東京奧運會延期一年後，終於在萬眾矚目下艱難開幕。為了備戰奧運會排球專案，排管中心派出了12人室內排球陣容和2組室外沙灘排球組合參賽。衛冕冠軍中國女排2勝3負積7分無緣八強，位列第九名。王鑫鑫/薛晨組合和王凡/夏欣怡組合在八分之一決賽中雙雙落敗，同樣以第九名的成績遺憾收官。兩個排球專案均獲得第九名，排管中心需對這次東京奧運會的比賽做好總結。

薛晨和王鑫鑫的組合年齡相差10歲，能夠獲得奧運資格實屬不易。面對八分之一決賽對手，亞排聯實力最強的澳大利亞沙排組合，老將薛晨的防守反擊給予對手很大壓力，小將王鑫鑫多次依靠攔網和進攻扭轉局勢，第一局中國組合以20-22惜敗。第二局比賽，王鑫鑫和薛晨沒能遏制住對手的反撲，最終以0-2不敵對手止步八強。

相比之下，王凡和夏欣怡的組合輸球最可惜，兩人遭遇裁判的不公平判罰，遺憾止步八強。王凡和夏欣怡是中國女子沙排組合的一號種子選手，面對實力最強卻在小組賽發揮不佳的巴西組合，第一局比賽中國女排以14-21不敵對手。

第二局雙方明顯展開拉鋸戰，當雙方比分來到21-22時，巴西組合一個明顯的過網擊球犯規，裁判卻視而不見判巴西女排得分。雖然中國組合提出抗議，但由於國際排聯鷹眼挑戰系統無法對過網擊球犯規進行挑戰，最終王凡和夏欣怡以21-23遺憾被淘汰。

沙灘排球不比室內排球受關注程度高，但卻因為不公平判罰而導致輸球，的確讓人不甘。反觀室內排球，中國女排作為衛冕冠軍，賽前呼聲最高，受關注程度也比沙排比賽高。因為隊長朱婷手腕傷情的加重，副攻顏妮肩膀韌帶撕裂，兩名核心主力的受傷讓中國女排面對土耳其、美國和俄羅斯三連敗，無法複製里約小組賽第四逆襲的奇蹟，最終中國女排也是收穫第九名。

在得知無緣八強的情況下，放下包袱的中國女排面對實力強勁的義大利女排果斷變陣，改由張常寧和李盈瑩搭檔主攻線，24歲的副攻王媛媛頂替顏妮首發，替補二傳姚迪主打取得成效，中國女排以兩個3-0接連戰勝義大利和阿根廷，結束了本次奧運比賽任務。

輸球一起扛。無論是沙排還是中國女排，都是中國女子三大球專案的驕傲。當比賽哨響時，哭得很傷心的隊員挨個擁抱主教練郎平，並依依不捨離開球場。的確，在以往比賽中，朱婷能夠承擔大量的進攻任務，也是隊友和教練信賴的得分點。當朱婷因傷無法下球得分的情況下，中國女排全隊失去章法，未能及時變陣是球隊輸球的主要因素。