皇后打壓嬪妃可不是封建制的統治階層願意看到的，最美好的後宮就是在皇后的帶領下，嬪妃都安分守己、賢良淑德，盡心盡力服侍皇后和皇帝。比如唐朝李世民的長孫皇后管理的後宮，清朝雍正年間烏拉納喇氏皇后的後宮（請無視《甄嬛傳》的胡咧咧，那不是正史）。

但是由於後宮妃嬪的背後各有家族勢力，爭寵攫取利益就是在所難免的事情。但是後宮爭鬥，絕大多數都是妃嬪之間的較勁（尤其是品級差不多的），衝擊後位的還是很少數的。因為在後宮中，能坐上皇后寶座的，絕大多數有著其他妃嬪無可比擬的孃家後臺，甚至孃家後臺的高低決定了妃嬪的位置。

大多數皇后一出生就活在其他妃嬪人生的終點。

唐高宗李治因專寵武昭儀想廢掉王皇后，引得群臣反對。其中一條重要的理由就是王皇后來自太原王氏，屬於五姓女之一，意思就是王皇后是當時李唐王朝貴族中最大貴族出身的貴女，這是武昭儀根本無法相比的。

在武則天之前，王皇后最擔心的是蕭淑妃，蕭淑妃來自蘭陵蕭氏，也是一等一的大貴族。雖然不及太原王氏那麼大，但是在出身上存在著威脅到王皇后地位的情況。武昭儀的孃家雖然也不差，但是跟王皇后蕭淑妃比就差遠了，所以她沒能引起王皇后的警覺。話說回來，武則天最後衝擊後位成功，做了女皇，那也是因為她是幾千年才出來一個的奇葩，王皇后和蕭淑妃實屬生不逢時，遇到這麼個千年不遇的對手。

95版《武則天》的王皇后與蕭淑妃

唐高宗要廢掉王皇后時，群臣也曾鬆口，如果皇帝實在不喜歡王皇后，那也應該從同等級別的大貴族女子中擇選皇后，而不是讓出身低太原王氏很多的武昭儀做皇后。所以說皇后壓制嬪妃的最重要武器，孃家地位不能算第一也算是並列第一的法寶了。

這種觀念在傳統的小說裡也有體現，比如《封神演義》中姜王后之所以坐上後位，除了外貌才藝等條件過關，最重要的就是她是東伯侯姜桓楚的女兒。自身條件和姜王后差不多的黃妃，因為兄弟武成王黃飛虎的級別要比東伯侯低，這皇后之位自然也就輪不到黃妃。至於蘇妲己是妖怪自有妖術，另當別論。

2019版《封神演義》的姜王后

同理看英國的都鐸王朝，殺妻狂魔亨利八世殺了自己兩任皇后。被殺的這兩位皇后都是英國本國人，一個是伯爵的女兒，一個是公爵的侄女。這樣的貴族女子因為沒有兒子說殺就殺了，但是同樣沒有兒子的第一位王后和第四位王后為什麼沒有掉腦袋呢？那是因為生還的王后有著遠比英國貴族更厲害的孃家，一個是西班牙公主（父母都是君主），一個是德國公爵之女（父母都是公爵），這樣厲害的孃家即便不考慮夫妻感情，看在外交上亨利八世也會網開一面，何況兩個外籍王后被殺，註定要引起國家在政治上被孤立。

亨利八世的六位王后

皇后的孃家地位別說打壓嬪妃，連皇帝都能制衡，甚至會引起皇帝的警覺。比如雍正的年皇貴妃就非常小心，避免因為哥哥年羹堯是功臣的緣故引起皇族忌憚（所以《甄嬛傳》中飛揚跋扈的華妃是個十足的蠢人，歷史上的年皇貴妃則聰明低調的多）

那麼孃家後臺不行的皇后們該怎麼辦呢？

朝鮮明成皇后孃家低微，正因如此她被公公扶植為皇后，因為孃家勢力太大的女人皇帝不好控制。明成皇后的寒微出身迫使她對皇帝丈夫與尚宮妃嬪的情事閉一隻眼，她最終是依靠自己在政治外交上的能力挽救國家，從而名垂青史的。所以出身不行的皇后，一定要在政治上有一國之母的威嚴，深得民眾的愛戴，這才是皇后的最大價值。

明成皇后

在不同的國家、不同的朝代，皇后是否有兒子雖然重要，但並不是絕對的。中國封建歷史上，很多皇后都沒有兒子，但她們地平平安安坐在後位上到老，與皇帝合葬。在北魏的歷史上，有了兒子反而是禍事。一旦這個男孩被立為太子，母親就會被賜死。這種立子去母的殘忍制度導致很多宮嬪恐懼生子，千方百計不生或者只生女兒，這也算後宮史上一段奇葩時代。

在大部分情況下，皇后最好是有一堆孩子，從中選擇一個最好的男孩繼承帝位，這樣皇后的位置就相當穩固了。只有一兒半女的皇后也坐不踏實，因為在古代孩子很容易夭折，比如亨利八世第一位王后凱瑟琳說是沒有兒子，其實她生過好幾個男孩，只不過都夭折了，這導致她後來的悲慘遭遇。因此凱瑟琳王后在知道自己後位不保，求子無望的危急狀態下，她藉助自己強大的西班牙公主的孃家勢力，竭盡全力讓獨女瑪麗公主登上王位。雖然凱瑟琳王后生前沒有看到女兒的成功，但是瑪麗公主最終在異母弟弟愛德華王子死後力排眾議，幹掉政敵登上了英格蘭第一位女王的寶座。

瑪麗一世

所以在子嗣上，皇后的最好狀態是：

很多成活子女>有一個成活的兒子>有幾個成活的女兒>有一個成活的女兒>有聽話的庶子>有聽話的庶女>無子女也無聽話的庶子女

對妃嬪來說，也要走上述流程。