大哲學家蘇格拉底有一天給他的學生上課。他說：“同學們，我們今天不講哲學，只要求大家做個簡單的動作，把手往前擺動300下，然後再往後擺動300下，看看誰能每天堅持。”過了幾天，蘇格拉底上課時，他請堅持下來的同學舉手，結果，90%以上的人舉起了手。過了一個月，他又要求堅持下來的同學舉手，只有70%多的人舉手。過了一年，他又同樣要求，結果只有一個人舉手，這個人就是後來也成了大哲學家的柏拉圖。此時的柏拉圖很年輕，在學識上與後來的哲學家柏拉圖相比仍顯稚嫩，但已表現出一個傑出人物所具有的執著追求、堅持不懈的優秀心理素質。

哲學家柏拉圖

約公元前427年，柏拉圖出生在雅典的一個貴族家庭。柏拉圖的本名其實是亞里斯多克勒斯，可這個世界只記得他叫柏拉圖。其實，柏拉圖是他的外號，是亞里斯多克勒斯年輕時作為摔跤手得到的號，意思是“肩膀寬”。

因為家裡非常富有，所以到他該接受教育的時候，父親便給他請了三位啟蒙老師，其中一位教文法、修辭學和寫作，另一位數美術、音樂，還有一位教他體育。

柏拉圖的寫作老師經常講一些故事給他聽，有時讓他模仿著寫一些小故事出來。漸漸地，柏拉圖對寫作產生了濃厚的興趣。柏拉圖不僅熱愛寫作，在美術、音樂老師的培養下，他對美的東西的辨別能力也越來越強，後來他在美學上的見解，和他童年受到的啟蒙有著很大的關係。

當時在雅典最有學問的人是蘇格拉底，蘇格拉底經常在一些公開場合講課。柏拉圖20歲時，有一天他去聽蘇格拉底的演說，演說聽完以後，他便立即下了決心，要拜蘇格拉底為師。

他來到蘇格拉底的住處，敲開了蘇格拉底的門。

“尊敬的蘇格拉底先生，我是柏拉圖，我想成為您的學生。”

蘇格拉底接見了他，坐下以後，蘇格拉底問道：

“年輕人，你的名字我早就聽說過了，你已經是一個學識很淵博的人了，為什麼還要拜我為師呢？”

“您有一句話我記得很清楚，那就是‘認識你自己’，如今我就是沒有認識自己。”

“你既然知道我這一句話，那麼你也應該知道我對自己的評價了——‘我知道我一無所知’。”

“神都認為您最聰明，可是您卻這樣評價自己，這正是我學習的地方。一個人不知道自己的無知，才是雙倍的無知呢，這也是我來拜您為師的理由。”

經過這一次談話以後，蘇格拉底答應將柏拉圖收為自己的學生。蘇格拉底沒有看錯，柏拉圖成了他最好的學生。柏拉圖從公元前407年開始，在蘇格拉底的身邊學習了整整8年。

公元前399年初夏的一天，一個由五百人組成的審判團，審判大哲學家蘇格拉底，當時柏拉圖也志志不安地坐在法庭上。當柏拉圖聽到法庭判他尊敬的老師死刑的時候，他痛心疾首，他沒有想到法庭竟然敢以莫須有的罪名處死那麼一位偉大的人。