聽了，便不再發問，心裡倒是十分期待起來。
少時，承漢已經適應了駕雲而行，這才敢壯著膽子偷眼向下遙望，只見茫茫雲霧籠罩之下，海天無邊無際，零星島嶼點綴其間，煞是神奇壯觀。
又過了一會兒，雲頭漸漸按下，墜向一座群島，見此島上群山嫋嫋都在縹緲之間，細看樓閣宮闕彩雲砌，雖是夜晚，卻因是皓月當空、星辰熠熠，猶如白晝一般，花草樹木隱隱閃爍著光華，成群結隊的神鳥在半空悠閒地飛過，祥雲繚繞，霓虹高懸，三三兩兩的神女、仙童往來穿梭不停，更有仙樂飄飄，令承漢真是目不暇接，心神盪漾。
月老仙翁駕雲領著承漢徑直飛向百花仙閣前的雲臺上落了下去，那裡早有百花仙姑等仙家迎候著，這事暫且擱下不表，卻說那高聳入雲的百花閣樓上，一處望海環廊邊，此時正有一位白衣仙子憑欄倚坐著，見她髮髻衣衫上飾著朵朵梅花，便知應是百花仙姑座下的梅花仙子無疑了。
此時，見梅花仙子正手執一長卷，嬌聲念道：“松、竹經冬而不凋，梅則迎寒開花，故稱‘歲寒三友’。梅，剪雪裁冰，一身傲骨；蘭，空谷幽香，孤芳自賞；竹，篩風弄月，瀟灑一生；菊，凌霜自行，不趨炎勢。合而觀之，共通一點，都是清華其外，澹泊其中，不作媚世之態，亦稱‘花中四君子’。”
梅花仙子念罷，輕輕放下卷文，柔聲呢語道：“歲寒三友中有‘梅竹’，花中四君子中也有‘梅竹’，可見它們倆個的緣分著實不淺哩！”
只見她面容姣美，手託香腮，長長的睫毛下，閃動著一雙靈動妙目，憑欄遠眺遐思著，遠看她身形更是曼妙多姿，瑩白色的紗裙、披帛上，一朵朵一瓣瓣濃墨重彩的梅花，描繪得甚是和婉動人。
恰在此時，一陣沁香來襲，梅花仙子覺得衣襟被人扯了一下，扭頭看去見是自己的好姊妹瑞香仙子正向自己急著說道：“姊姊，原來你在這裡，讓妹妹好找，上仙們都到了，你怎麼還在這兒思慕凡間呢？快些走吧，不然姑姑可要責罰了！”
梅花仙子經她這一提醒，方才記起這時正要和眾花仙姊妹們一塊兒到園子裡，聽百花仙姑有緊要事情要當眾宣佈呢！於是忙應了一聲，隨她搖曳而去。
待二人飄然到了花園中，見眾家仙子姊妹們都已悉數到齊了，放眼望去，正是人頭攢動，芳香四溢，百媚千嬌，令人眼花繚亂。
二人攜手走向人叢，梅花仙子邊走邊抬頭見高臺處，正是百花仙姑、和合二仙與月老幾位上仙圍坐在那裡，低聲探討著什麼。
月老身畔立著一位衣裝華麗、頭戴金冠的少年，看起來約二十幾歲的樣子，生的到是天庭飽滿、眉目朗秀，呈現大富大貴之相，此前從未見過，也不知是個什麼來頭，細瞧他並無神光罩體，想必還是個凡人。
這少年正是承漢皇子，他遠遠瞧見梅花、瑞香兩位仙子姍姍來遲，也格外凝望著她們，起始初見瑞香仙子時，已覺得絕美無比，再看梅花仙子時，更驚歎她的美奐美輪，別說與生從未見過，便是畫裡、詩裡、甚至是夢裡也決計想象不到的，不禁暗生痴愛。
梅花仙子正額首尋思著，被瑞香仙子一把拉入列中，聽前頭牡丹仙子一聲號令，便隨著眾位花仙姊妹們端端地行下大禮，齊聲一一向高臺上的上仙們叩問金安。
百花仙姑顧名思義乃是眾花仙的領袖，總司天下繁花，見她微笑著揮手叫眾仙子們免禮平身後，開口問首裡的牡丹仙子道：“眾位花仙姊妹們可都到齊了？”
牡丹仙子額首盈盈說道：“回稟仙姑，百位仙子均已悉數到齊，請仙姑詢話吧！”
百花仙姑笑著微微點了點頭，後向身邊的和合二仙、月老言道：“小仙所統轄下的百位花官兒們均已集齊了，請上仙給大家夥兒們說說這事兒吧！”
這時，場下的瑞香仙子在梅花仙子耳畔小聲嘀咕道：“這和合二仙乃是主司人間婚姻美滿、夫妻和睦的神仙，而月老仙翁則是給人間善男信女們姻緣牽線搭橋的正神，他們此番齊聚於此，莫非是要給我們眾仙子保媒拉縴兒不成？”
梅花仙子聽了這話，禁不住掩嘴笑道：“你想得到美，我們才多高的位份啊，哪兒什麼有資格談論‘婚嫁’二字，也不怕給仙姑聽見了，要責罰了去！”
