昨天上午，耐克官宣簽約中國電競選手簡自豪（Uzi），後者成為了耐克旗下首位簽約電競選手。
雖然耐克跟Uzi的合作由來已久，但你沒看錯，直到現在他才成為正式的簽約選手。
此時在這個節點上這樣的一個官宣，多少有點讓人捉摸不透。畢竟這位中國電競的傳奇選手，自今年6月離開BLG戰隊以來，在職業賽場上就處於非活躍狀態，大家更多時候是在B站的直播間當中看到他的身影。
耐克為什麼還願意押注一個半退役的電競選手？我們覺得離不開3個原因。
1. 關乎耐克的電競策略
Uzi與耐克的合作時間並不短。
2018年簡自豪最高光的時候，當年10月，耐克籃球在其官方微博“NikeBasketball”上釋出勒布朗·詹姆斯（LeBron James）系列廣告——“DRIBBLE &_______”（意為除打球之外的多面角色）。簡自豪和演員白敬亭也一同出現在了該廣告中。那是Uzi第一次跟耐克有了同框。即便隨後的S賽失利，耐克也沒有就此不再與他合作。
2019年，耐克邀請簡自豪參加一項科學測試，以科學與資料證明電競對於神經反應、腦部活動等特質的高要求，對電競宣傳起到了正面的效果。
2020年，因為身體原因首次退役後的簡自豪就與耐克合作拍攝了紀錄片《英雄重啟》，講述他在耐克專門制定的計劃下進行康復訓練的故事。由於長期的電競訓練與比賽，生活不規律，簡自豪存在手部傷勢以及糖尿病等健康問題。
紀錄片中，簡自豪透過運動克服疾病與健康問題，以及永不放棄的精神，符合耐克的品牌理念。
在紀錄片下面就有簡自豪的粉絲評論道：“如果耐克能幫Uzi復出拿個冠軍，我以後只穿耐克。”
當時的耐克，不僅是將簡自豪作為一個品牌（非正式的）代言形象，也看得出更想借由他在電競賽場以外的經歷來傳遞與運動相關的精神和理念，加強電競和體育、和身體的聯絡，改善電競“不健康”的標籤。
這種策略當然也與耐克在電競領域的投入有關。從2019-2022，耐克與LPL簽下了一紙4年的官方贊助商之約，賽事所有隊伍的隊服乃至運動鞋都由耐克提供。雖然耐克在這些年的合作中也引發了俱樂部和觀眾們的諸多爭議，但在賽場上，耐克得到了長時間的品牌曝光，也幫LPL的體育化完成了重要的背書。而圍繞簡自豪展開的傳播則更像是一個特殊的補充。
但隨著今年賽季的結束，據「電競商業Meta」瞭解，耐克和LPL極大可能不會續約。如果新品牌方進駐，對於現役選手勢必有贊助權益的要求。此前一位不願具名的電競俱樂部經理曾告訴「電競商業Meta」，贊助商其實已經過了進行大規模小額贊助電競的時期，大多都會傾向於直接與大型賽事方、頂尖俱樂部簽訂年框或者大額贊助，這樣會附帶很多權益，並保證了這些贊助商在其他方面的利益。
此時耐克與簡自豪的簽約，或許正是耐克方面對於中國電競市場的新方案，起碼是其中最穩健的一部分。而自2020年之後雖然退役後又復出，但簡自豪已經沒法像之前那樣制霸賽場，耐克此前與他的合作方式和主題反而還能繼續講下去。
2. 沒能找到下一個Uzi
耐克不可能沒有考慮過其他選手，但現實就是，大家一直沒有找到下一個Uzi。
從邏輯上看，一個現役的巨星肯定要比半退役狀態的巨星更能吸引眼球，LPL整體實力的提升為賽區帶來了4年3個全球總冠軍，但論到個人的影響力，在中國電競選手當中，確實至今還沒有誰能超越簡自豪。
2018年可以說是簡自豪最為高光的一年，當年的RNG所向披靡，不光在春、夏季賽當中拿下冠軍，在英雄聯盟的MSI季中冠軍盃上也摘得桂冠，成為了EDG後第二個LPL的春夏雙冠以及MSI冠軍，簡自豪在三項賽事中均榮膺FMVP，有許多老粉絲都認為，S8的MSI賽事就是簡自豪的個人表演。2018年7月，簡自豪作為中國代表隊的一員參加亞運會英雄聯盟表演賽。在決賽中中國隊擊敗了Faker率領的韓國隊，這帶給中國電競粉絲的興奮感絲毫不亞於在S賽當中擊敗韓國戰隊奪冠。
LPL不止一次想要在本土選手中造出一個巨星來，之所以找不出第二個簡自豪，從英雄聯盟這個專案本身可以找出一些原因。除了在2018年S賽上因為輕敵爆冷出局外，簡自豪在那一年將所有可以拿到的冠軍都拿下了，並且在各項比賽中都有著極為亮眼的表現，在整個英雄聯盟的歷史上，或許只有“大魔王”Faker做到過比這更為耀眼的事情。
在簡自豪之前，EDG戰隊的明凱（ID：Clearlove）也同樣是一代LPL粉絲的記憶，明凱時期的EDG拿下了LPL史上第一個春夏雙冠，以及第一個MSI冠軍，在這項季中的世界級賽事上率先打破了韓國戰隊的統治，LPL也曾經嘗試將他塑造成巨星的形象，但是S6全球總決賽上，明凱的糟糕表現讓他成為了口誅筆伐的物件，他自己也在賽後暫時退出了戰隊，閉關苦練技術，淡出了公眾視野，直到半年後才歸隊。
