據韓國媒體訊息，朝鮮足協已經通知亞足聯，朝鮮隊已經放棄在6月前往韓國參加世預賽亞洲區四十強賽的剩餘比賽。這是朝鮮宣佈不參加今年的東京奧運會後，放棄的又一項重大賽事。而朝鮮隊的退出，也將對中國隊的出線形勢產生較大影響。

由於朝鮮隊與韓國隊同組，亞足聯選定朝鮮隊所在的第八小組的比賽在韓國進行。在此之前，朝鮮隊排名第八小組第四名，但是與小組第一的土庫曼隊只有1分之差，與排在小組第二的韓國隊只有淨勝球的差距。如今朝鮮隊退出，小組最終積分排名如何計算，也成了一大難題。

在四年前的2018年俄羅斯世界盃預選賽亞洲區40強賽中，也曾遇到過一個小組只有4隊、其他七個小組有5隊的情況，但當時是因為印尼足協受到國際足聯全球禁賽的處罰，而且整個比賽尚未開始，因而，亞足聯在比較各個小組第二名時，將有5隊參賽的七個小組的第二名與同組最後一名的成績不計算在內。當時中國隊為能夠躋身12強賽，一直不斷地在計算小分。甚至到了“全亞洲都在幫國足出線”，特別是菲律賓隊主場最後6分鐘內連入2球，3比2逆轉朝鮮隊，神奇般地“幫助”中國隊以八個小組第二名中排位第四、最終拿到12強賽入場券。

一旦由於朝鮮退出，亞足聯再次實行這樣的規則，那麼中國隊與肯定鎖定小組最後一名的關島隊的兩回合比賽結果就將不計算在內。中國隊不僅少了6分，淨勝球也不計算在內（首回合7比0大勝關島）。這樣一來，中國隊想要成為5個成績最後的小組第二（包含世界盃東道主卡達）之一，就變得更困難了。因此，擺在中國隊面前的實際上也就是華山一條路：最後四場全勝。否則如果淪落到算小分的地步，中國隊想要出線基本上就沒太大希望了。