據西班牙《國家報》網站7月24日報道，東京奧運會才剛剛開始，但今夏卻早已出現了圍繞女運動員著裝的爭議，這些爭議並不罕見。此前引發最多噪音的是挪威女子沙灘手球隊，她們因集體穿游泳短褲而不是國際手球聯合會規定的比基尼泳褲參賽而被歐洲手球協會紀律委員會罰款。

根據國際手球聯合會的規定，女運動員必須穿著緊身的比基尼泳褲，沿著臀部向上傾斜，邊寬不得超過10釐米。在本月舉行的歐洲沙灘手球錦標賽上，挪威女球員冒著被取消比賽資格的風險集體穿著游泳短褲登場以示抗議。

還有一些相反的情況。6月，患有腦癱的英國殘奧會名將奧利維亞·布林在英國田徑錦標賽上，被一名賽會官員指責其所穿的運動短褲“過於暴露”。

此外，每屆奧運會一開幕，隨著藝術體操和花樣游泳比賽的開賽，相同問題就會反覆出現：運動員有必要化妝嗎？頭髮上的亮片究竟有何作用？為什麼像西蒙·拜爾斯這樣的天才運動員必須在頭髮上系蝴蝶結，就好像她在參加兒童獨奏會一樣？

1978年，一位名叫艾米麗·沃格特的美國體育和運動機能學教授在學術著作中將這種現象稱為“女性辯白”。在她看來，所有這些元素，以及例如藝術體操中最豐富多彩的舞蹈片段，都是為了消除當時與女運動員相關的女同性戀的刻板印象，增加她們身上的傳統女性氣質。