LPL的第一次造星就這樣失敗了。明凱沒有趕上中國電競發展最快的風口，也沒有像簡自豪一樣拿到亞運會金牌，在社會影響力上相對遜色。即便無論是LPL還是老粉絲，都將他們兩個視作同等地位的存在，但“廠長”在商業上一直無法趕上Uzi。
簡自豪的影響力也不僅僅是在於遊戲內。不管是驅散長期被LCK戰隊壓一頭的絕望，還是2018年電競成功在國內破圈，他都成為了代表人物。2017年的《中國運動員影響指數排行榜》上，簡自豪是唯一一名上榜的電競選手，2019與2020年，他連續上榜《微博之夜年度人物》。在2020年首次宣佈退役時，包括英雄聯盟官方與耐克都專門發文紀念這位傳奇。
在簡自豪之後，LPL也嘗試過將喻文波（ID：JackeyLove）塑造為下一個巨星。這位新星在2018首次參加S賽時就跟隨iG戰隊拿下了LPL首個S賽冠軍，並且只有17歲，無論是榮譽還是潛力都是最佳候選。不過，iG隊伍中每個人的實力都非常出色，尤其是韓國的上單姜承録（ID： The Shy），被譽為英雄聯盟史上最具觀賞性與侵略性的上單，直接重新定義了LPL上單的打法，人氣和實力上並不遜色於喻文波。
而在喻文波轉會TES後，儘管在商業上很成功，但沒能拿出簡自豪那樣的持續高光表現，或者說，在遊戲版本變化頻繁、LPL各隊伍之間競爭越來越激烈的情況下，英雄聯盟已經很難誕生一位新的超級巨星了，一個位置在這一個版本可能稱王，下一個版本卻可能完全依賴於隊友，這也是許多電競專案的共同問題，為了保持新鮮感以及遊戲平衡，必須經常調整角色的數值與機制。
以韓國新一代的S賽冠軍DK戰隊為代表，想要拿下冠軍就必須非常依靠團隊協作，這無疑是一個專案越來越系統化、工業化的表現，卻給造星帶來了困難。在這一點上，這與現代足球的演變有相似之處。
喻文波之後，或許因為非中國選手，或許因為所打位置原因，至今沒有新一代的“哈蘭德”或者“姆巴佩”出現。另一方面，不得不說的一點是電競的飯圈化，也讓電競選手的粉絲跟傳統體育的球迷的參與心態和方式產生了很大的改變，從而也塑造了這些選手與傳統體育選手不同的口碑和形象，這也是讓各個品牌在簽約的時候不得不掂量的問題，是不是適合自己，是不是符合品牌想要傳播的理念。
3. 英雄聯盟之外，沒有超級明星
在所有電競專案中，英雄聯盟都是“特殊的一個”，自然也體現在商業上。
英雄聯盟毫無疑問是全世界最受人關注的電競專案，根據英雄聯盟官方在2021年的統計，英雄聯盟的註冊玩家超過6億，是全世界所有遊戲當中最多的。而在賽事方面，過去4年，中國大陸的LPL賽區拿下三次英雄聯盟的全球總決賽冠軍，這樣的榮譽讓LPL賽區名聲在外。
並且，得益於賽事的影響力，英雄聯盟在整個社會層面受到了廣泛關注，各路品牌也看到了這個電競專案背後的巨大市場，從而與選手、戰隊以及賽事官方合作，或是對戰隊進行投資。2020年京東與蘇寧在S賽八強的“電商大戰”，以及今年LPL的近百個贊助商，LPL已然是國內電競商業的天花板。
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雖然說，在助推中國電競從亞文化成為主流方面，移動電競的代表王者榮耀和KPL賽事同樣發揮重要的推動作用，包括也在亞運會拿下冠軍，但在世界範圍的影響力方面，王者榮耀的輻射範圍還不夠，在這一點上，Dota2或者後來興起的吃雞遊戲們，可能還更有可比性一些，但因為它們的賽事設計和理念，無法獲得像英雄聯盟這樣持續和穩定的曝光。
這都導致了，英雄聯盟之外，難以出現全民明星。
簡自豪的職業生涯或許已經接近尾聲，2012年開始成為職業選手的他，除了中間退役的一年以外，正好是第10年，跟他同一時代的選手有不少都已經退役或處於“養老”狀態，只有Faker、Jankos等少數選手還活躍在一線。耐克當然不願放過中國這個最大的海外市場，以及目前中國最受歡迎的競技專案之一的電競，但在不續約LPL的情況下，那麼現在簽下Uzi確實是個合適的選擇——如上所述，最重要的是他還擁有一個可以跟運動、健康、精神結合起來的元素。
在耐克這單簽約背後，我們擔心的不是耐克或者簡自豪。
我們擔心的是出現下一個簡自豪的機率還在不斷縮小。目前來看，在比賽越來越團隊化的情況下，即便是明年亞運會再度奪金，按照現在的人員配置，也很難誕生一個巨星。另一方面，我們也可以說，不論是普通粉絲還是電競從業者和品牌，人們對電競的關注，正在從“點”擴散到“面”上，保持賽區的競爭力目前來看是更要緊的事。畢竟，如果電競玩家人口持續下滑，這項競技未來在中國的發展無疑將受到很大的影響。我們比以往更期盼一個明星的出現。
