啟蒙思想家們在這一概念的基礎之上，發展出了“天賦人權”的觀點。《人權宣言》明確指出：人權是“自然的、不可剝奪的和神聖的權利”。

啟蒙思想家們，將人權看得十分重要，認為其是所有人類，共同擁有的，不能被剝奪的自然權利。

英國最重要的廢奴活動家，托馬斯克拉克森在1792年出版的書中，就運用了人權的思想，他在解釋聖多明各奴隸叛亂的原因時，將其歸因於奴隸貿易。

他認為大量的奴隸貿易，引發了奴隸們的不滿，而法國革命教會了他們，透過鬥爭奪回屬於自己的人權。

總結說來，啟蒙思想對英國推動禁奴制度，國內立法起到了思想引導作用。主要體現在以下幾個方面：

第一、解放人們思想。

在啟蒙運動發展以前，人們從思想觀念上，普遍接受對奴隸的擁有和使用，存在著種族主義的思想。

隨著啟蒙運動深入人心，進入到十八世紀後半期，英國諸多思想家在自由、平等、人權的基礎上表達了對奴隸貿易與奴隸制度的反對。

例如，在埃德蒙伯克看來，奴隸貿易與奴隸制度，在歐洲的存在是沒有合理性的，統治者應該為被統治者，帶來關心和幸福。

同樣，18世紀後半期，在英國禁止奴隸制度的盛行時期，英國思想家詹姆士貝蒂在其著作中，對那些支援奴隸制度的觀點，進行批判，並指出不管每個人的外貌，存在什麼差異，大家都是平等的一員。

第二、提供思想武器。

啟蒙思想家們在提倡自由、平等、人權的觀念時還主張，一旦這些權利遭到侵犯，人權可以透過鬥爭、反抗進而奪回自己的權利。

這些思想是刺向封建制度的利劍，為受壓迫的人們衝出枷鎖、突破封建制度的圍牆提供思想武器。同時，這些思想為飽受剝削和壓迫的奴隸們，提供了思想源泉以及道義支援。

第三、營造國際環境。

啟蒙思想在歐洲大陸的傳播，對歐洲的政治環境，產生了重要影響，其中最主要的是，對法國的突出作用。

面對著18世紀由於封建制度，而引發的經濟、政治和思想領域的危機，啟蒙思想對平等、自由、人權的提倡，與法國資產階級革命相契合，為大革命提供了輿論準備，奠定了思想基礎。

這些啟蒙思想，在當時國際社會的廣泛傳播，使得世界範圍內的奴隸貿易，受到嚴重衝擊，不僅推動了各地奴隸者的反抗運動，而且在國際上形成了，反對奴隸制度的社會輿論，由此為英國日後在國際社會上，推動禁奴制度法制化減輕了阻力。

總之，啟蒙思想在英國禁止奴隸制度之前，為奴隸制度的廢除，發揮瞭解放思想的作用，在英國推動禁奴制度之時，提供了思想武器的作用，在英國將禁奴制度推向國際法制化的過程中，發揮了營造國際環境的作用。

由此可見，國際法制化的形成，是由國內法之後進入到國際法領域，而在這一過程中，理念與思想的引領與推動作用至關重要。