瑞香想想也是，便靜下心來，和梅花仙子一道聽聽上仙到底是怎麼說的。
此時，見高臺上和合二仙與月老見他們互相謙讓了一下，由和合二仙起身向前一步，對場下眾位花仙朗聲說道：“眾位花仙們聽真，小仙秉承王母的旨意，為嘉獎下界未來皇帝在位期間不辭辛勞、勤政愛民的豐功偉績，特欲先從百花仙子們中間，挑選十二位品貌俱佳、德才兼備的仙子，下界轉世投胎侍奉左右。”
說到這兒，轉身指了指身後的承漢介紹說，這位就是未來四海九州之主，代天宣化的凡間明主聖君，可眼下他還只是一位皇子而已。
承漢聽上仙說到自己，忙上前一步，向場下眾花仙們深恭一禮，大方地說道：“吾乃是大夏朝的四皇子，名叫夏承漢，在此向各位神仙姊姊問好了。”言罷，退到一旁。
眾仙子見他儀表堂堂、正氣凌然的模樣，無不交口稱讚。
和合二仙又道：“待會兒，凡是被選中者，不得以任何理由推諉，否則違令者，即要貶下凡間，永受孽海無邊、六道輪迴之苦，並不得再次列入仙班。”
眾花仙聞言，都竊竊私語起來。其中，不願下凡者實是大有人在，她們都唯恐這勞什子事兒攤到自己頭上。其實，這也不能怪她們存著私心，要知道從凡花餐風飲露苦修數百千載才捱到了今天這步田地，是多麼來之不易啊！誰又願意再下界去，委身伺候一個凡間的皇帝呢！
就在眾花仙低聲埋怨之際，獨梅花仙子額首不語，似乎在思量著什麼心事，瑞香仙子見她有些走神兒，悄悄用有手碰了她一下，低聲問道：“怎的又在發呆？莫非不怕被選中下界去當了宮裡的奴婢不成？”
梅花仙子嫣然一笑，用手指著上天道：“凡事皆由天註定，怕它又有何用？”
說到這兒，她湊近瑞香身邊，遮嘴耳語道：“實話告訴你吧，我還真想去凡間走一遭呢，這樣正好可以藉機體味一下凡人的疾苦哀樂，品食一下五穀雜糧是什麼味道的，賞玩一下塵世間的名山大川，這豈不是一件難得的妙事！”
瑞香仙子見她這樣，不禁笑道：“原來姊姊是動了凡心了！難怪瞧你非但不怕，還暗自竊喜哩！既然姊姊要去，定需帶著妹妹一塊才好！”
她們正說著悄悄話兒，聽百花仙子在上頭朗聲招呼大家都先靜下來，聽和合二仙把話說完再商討也不遲，眾花仙這才都止住話語，再次將目光齊聚到高臺之上。
和合二仙朝場下揮手道：“大家先別忙著慌張，凡事都有弊有利的，眾位仙子聽我把下面的話說完，說不定還巴不得要下界去呢！”
眾仙子聽了都好奇地豎起耳朵。
二仙接著道：“凡此次被選中者，下界後觀其表現，待功成圓滿迴歸本位後，均會得到王母論功行賞，就是晉升位份也不在話下。”
此話一出，眾仙子們如釋重負，全都轉憂為喜，甚至更有膽大者躍躍欲試，準備待會兒來個毛遂自薦呢！
和合二仙說到這裡，回去請主司姻緣的月老接著敘話。
見月老起身拉著承漢走到臺前，也不多說一句，伸手從背囊袋子裡中取出一團紅線來，不多不少正好數出十二根，攏成一捆，一端交給身邊的承漢拿好，另一頭抬手拋向眾位仙子頭上半空，那些紅線陡然變得長遠，隨風四散開去，輕柔如絲如縷，好不神奇。
聽月老笑著說道：“待會紅線落在誰的身上，誰便是被選中的人，為公平起見，待會線頭落下時，眾位仙子既不要爭搶，亦不要躲閃，全憑運數安排便是。”
說話間，十二根紅線的一端已有落到了場下仙子們身上頭上，得到紅線的仙子臉上無不沾沾自喜，沒得的卻多少有些失望的神色。
運氣佳的往往總是那些心無旁騖之人，瑞香仙子本抱著得不得的到兩可的心思，那紅線線頭居然就偏偏落在了她的頭，這樣的結果連她自己也萬萬沒有料到。
瑞香心中歡喜，拿著紅線才要拍手大笑，轉面見身邊兒的好姊妹梅花仙子並沒得到，又立時收起了笑意，撅著嘴巴怨聲說道：“想得的沒得，沒想得的卻得了，這叫妹妹可如何是好？”
