在金庸著名的武俠小說《鹿鼎記》當中，清聖祖愛新覺羅·玄樺即位之後，曾到五臺山探望自己的父親愛新覺羅·福臨。這與民間傳說愛新覺羅·福臨皇帝在24歲的時候並沒有去世，而是到五臺山出家當了和尚的說法相符。隨著小說被拍成影視作品，福臨出家的故事更加深入人心，甚至很多人都認為福臨確實沒有在皇宮去世。但是，在正史之中，福臨死於天花，並不是出家當了和尚。然而，許多篤信福臨出家的人認為，死於天花只是皇家對外的說辭，並非事實，歷史上的福臨只是在那時脫去了龍袍穿上了裂裝而已。那麼，歷史的真相到底如何呢？

為了瞭解福臨是否出家，我們先來了解一下福臨皇帝與佛教的淵源。福臨的祖父愛新覺羅·努爾哈赤當政時期，藏傳佛教已經傳到了赫圖阿拉，努爾哈赤在赫圖阿拉建立了佛教寺廟，自己也經常手持念珠。到愛新覺羅·皇太極即位後，在盛京（今瀋陽）建立了實勝寺，藏傳佛教對於

後金的影響已經很大。孝莊皇后來自蒙古

草原，從小就受到了佛教的薰陶，再加上皇太極突然去世，她年幼的兒子繼承帝位，所以，她以信奉佛教來排解孤獨、壓力、苦悶。

福臨在這樣的環境中成長，還有身邊太監的處思，因此，他很早就開始信奉佛教。

順治十四年（公元1657年），福臨來到

海會寺與憋瑣聰和尚見面，並進行了愉快

的交談。經過這次交談，福臨十分欣賞憋瑣聰，將他招入宮中。同年十月，在皇城西苑的萬善殿再次召見熟瑣聰和尚。之後，賜予他“明覺禪師”的封號。福臨對佛教的信奉越來越虔誠，還召見其他的和尚到宮中講愛新覺羅·福臨經說法，並給自己取了法名“行痴”，法號“痴道人”。玉林瓊和尚稱讚福臨為“佛心天子”。

福臨對佛法十分著迷，總有荊度出家的想法。據記載，福臨皇帝確實曾要放棄皇位，出家做和尚。不過，由於孝莊皇太后的阻攔，又還俗。福臨最寵愛的董鄂妃去世，福臨心情低落，也是支援福臨沒有在皇宮去世，而是出家說法的證據。

不過，福臨患天花是有記載的，而且當時清朝廷確實曾在福臨生病期間禁止民間炒豆、點燈、倒垃圾。據此估計，福臨確實應該是死於天花，因為上面的禁忌只有在皇帝患天花（出痘）時才會出現。

所以，根據上面的史實，福臨皇帝痴迷佛教、有出家的意願是真實的。但是，在他還沒有來得及成為和尚的時候，就已經患天花離開了人世。