張鍈，河北南皮人，以上三代做過清廉的小官，嘉慶十八年（1813）張鍈中舉，但是自此以後的張瑛好像與考試無緣，他先後參加了六次會試全部以落榜告終，而後以大挑（清乾隆後定製，三科以上會試不第的舉人，國家挑取優等的用做知縣等職，意在給舉人開拓出路，六年舉行一次）錄任，從此以後張瑛開啟了自己的仕途之路。再任為官期間，張瑛修招堤風景名勝，修葺“明十八先生”祠墓，自己拿出俸銀，倡導士紳捐款重建書院，厚愛積極向上的青年學子，重金延聘名師到書院執教，經常到書院與學生談學論藝，甚至並親自評閱學生課卷，培養學生的品德，鼓勵不能沾染紈絝習氣，期間在張鍈的不懈努力下，興義府學風興盛，培養出了一批人才，包括自己的兒子張之洞（清代洋務派代表人物，與曾國藩、李鴻章、左宗棠並稱“晚清中興四大名臣”），13歲始考取秀才；15歲鄉試中舉人第一名，成“解元”；26歲考取進士第三名，成為“探花”。而為人津津樂道的便是“加油”典故的由來。

道光年間的時候，張瑛在一個叫做安龍城的地方任職，每到夜間掌燈之時，兩個差役從知府衙門中走出來，前面的一個提著燈籠，後面的一個挑著桐油簍，他們開始沿著大街小巷行走，如果說看到還有哪戶人的燈是亮著，並且還隱隱有讀書聲傳出來，兩個差人就會過去敲門，並且說道：“府臺大人給相公添油了”，並補上一句：“府臺大人祝相公讀書用功，獲取功名。”隨即又向另一戶亮著燈光、有讀書聲的人家走去。不管天晴下雨，張瑛堅持了十幾年，10餘年間，在他的鼓勵之下考取舉人20餘名、貢生8名、進士2名。正如張鍈特別喜歡荷花一樣，厭惡晚清的官場“一年清知府，十萬雪花銀”，萬般汙濁，唯有寄情與朗朗書聲，培養青年才俊。而張瑛“添燈油勸學”的佳話，便流傳為“加油”的由來。