北京時間10月8日凌晨，世預賽亞洲區12強賽B組第三輪一場焦點戰在阿聯酋沙迦打響，中國男足迎戰越南男足。

本場比賽，越南派出了5-4-1的防守陣型。中國男足主帥李鐵，則派出了4-2-3-1的攻擊型陣型。吳曦和張稀哲出任雙後腰，張玉寧突前，埋伏在張玉寧身後的則是武磊、艾克森和劉彬彬。中國隊首發平均年齡30。41歲，只有張玉寧一名95後首發。而越南隊首發平均年齡26。37歲，除門將和隊長外其餘球員均是95後。

開場後，國足攻勢不斷。比賽第2分鐘，劉彬彬傳中，張玉寧腳後跟差點破門。而第3分鐘，武磊小角度凌空墊射，皮球被越南門將摘下。而越南在上半場也並非沒有機會，比賽21分鐘，越南任意球開出，張玉寧解圍踢呲，皮球從國足球門上方飛出，驚出國門顏駿凌一身冷汗。

第35分鐘，張玉寧接到武磊助攻後凌空抽射破門，但他已經越位在先。此後越南男足逐漸掌握了主動權，但雙方都沒有太好的進球機會。上半場，雙方暫時互交白卷。

半場結束後，

根據官方的資料統計，控球率上中國男足以以51%稍微領先；但在射門次數方面，中國男足半場為5次，其中0次射正，目前國足在12強賽已經225分鐘0射正了。而越南男足半場則為6次射門，2次射正。

知名解說也對於中國男足半場的表現頗為不滿，他點評道：“中國隊身體優勢明顯，陣容陣型也昭示了進攻拿分的決心。但是，進攻到底打什麼？看不出什麼演練過的組合設計。”