飛行速度超過5倍音速的飛行器即可被定義為高超聲速飛行器，主要包括飛機、導彈等武器裝備。經過近五十年的發展，逐步形成“助推-滑翔”和“超燃衝壓”兩大主流型別。而近期舉行的全國科技周活動上，我國首次公開了採用超燃衝壓發動機技術的高超聲速飛行器，標誌著我國在同一時期實現掌握滑翔式高超聲速武器平臺後，再次掌握超燃衝壓推進技術的高超聲速飛行器，這本身就是不走尋常路。

那麼，發展高超聲速武器有著怎樣的意義？“助推-滑翔”和“超燃衝壓”有什麼區別？我國的高超聲速飛行器如何實現彎道超車？今天我們主要談談這幾個話題。

發展高超聲速武器的最大難點是能夠承受高溫的材料技術，這是兩大流派均無法繞開的坎。還有就是複雜的氣動佈局、燃料以及發動機推進系統。因而發展高超聲速武器對我國的材料技術、發動機以及複雜氣動佈局的研發有著巨大的帶動意義，從整體上提升我國的航空航天製造業水平，而且高超聲速武器在反導、反艦、對地打擊等領域均有著常規武器所不具備的優勢，戰略意義重大。

所謂的“助推-滑翔”高超聲速武器，是一種依靠火箭將滑翔彈頭送至預定高度，隨後彈體分離，彈頭以極高的速度攻向目標的一種新型武器。這也是兩大主流中較為簡單的一種實現方式，這種武器需要考慮的重點是複雜的氣動佈局和耐高溫高壓的材料科技。

超燃衝壓高超聲速武器與“助推-滑翔”相比，最大的優勢在於其推力。與“助推-滑翔”依靠火箭提供動力不同，前者依靠超燃衝壓發動機做為動力推進系統，推力更大。火箭助推由於發動機沒有進氣道，在爬升過程中需要攜帶大量液氧輔助燃燒，只能留下很小的空間安裝彈體，經濟成本高。

而“超燃衝壓”發動機則可以放棄攜帶氧化劑，直接從空氣中吸取氧氣，從而大幅減輕重量，在消耗同等推進劑的前提下，“超燃衝壓”發動機產生的的推力是火箭的4倍。當然研發難度也巨大，除了耐高溫的材料技術，發動機燃油及發動機冷卻技術同樣是難點。

美蘇是世界上最早研發高超聲速武器的國家，其中美國的技術又為領先。其正在發展的X-51高超聲速巡航導彈，預計飛行速度可達5馬赫，可由B-52轟炸機帶到3。5萬英尺高空發射。該專案早在2010年美國首次試射就維持了200秒的超燃衝壓飛行，極速達到5馬赫。俄羅斯繼承了蘇聯時期的科技成果，在和印度完成“布拉莫斯”衝壓動力導彈專案後，也在大力發展超燃衝壓版本，但至今沒有具體成果。

我國的高超聲速武器研發較美俄晚，但是具備後發優勢。從此次公佈的訊息來看，我國是在同時開展兩大流派高超聲速武器的研發工作，並且已經取得一定成就。據美國國防業界人士透漏，中國對高超音速技術的投入已超越了美國，目前的確在 “助升-滑翔”與 “超燃衝壓”這兩個領域看到了顯著的成效。