週五晚，英格蘭隊在聖西羅球場0-1不敵主場作戰的義大利隊，成功進入歐國聯B組，開展技術扶貧。連續5場不勝，且450分鐘不射（沒有運動戰進球），這一優異的表現，愈加符合“歐洲中國隊”的氣質。理所當然，主教練索斯蓋特在賽後，收穫了諸多英格蘭球迷的“親切問候”。

三獅軍團是僅有的兩個在歐國聯賽事中除點球外、沒有進球的國家之一，另外一個是足球巨頭聖馬利諾。同時，索斯蓋特也是唯一一位在執教俱樂部（08-09賽季的米德爾斯堡）和現在的國家隊時降級的英格蘭教練。

“很難確定我們為什麼不得分。”在新聞釋出會上，索斯蓋特如是說。

“我們有更多的控球，更多的射門，更多的射門。在比賽的大部分時間裡，我們踢得很好，”他補充道。

事實是：波普完成了幾次撲救，但看起來一直很緊張，卡達世界盃前，只剩下在溫布利球場與德國的一場友誼賽，也無法彌補他國家隊比賽經驗的不足；裘德·貝林漢姆已足夠努力，但遠沒有他在多特蒙德的發揮那麼亮眼；薩卡繼續在不確定的位置有著不穩定的發揮；福登開局亮眼，然後逐漸消失；而哈里凱恩和斯特林像是散兵遊勇，苦苦掙扎；沃克則成為了那不勒斯前鋒進球時候的完美背景板。

賽前爭議最大的馬奎爾，本場比賽倒不是三獅軍團表現墊底的那一個，他只是和其餘10個人一起，迷失在聖西羅。

馬奎爾在本賽季的前兩場比賽—背靠背失利。從那以後一直坐在板凳上，在沒有他的情況下，贏了每一場比賽。

根據索斯蓋特的說法，馬奎爾多年來在英格蘭的成功中發揮了關鍵作用，聲稱馬奎爾在2018年進入世界盃半決賽和2021年歐洲盃決賽方面發揮了重要作用。

索斯蓋特說：“馬奎爾和約翰（斯通斯）在控球方面令人難以置信——他們在比賽中為球隊承受的壓力很大，因為我們並不總是有那個能夠推進比賽的中場支點球員。這意味著我們的中後衛需要更好地利用球，而這兩個人和世界足球中的任何一個人一樣擅長做到這一點。”

然而，馬奎爾在曼聯的表現證明並非如此。這位29歲的球員造成了布倫特福德的第一個進球，他們以4-0戰勝曼聯。這是由於馬奎爾無法在球場右側找到傳球的機會，結果，導致了布倫特福德的進球。而在和布萊頓的比賽中，馬奎爾繼續犯錯，導致曼聯背靠背失利。

很難想象，在曼聯的比賽中出場順序越來越靠後的中衛，能佔據當下這支英格蘭隊的首發位置。

寧可把更有想象力的阿諾德放在替補席，也要固守著三中衛體系；薩卡是英格蘭最出色的天才之一，但他在比賽中的大部分時間都花在了防守上；裘德·貝林漢姆也被束縛在中場，19歲的小夥子需要給予更多的自由；福登是瓜迪奧拉在曼城的關鍵人物之一，但索斯蓋特還沒有找到他的使用說明書。

也許，“歐洲中國隊”的主帥是中國男足的忠實觀眾，信奉神秘的東方力量，深得中庸之道，藏巧於拙。準備在11月的卡達，給世界一個驚喜。但他千萬不要忘了，中國男足聞名於世的，不是中庸，而是海鮮。只剩下五十幾天的時間，吃海鮮還來得及幫三獅軍團補膘嗎？留給英格蘭隊的時間已經不多了。

有趣的是，賽後，

義大利隊主帥說：“英格蘭隊是世界上最好的球隊之一，有很好的機會贏得世界盃。”末了，曼奇尼不無酸意地說道：“你（英格蘭）在世界盃上，這是最重要的。”