“
刀槍劍戟，斧鉞鉤叉
”是我們兒時就知道的幾大兵器，而在這幾種兵器之中，“鉞”的知名度似乎不是很高。在山東博物館中，有一件叫做“
亞醜鉞
”的珍貴文物，可以為我們瞭解“鉞”這種器物提供一個視窗。
“亞醜”鉞，商代，1965年出土于山東青州蘇埠屯，現藏山東省博物館。
1965年，由王恩田先生等人組成的考古隊對青州蘇埠屯1號商墓進行挖掘，值得一提的是，這座墓葬也是
迄今為止除了安陽殷墟之外的規模最大的商代墓葬
。就是在這座墓葬中，考古人員發掘出了製作精美的亞醜鉞。如今，這件絕世珍寶被收藏在山東省博物館中，也是山東省博物館十大
鎮館之寶
之一。
根據郭沫若先生的說法，亞醜這樣的“
圖形文字，乃古代國族之名號
”，也就是說，亞醜鉞中的“亞醜”二字，代表上古時期一個叫做“亞醜族”的國族，那麼，這個鉞有什麼功能，在古代發揮著怎樣的作用呢？關於這一問題，歷史學者們提出了兩種看法。
郭沫若（1892年11月16日－1978年6月12日）
實用器：斬殺與刑罰
既然位列十八般兵器，那麼“鉞”自然應該是一種能夠擊殺敵人的武器。考古發現，處於夏商周三朝較早階段的鉞，有一部分在刃口處有
裂痕、破損
，這就證明這些鉞在過往的一段時間中是被當做實戰武器所使用的，但問題是，比起矛、戈、戟等兵器，考古發現的鉞的數量明顯要少得多，且大多出現在貴族墓葬，這就意味著在當時，鉞比矛等普通兵器更少見，且更尊貴，於是學者推論，如果鉞是一種實用器，那麼，它或許被用於刑殺。
《史記》，司馬遷（西漢）著，中國歷史上第一部紀傳體通史，“二十四史”之首
比如《史記》就曾記載，武王伐紂時，先是用銅鉞斬殺了紂王，其次，又用“玄鉞”斬殺了紂王的寵妃。
武王自射之，三發而後下車，以輕劍擊之，以黃鉞斬紂頭，縣大白之旗。已而至紂之嬖妾二女，二女皆經自殺。武王又射三發，擊以劍，斬以玄鉞，縣其頭小白之旗。——《史記·周本紀》
由此可見，鉞在當時是用來斬首的刑器，且針對被斬首人身份的不同，其形制和顏色或許也有不同。
禮用器：王權與兵權
第二種說法認為，鉞並非是實用器，而是
象徵身份與地位的禮器
。對於古代統治者而言，可以憑藉己願處死他人本就是他們獨享的權力之一，以此為基礎，鉞從用於斬首的刑殺工具轉換為象徵統治者身份的禮器也就不足為奇了。
“王”字演變過程
除此之外，文字的演進也可以作為輔證，我們知道，夏商兩朝的甲骨文和金文多為象形文字，而“王”這個字，和“鉞”這一器物密切相關。在金文中，“王”字最下面的一橫就是鉞的形狀，所以我們可以推論，至少在商朝，鉞逐漸實現了
從刑殺工具到王權象徵的轉變
。
在古代，殺生予奪除了是統治者個人的權力之外，也往往被讓渡給在外征戰的將領，也正因為如此，鉞除了象徵王權外，還象徵著兵權。在古代，一國的重要將領率軍出征，手中往往持鉞，以表示自己擁有最高指揮權，因此也有“
持鉞之將，可斬持節之將
”的說法，意思就是說，在重大戰役中，一個國家往往派出多支部隊，而這些部隊分別由不同的將領統帥，一旦隊伍之間發生衝突，持有鉞的最高將領，可以直接斬殺持有節的普通將領，以保證軍隊步調一致，不發生內亂。
《三國志》
在古代文獻中，我們也經常能夠看到賜鉞的場面，比如《三國志·魏志·武帝紀》中就記載，“
天子假太祖節鉞，錄尚書事
”；《三國志·吳志·陸遜傳》也說，“
遜假節鉞為大督，逆曹休，斬獲萬餘
”。這些都是一國的最高統治者將軍事指揮權轉交給其他將領的表現，而“節鉞”則是最高兵權的象徵。
順便一提，在過去的一段時間裡，人們對於“
婦好是否真的是一位率軍作戰的將軍
”這一問題有著深深的疑惑，畢竟古代女將十分少見，而傳說當中商王武丁的妻子婦好卻能夠率軍東征西討，開拓疆土。直至1979年，這一問題隨著某件文物的出土而變得沒有疑問。1979年，考古工作者在河南安陽婦好墓中出土了兩件鉞，文物均刻有“婦好”二字，象徵著最高軍事指揮權的鉞，出現在了婦好的墓中，且刻著墓主人的名字，這就證明了在當時，婦好確實是一位將軍，而且在當時的軍事系統中，其地位很高。
結語
山東博物館的亞醜鉞，刃口沒有破損，製作精美，且銘文刻有族國名字——“亞醜”，所以可以推斷，這件文物應該與婦好墓中出土的鉞性質相同，代表著一個國家的最高軍事指揮權，甚至是
王權
。
亞醜鉞長寬均不過30多釐米，與一塊小型的生日蛋糕大小相仿，可就是這麼一件小文物，背後卻隱藏著豐富的歷史內涵，象徵著高貴的權力地位。文物是記錄歷史的寶貴證據，它們跨越千年，沉澱至今，對我們慢慢訴說著那些過往的故事。
參考資料：
《史記》
《三國志》
山東博物館官方網站資料等