為什麼把胃稱為“水穀之海”？

《靈樞·海論》指出：“胃者，水穀之海。”故與衝脈為十二經脈之海、 膻中為氣之海、腦為髓之海，並稱“四海”。海者，匯聚之意。胃主受納，飲 食入口，容納於胃，故稱胃為水穀之海。飲食水谷是五臟六腑所需營養物 質的本源，故《內經》又稱胃為“水谷氣血之海“、“五臟六腑之海”等。因此， 有將“水穀之海”直接作為胃的代名詞的，如《靈樞·海論》說：“水穀之海有餘，則脹滿；水穀之海不足，則飢不受穀食。”

所謂“得胃氣則生，無胃氣則死”，大抵有以下兩個方面的含義

其一

，這裡所說的“胃氣”，是指脾胃受納、腐熟和運化飲食水谷的機 能，代表整個消化系統。“得胃氣則生”，是說只要病人食慾尚可，則氣血生 化有源，提示病情及愈後較好。臨床上常見患者病情雖較重，然其舌上有 苔，不礙進食，則知其胃氣尚存，若調治得當，即可望轉機，此即所謂有胃氣 者病情“不輕亦輕”。反之，如病人水漿不入，則其病情及愈後多較兇險，此 即所謂無胃氣者病情“不重亦重”。人以胃氣為本，胃氣的盛衰，直接影響 著人體氣血的充盈與否。正如《靈樞·玉版》所說：“人之所受氣者，谷也； 谷之所注者，胃也；胃者，水谷氣血之海也。”所謂“得谷者昌，失谷者亡”，就 是以胃氣之存亡來預測人體正氣的盛衰。

歷代醫家均十分重視胃氣，其功績最為卓著者，要數金元四大家之一 的李東垣。李氏《脾胃論》強調人體元氣“非胃氣不能滋之”。指出：“脾胃之 氣既傷，元氣亦不能充，而諸病之所由生也。”脾胃是元氣之源，元氣乃健康 之本，脾胃傷則元氣衰，元氣衰則諸病由生，這便是東垣“內傷脾胃，百病由 生”的基本論點。

中醫治病，非常注重顧護胃氣。對胃氣虛衰者遣方用藥，更需儘量避 免用有損胃氣的藥物。諸如大隊滋陰劑中每佐以一、二味和胃行氣之品，以 防養陰藥物滋礙胃口；在苦寒瀉下時，亦多輔以護胃之品，但恐苦寒敗胃， 仲景之調胃承氣湯、吳瑭之護胃承氣湯，均屬此意。中醫在治病時強調的 “忌口”，在很大程度上也是為了顧護胃氣。如忌辛辣之物、忌生冷之品，是 恐其敗壞胃氣；忌厚膩之味，是恐其釀濁礙胃；忌甘甜之食，是恐助溼滯中。

其二

，是指脈象的有無胃氣。脈也以胃氣為本。正常人的脈象不浮不 沉，不急不徐，從容和緩，節律一致，稱為“有胃氣”，或徑稱“有胃”。《素問· 平人氣象論》說：“所謂無胃氣者，但得真藏脈不得胃氣也。所謂脈不得胃 氣者，肝不弦（指脈象有一定的緊張度，猶如弓弦狀）腎不石（指脈象位置深 沉，用力切按始得）也。”該篇認為：春脈有胃當微弦，“但弦無胃曰死”；夏脈有胃當微鉤（指脈象旺盛有力之狀），“但鉤無胃曰死”；長夏脈有胃當微 耍弱，“但代無胃曰死”；秋脈有胃當微毛（指脈象位置表淺，輕取即得），“但 毛無胃曰死”；冬脈有胃當微石，“但石無胃曰死”。臨床如見勁急躁動而節 律不一的無胃之脈，多提示病情嚴重，預後欠佳。清代名醫葉天士在《外感 溫熱篇》中記載了他診脈候胃氣的經驗：溫熱時病，出現戰汗（寒戰而同時 汗出）之後，須診其脈象，若見軟而和緩的雖倦臥不語，汗出膚冷，卻非脫 證；如脈象出現急疾躁盛的，則多為氣脫危象。這裡葉氏把戰汗以後脈象的 是否和緩、即有無胃氣看作是判斷證之順逆、病之生死的主要依據之一。在 內傷雜病中更是如此，凡見脈象急數不寧、躁擾失和的，每提示邪盛正衰， 病情危篤。

總之，“人以胃氣為本，故人絕水谷則死，脈無胃氣亦死”（《素問·平人 氣象論》）。胃氣之盛衰有無，關係到人體的生命活動及其存亡。《景嶽全書·雜證謨·脾胃》所謂“凡欲察病者，必須先察胃氣；凡欲治病者，必須常 顧胃氣。胃氣無損，諸可無慮”，講的就是這個道理。

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