詞綴是粘附在詞根上構成新詞的語素。根據位置的不同，一般把詞綴分為字首、中綴、字尾三種。字首粘附於詞根的前面，如dislike、rebuild、informal、disagree、enlarge、unhappy、老鄉、阿爸、第一，等等。中綴：位於詞的中間，比較少見，有人認為漢語”胡裡糊塗、羅裡羅嗦、骯裡骯髒”中間的成分是中綴。字尾粘附在詞根的後面，例如”記者、讀者、西化、年頭、鼓手、凳子、really、teacher、widen、happiness”。詞尾是粘附在詞（詞根或詞綴）後面，表達某種語法意義的語素，詞尾只能改變一個詞的形式，不能構成新詞。比如”reader”加上詞尾s變成readers，表示複數的語法意義。

詞尾不同於詞綴：

第一，從位置看，詞尾只能出現在整個詞的後面，不能出現在其它位置上，這個詞可能是詞根構成的，也可能有後綴，那麼詞尾只能在字尾的後面，而詞綴有的在詞的後面，有的在詞的前面，少數還在詞的中間；

第二，從功能看，詞綴可以構成新詞，是詞的構成部分，是固定在詞的結構中的，是構詞的語素。詞尾不是詞的構成成分，不能構成新詞，它只是改變詞的形式，表示某種語法意義，屬於變詞語素。詞尾所表示的語法意義，是透過語法單位（例如詞或語素）的組合體現出來的，一般只在具體的句子中才出現，單獨一個詞，沒有組合，沒有語境，沒有與具體的語法意義相聯絡，也沒有相應的語法形式，當然就不可能出現詞尾。