1866年七月三日，在捷克境內易北河上的薩多瓦地區，腥風血雨即將來臨。

清晨下了一場小雨，薩多瓦地區起了一層薄霧。拂曉時分，右翼普軍首先發起進攻，佔領了Bystrice河西岸的奧軍陣地。8時左右，奧軍炮兵開始還擊，猛烈的炮火壓得普軍右翼比滕費爾德的部隊抬不起頭來。

普魯士軍隊迅速全線進攻，但是由於奧軍強大的火炮威力，普軍接連受挫。由於普魯士的炮兵無法短期內渡過河支援，在這個階段普軍一直處於劣勢。得不到炮兵支援，普軍就只有捱打的份。等到主攻的普8師和普4師好不容易衝出煙霧，又完全暴露在奧軍的炮兵陣地前，奧軍槍炮齊發，將普魯士兵成片地撂倒。但是奧軍錯過了用騎兵衝擊普軍取得階段性勝利的機會。

戰至中午，雙方都投入了預備隊，依然殺得難解難分。但是漸漸地，戰場局勢又發生了變化。隨著雙方的距離越來越近，奧軍的優勢慢慢變成劣勢。由於奧軍從未訓練炮手在近距如何作戰，炮手們還是按老套路射擊，結果炮彈大部分都從普魯士人頭上飛過去了。

更要命的是奧軍的武器相對落後普軍，都是前裝炮前裝槍，射速上比普軍慢許多。而普軍的短射程火炮已經渡河架好，正好發揮作用。加上普軍列裝了後裝的德萊賽“針槍”，可以採取臥姿裝填，大大減少了傷亡。相比之下，奧軍的前裝槍還得站著裝填，正好當了活靶子。

最終憑藉著後膛槍和近距離的戰場優勢，普軍戰勝了奧軍。這場戰役是歐洲到那時為止規模最大的一場戰役。同時，它的傷亡數字也是極高的。普軍損失了360名軍官、8812名士兵傷亡或失蹤；奧軍（包括薩克森軍）則有1372名軍官、43500名士兵傷亡或失蹤，其中兩萬人被俘。奧軍傷亡之所以很大除了武器這一因素外，也是因為沒有簽訂日內瓦公約。

這場戰爭震驚了歐洲，在此之前普魯士對後膛槍的裝備一直是保密的，直到普奧戰爭前全部裝備新式步槍才在戰場展現。當時普魯士裝備的後膛槍是德萊賽撞針槍。

1835年，普魯士軍方開始招募大量軍事人才改進線膛槍，一個叫做德萊塞的人開始試驗將前裝槍改為後裝槍，然而還是一次次地失敗了。當時的軍事家研製後裝槍的時候，一直有一個思維定勢，那就是子彈裝進槍身，就要在槍身中點火發射，而槍身每次都要開啟裝火藥，所以無法形成閉塞空間點火，這就是一個永恆的矛盾。

當時步槍的零部件

德萊塞靈光一現，他創造性地在槍身的前半段設定了一個密閉空間，這個密閉空間就是“槍膛”。從後面開啟槍身，這個時候槍膛還是密封的環境，裝入槍支後，槍手要拉提槍支一下（打過槍的都知道這個動作），讓子彈從槍身進入到密封的槍膛中，隨後扣動扳機，一根鐵針刺破子彈，火藥遇到真空，如同火箭般噴湧發射，子彈就射出了。

當時的戰術也因為後膛槍發生了鉅變。在此之前軍隊的機動編制一般是營（一千人左右），而普魯士在裝備後膛槍之後機動編制變為連（250人）並且高度強調偵查、進攻和戰術機動。普魯士軍通常會部署大量散兵在前沿和側翼進行偵查掩護工作。和線列時代軍隊集中化的體制截然相反，當時的普魯士軍隊更強調個人作戰能力和小團隊的機動能力。小規模團體分散進攻直接的優勢就是更大的戰術寬度。有了更大的正面就意味著側面和後部包抄 變得更容易。

進攻中的普魯士步兵，佩戴著標誌性的尖頂頭盔。

在十九世紀七十年代中，以普法戰爭為例，當時法軍裝備的步槍要優於普軍，但是普軍的火炮遠勝於法軍。普軍的炮兵機動效能更強，即能集中火力作戰略決戰，又能分散支援。不同於法軍的炮兵只會在遠距離開炮，普魯士炮兵已經形成了步炮協同體系。

當時的步兵戰術並不像時期那種散兵死亡衝鋒。雖然裝備了後膛槍但是戰術仍然有些類似線列戰術。

以普法戰爭中普軍為例。進攻開始， 普軍首先會派出一個小規模的戰鬥分隊（通常由獵兵、步兵或是燧發槍營所組成），在他們後方，主力部隊將以排成一列橫隊的形式向前推進。處於側翼最末端的營會在位於他們前方散兵部隊的掩護下向外移動展開，而預備隊會緊隨其後，最初他們會以縱隊形式推進，然後會轉換為橫隊以佔據側翼向外移動所形成的缺口。

這種隊形同樣也可以適用於防禦中，當面對法軍的反攻時，普軍的散兵隊伍會撤離，以確保普軍的步兵營可以排成橫隊來擊退法軍，同時，預備隊也會向法軍的側翼進行機動。

這個時期的會戰已經完全不存在排隊槍斃，射擊精度的提高，讓防守變得不再是純粹的防禦，防守中反衝鋒成了常態。刺刀的作用被近一步弱化。士兵的隊形變得更鬆散。

但是士兵仍然很少有機會自由射擊，單兵作戰能力並沒有得到重視。值得一提的是這個時期法軍是有裝備機槍的，但沒發揮出一站時期那種絞肉機的作用，機槍的威力在當時要小於火炮的戰術能力。

而真正的機槍時代要等到1904年日俄戰爭時期，這個超出了近代的範圍就不贅述了。

好啦關於歐洲近代槍械發展的系列就結束了，喜歡的關注我吧！我是三秒六！