一、臍帶
臍帶（UC）是連線胎兒臍輪和胎盤的索狀結構，胚胎/胎兒藉助臍帶漂浮於羊水中（圖1A）。
（一）臍帶由羊膜向胚盤腹側包裹尿囊、尿囊血管、卵黃囊及其他結構形成。
在受精後第2周，胚盤形成外胚層和內胚層。外胚層形成羊膜囊，內胚層形成卵黃囊。由於位於羊膜囊和卵黃囊之間的胚盤背側比腹側面生長更為迅速，引起胚胎在縱切和橫切面上向腹側屈曲，背側的羊膜腔增大幷包繞胚胎，腹側屈曲過程中將卵黃囊頂部捲入，形成原始消化管，卵黃囊的其他部分留在體外，形成固有卵黃囊，原始消化管與固有卵黃囊之間由卵黃蒂相連，妊娠第5周後卵黃蒂萎縮、閉鎖，如果未完全閉鎖，在迴腸近末端處可形成指狀的Meckel憩室。卵黃囊尾側向體蒂內下方伸出形成尿囊與膀胱相連，閉合後形成臍尿管韌帶。臍尿管不閉鎖可形成臍尿瘻，部分不閉鎖則形成臍尿管囊腫。
隨著胚胎捲曲、羊膜腔擴大，胚外體腔縮小，胚胎與其植入部位連線的結構為臍帶。尿囊被包入臍帶後，原來的兩條尿囊動脈形成臍動脈，在盆腔內走行於膀胱兩側，與雙側髂動脈相連（圖1B）。兩條尿囊靜脈中左側尿囊靜脈演變成臍靜脈，右側尿囊靜脈在第6孕周退化，如果持續存在則稱為持續性右臍靜脈。右臍靜脈進入肝臟右葉後在膽囊右側與門靜脈右支連線或不進入門靜脈右支而直接匯入下腔靜脈、上腔靜脈或右心房。前者稱為肝內型持續性右臍靜脈，後者稱為肝外型持續性右臍靜脈。一般認為，肝外型持續性右臍靜脈常合併胎兒發育異常，如心血管畸形、腎臟畸形、骨骼畸形、神經系統畸形等。在妊娠第7～8周典型的索狀臍帶形成；到胚胎的第二個月，胚外部分的尿囊退化，有時在臍帶根部兩條臍動脈之間仍然可以見到尿囊的殘跡，直徑3～5mm。
圖1臍帶結構示意圖
（二）臍帶表面由羊膜覆蓋，呈白色、繩索樣，表面光滑、溼潤，足月時直徑1～2。5cm。內部主要由兩條動脈和一條靜脈組成。臍靜脈管壁比較薄、管徑比較粗；臍動脈管壁比較厚、管徑比較細。三條血管呈螺旋狀絞合在一起。正常臍帶的螺旋大約有40個左右，有助於保護臍帶抵抗外部力量對臍帶血管的壓迫和牽拉，臍帶血管周圍的半透明基質稱為華通膠，在維持臍帶的正常形態和臍帶血管的正常張力中發揮重要的作用。
（三）正常足月妊娠臍帶約與胎兒等長，長度50～60cm，平均55cm，平均直徑1。2cm。根據足月妊娠子宮高度和產道的長度計算，既往報道正常頭位分娩者臍帶長度一般應大於32cm，研究者統計了166例37周以上沒有任何併發症的經陰道分娩孕婦，胎盤位於宮底時，測得的產道外口到胎盤的平均臍帶長度是22。4cm，胎盤位於側壁時臍帶長度13cm。臍帶長度影響著胎兒的活動，繼而可能影響胎兒中樞神經系統和運動系統的發育。
臍帶並不一定都附著於胎盤的正中，60%以上的臍帶偏向一側附著。當臍帶附著於胎盤一側邊緣時則形成球拍狀胎盤。球拍狀胎盤發生率約為5％。少數（1。6％）胎盤的血管離開胎盤後在羊膜和絨毛膜之間移行數釐米後始匯成臍帶，稱之為帆狀附著。
（四）臍帶是胚胎與母體進行物質交換的重要通道和唯一橋樑。臍帶的主要作用是將豐富的氧氣和養料輸送到胎兒體內，將代謝廢物和二氧化碳轉運至胎盤，經過母血排出體外。
二、臍帶超聲檢查
早期妊娠時超聲顯像檢查顯示胎盤迴聲後即可顯示臍帶血流。宮腔內超聲顯像檢查在停經後第 7 周可以顯示胚胎與胎盤之間聯接的臍帶，彩色多普勒血流顯像檢查可以清晰地顯示臍帶血管的血流；經陰道和經腹超聲顯像檢查可在第8～9孕周顯示臍帶回聲，呈索狀強回聲，直接聯接在胚胎和胎盤之間（圖2、3），由於此期內臍帶多較短，致使胚胎與胎盤的位置相對固定；脈衝多普勒可以清楚地記錄到臍動脈收縮期三角形的血流頻譜，舒張期可無血流顯示（圖5A）。
圖2早孕期臍帶聲像圖
圖3早孕期臍帶血流影象
典型的臍帶回聲要在妊娠14～16孕周以後顯示。超聲顯像檢查在羊水無回聲區內顯示臍帶回聲，在分辨力良好的情況下，可以顯示臍帶內的兩條動脈和一條靜脈。臍動脈較細，臍靜脈較粗，二者比值為1：1。5～2；臍靜脈在妊娠30周時內徑可達到最大的9mm，三者絞合呈繩索狀漂浮在羊水無回聲區內（圖4A）；使用CDFI檢查及能量圖檢查可以清晰顯示臍帶內的血流（圖4B、C、D）；三維超聲顯像檢查可以形象地顯示臍帶結構（圖4E、F）。不同孕齡的胎兒臍動脈血流速度曲線有明顯的不同（圖5）。
圖4臍帶超聲檢查顯示
圖5臍動脈血流速度曲線
超聲顯像檢查難以直接測量臍帶長度，但一般認為臍帶長度在整個妊娠期間與胎體長度相近。由於臍帶長度的增加，胎兒可以在羊膜腔內自由活動。到晚期妊娠時臍帶的顯示更為典型、清晰。
利用實時超聲顯示檢查及彩色多普勒超聲追蹤掃查可以顯示臍帶的走行。在胎兒體外，臍帶漂浮於羊水中（圖4），經臍輪追蹤至胎兒體內後，臍靜脈在門靜脈左側經過靜脈導管進入下腔靜脈或肝靜脈，或經右門竇進入門靜脈右支，經靜脈導管進入胎兒迴圈（圖6）。靜脈導管顯示為管狀回聲，位於肝臟左側葉和尾狀葉之間，在出生後第2周閉合形成靜脈韌帶。臍動脈在胎兒體內後走行於膀胱兩側與髂動脈連線，出生後形成膀胱上動脈。
圖6胎兒體內臍帶走行示意圖
圖7胎兒體內臍動脈走行
臍帶的超聲顯像檢查在不同妊娠期多無特異性表現，超聲多普勒檢查在不同的妊娠期血流可出現不同的變化（見圖5）。