由於此前兩屆世界盃都在歐洲舉辦，所以1962年的世界盃將來到南美洲。智利成為了最後的舉辦國。

參賽球隊方面，和前幾屆一樣，依舊是16支球隊，東道主智利自動晉級，衛冕冠軍巴西也是一樣。其他14個名額分配為歐洲8席、南美洲3席（不包括東道主智利和衛冕冠軍巴西）、北美中美和加勒比地區1席。剩下兩個名額分配也十分有意思，非洲0。5席、亞洲0。5席，但他們得和歐洲球隊交手，這又是怎麼回事呢？

原來當年的歐洲區預選賽共分成是個小組，其中第一組、第二組、第三組、第四組、第五組、第六組、第八組，有三支隊伍。每支隊伍將和其他隊伍各碰面一次。第一名將可晉級。

第七組比較特殊，後面再說。

第九、第十組，只有兩支球隊，兩支球隊主客場各踢一場決定勝負。第九小組的勝者將和非洲的那0。5個席位獲得者爭奪一個世界盃席位，第十小組則和亞洲的那0。5個席位獲得者較量。

這是不是一個很奇特的賽制，亞非球隊明顯被打壓，但這也不能完全怪國際足聯。一來之前幾屆世界盃亞非球隊表現都不盡如人意，二來他們在預賽甚至正賽屢屢退賽的表現讓國際足聯也留下了陰影，所以才設定了這麼一個奇葩的預選賽制。

事實上國際足聯的擔心也不無道理，這次代表亞洲參賽的一共四隊，分別是以色列、日本、韓國、印尼。但由於以色列不受亞足聯那些石油大佬的待見，所以跑去參加了歐洲區的預選賽。但剩下的球隊也不消停，印尼又一次選擇棄權。這就導致了日本和韓國的兩場比賽將決定那半個出線名額。結果韓國主場2：1，客場2：0雙殺日本，取得了那半個席位。

非洲那邊，衣索比亞也跑去參加歐洲區預選賽，非洲區最終只剩四支球隊。摩洛哥和迦納分別淘汰了突尼西亞、奈及利亞，兩隊會師非洲區預賽決賽。摩洛哥首回合客場0：0戰平迦納，次回合主場1：0戰勝迦納，最終獲得了那半個非洲區的席位。

歐洲區方面，上屆亞軍瑞典、瑞士和比利時分在一起。瑞典在前三場全勝，不失一球的情況下末輪不敵瑞士，兩隊積分相同，不得不進行加賽一場，結果瑞士2：1瑞典，晉級世界盃。

瑞典的悲慘遭遇絕不是獨此一家，法國也是這樣，他們在前三場比賽取得全勝，打進10球僅丟2球，卻在末輪0：1不敵保加利亞，兩隊積分相同。加賽中保加利亞1：0戰勝法國晉級。

第三小組的聯邦德國以全勝的戰績，力壓北愛爾蘭和希臘晉級。同樣取得全勝的還有第五小組的蘇聯，他們擊敗了同組的土耳其和挪威。

第四小組的匈牙利力壓荷蘭和東德晉級。英格蘭也在和葡萄牙、盧森堡的小組中佔盡優勢，順利出線。

第八小組的捷克斯洛伐克和蘇格蘭的爭奪延續到了加賽，愛爾蘭則是全程陪太子讀書。加賽中，捷克斯洛伐克4：2擊敗蘇格蘭晉級。

歐洲區的第七小組十分奇特，有以色列、衣索比亞和塞普勒斯這樣的球隊，賽制也和其他小組不一樣，由於有義大利的存在，他們的努力都顯得徒勞，義大利無懸念的晉級。

西班牙在淘汰威爾士後，將面對摩洛哥。南斯拉夫淘汰波蘭後將對陣韓國。兩支亞非球隊自然不是兩支歐洲勁旅的對手，韓國兩回合2：8慘敗。摩洛哥也以兩回合2：4不敵西班牙，於是亞非球隊再次無緣世界盃。

中北美洲和加勒比地區，墨西哥、哥斯大黎加和荷屬安的列斯晉級最後的預選賽決賽圈。墨西哥雖然開局不利，0：1不敵哥斯大黎加。但他們還是成為了最後的勝利者。

南美洲的三個名額懸念不大，阿根廷戰勝厄瓜多晉級，烏拉圭力克玻利維亞晉級。另一個名額屬於哥倫比亞，他們淘汰了秘魯。至此本屆世界盃的全部16支球隊產生。