CBA聯賽自建立以來，各隊引入了不少優質外援來補充自己的薄弱位置。大多數隊伍，有外援和沒有外援完全是兩支不同的球隊。可以說，外援對於一支隊伍的名次起著至關重要的作用。

CBA初期，各隊大多聘請中鋒和二中鋒外援來球隊負責護筐和搶籃板的藍領工作，小前鋒也很少，基本沒有組織後衛和得分後衛外援。外援的能力還不能左右賽局，各隊的核心還是以本土球員為主。CBA的第一個賽季，只有浙江隊引進了來自

烏茲別克男子籃球國家隊，身高2。05米的薩芬科夫作為球隊二中鋒，核心還是國內球員鄭武和餘樂平。薩芬科夫雖然當季資料平平，但是也起到了不小的作用。幫助浙江隊拿到了聯賽第6名的成績，這對於本土球員實力有限的浙江隊來說，已經是黑馬式的跨越。

真正意義上的第一外籍球員

CBA的第二個賽季，即96-97賽季。除八一、沈部等部隊球隊外，其他俱樂部看到了外援的好處，也紛紛引進長人外援，出任中鋒和二中鋒。比如，江蘇引進了身高2。08米的斯班瑟和2。10米的羅賓遜、浙江引進身高2。18米的契爾年科和2。08米的安德烈、廣東引進了2。10米的威廉漢姆，等等。當賽季初，各球隊引進了十幾名外籍球員，中鋒和二中鋒佔到了80%，沒有組織後衛和得分後衛。

江蘇外援斯班瑟

遼寧外援詹姆斯

第一個引入外援組織後衛的是廣東隊。廣東隊是在當季聯賽的中後期，成績不理想的情況下，引入了

在中國香港打球的球員

威文·斯蒂蘭德。威文場上司職組織後衛，身高只有1。80米。幾乎沒人會看好威文，甚至認為籤他是浪費金錢。

威文作為組織後衛加盟廣東隊

威文來自美國，曾效力於NCAA一級球隊聖迭戈大學，還是學校歷史的搶斷王和助攻王，三分球命中率也排在校史前列，他在80年代末90年代初是WCC響噹噹的人物，但在美國這樣的後衛一抓一大把，他也沒有機會參加NBA的比賽，不過來到CBA，他就成為了超級球星，關鍵是他帶來了炫目華麗的美式球風，他的運球、傳球、和作為後衛的個人攻擊能力都非常出色。

威文加盟廣東隊後展現出了強大的戰鬥力。聯賽中面對強勁的對手，當時的“千年老二”遼寧隊，威文砍下了53分，驚豔四座，遼寧隊的球員也表示，不是不想防，而是壓根防不住。而後來和八一隊的比賽，八一隊派出了阿的江、範斌、張勁松，他們的首要任務是盯防威文，但是在威文強大沖擊力之下，三人防都防不住，威文反而送出了12次助攻，那場比賽也是廣東隊第一次擊敗八一。八一隊的主力陣容基本上就是國家隊的主力陣容。這在當時堪稱CBA神話了。

賽後阿的江就表示威文的技術相對全面、身體素質也是中國球員難以比擬的，可以看出八一男籃當時輸的心服口服。在廣東宏遠效力了兩個賽季，他也入選了97-98賽季的全明星賽。威文還在上海男籃以及湖北男籃效力，也隨後他就告別了CBA聯賽，或許很多年輕球迷根本就沒有聽過這個名字，可威文的確是CBA史上第一位外援組織後衛和具備統治比賽能力的外援。

威文參加全明星賽

也正是威文作為組織後衛對於比賽的統治能力，使得各隊重新審視自己的外援引進計劃，一大批場上位置為組織後衛的外籍球員加入到CBA，而且基本成為了各隊的核心。