梅花仙子雖無緣得到紅線，顏面上卻毫無不現失落沮喪之感，只做淡淡的一笑，說道：“只是一時的得失罷了，哪兒就那麼要緊了，不過，我還是要恭喜妹妹。”
她二人說話時，一舉一動、一顰一笑全被那高臺上的承漢皇子瞧在眼裡。
她們姊妹說話時，十二根紅線已悉數落下，沒得到紅線的仙子們，就只等著百花仙姑發話，就要散了。
承漢見梅花仙子並未得到紅線，心中大感失落，忍不住“撲通”一聲跪在月老跟前，央求道：“月老仙翁在上，我有一事相求，請您務必要答應了才好。”
月老見他突然行此大禮，不由得一愣道：“有什麼事兒，起來說便是，不必如此。”
承漢那肯起來，扭身指向梅花仙子方向說道：“方才我見場下的眾位仙子們在這段時間裡，盡在得失之間慨嘆計算著，唯獨見那位白衣仙子，神情始終是從容恬淡的樣子，我心中極是佩服，萬望上仙能讓我與她在凡間結緣，還請月老成全。”言罷一叩不起。
月老聽罷，不敢擅自做主，回頭與和合二仙、百花仙子低聲商量了一番後，轉面對他說道：“你所求之事，本不和規矩，若答應你的話，需要兩個條件作為交換，這樣我們也好向上面有個交代。”
承漢見此事尚有轉還的餘地，立刻轉憂為喜，躬身說道：“別說兩個條件，就是二十條也行！”
月老仙翁手攆鬍鬚笑道：“沒有那麼多，這第一條是，若要梅花仙子下界與你為伴，需在已經選中的十二位仙子中替換掉一人；第二條是，你在位當政期間，原本都是吉星高照、國運昌盛的，可如此一來的話，後幾年的國運可要有所下降了，你治理起來就要艱難得多了，你可願意以此兩條作為交換麼？”
場下仙子見這等情形，都切切私語起來。瑞香仙子更是扯著梅花仙子的衣襟喜道：“姊姊你被那凡間的皇子相中了，點名要你下界陪伴他呢？這份殊榮真是好難得的呀！”
人人都覺得有些意外和羨慕，而梅花仙子自己卻並覺得有多驚喜，看她還只是那樣輕輕淡淡地笑著說道：“我不知那位凡間的皇子因何就選中了我，不過，我若是真能託他的福，由此而了了下界去的心願，那還真要誠心感謝他呢，待我下界到了他身邊時，勢必好好生服侍他的！”
承漢聽了月老所說的這兩個條件後，幾乎不加思索便答應了下來，續而望向梅花仙子，越看心裡越是喜歡，估計此時便是讓他不做皇帝也會欣然應允的。
月老無法，只得擺手對場下仙子們說道：“請大家靜一靜，聽小仙一言，方才這位皇子說了，指明想要梅花仙子下界陪伴，我們商量了一下，今日畢竟是他在為自己選伴，因此還是要遵從一下他本人意願的，那就從他手中拿出一根丟掉，紅線斷開的人與梅花仙子互相，至於是誰被換掉了，這也是天命使然，誰也願不到誰。”
承漢聽月老講完，攤開手掌，隨意從中抽出一根丟到一邊。
再看場下已拿到紅線的仙子們，無不懷著忐忑凝神觀望著。少時，只見罌粟仙子手中的紅線突然松下勁兒來，見她臉色陡然一變，狠狠瞪了承漢皇子和梅花仙子一眼，竟也不向百花仙姑請示一下，便憤然離席而去。
此事經此陡然一變，因此埋下了後患來，此都是後話。
自此，選仙子下界侍君一事，總算是告一段落，和合二仙和月老仙翁起身辭別百花仙姑各自駕雲離去，承漢跟月老走時，還特意向梅花仙子戀戀不捨地望了一眼，而梅花仙子只報以微微一笑，這一笑卻深深印在承漢皇子的心裡。
月老帶著承漢皇子駕雲匆匆向紫奧城折返而歸，一路上只是急急而行，並無餘事再敘。
次日一早，朝陽東昇，承漢皇子從睡夢中醒來，發覺自己居然伏案睡了一夜，甚覺好笑，打個哈切還以為是神仙書看多了偶做了一夜怪夢而已，甚感神奇無比，回想起夢中種種，真是回味無窮，尤其是那梅花仙子的音容笑貌猶還歷歷在目，遂乘興動筆在紙上描繪起來，可終畫不出夢中仙子容貌的萬分之一來。
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