阿波羅
17
號飛船在
1972
年
12
月
7
日
發射升空，在
1972
年
12
月
11
日降落在
月球表面
金牛座利特洛峽谷
，在
1972
年
12
月
19
日返回地球。這是阿波羅計劃中最後一次登月任務，也是人類第六次登月任務，隨著阿波羅
17
號飛船安全返回地球，標誌著阿波羅載人登月計劃畫上了句號。至今，阿波羅載人登月計劃已經過去近
50
年時間，在這麼長時間內，人類沒有再次踏上月球表面，這是為什麼呢？
月球有什麼？
月球作為地球
唯一的天然衛星
，與地球的平均距離大約為
38
萬公里遠，它的平均直徑大約為
1737
公里，是太陽系內體積第五大的衛星。對於月球的成因，有一些觀點認為月球原本就是一顆小“行星”，當它執行到地球附近時被地球強大的引力捕獲，然後一直環繞地球執行。有一些觀點認為地球和月球都是由太陽系中瀰漫的星雲物質形成的，只不過地球形成的速度更快、變得更大一些。還有一些觀點認為在太陽系形成初期，有一個尺寸比較大的天體與地球發生了劇烈的碰撞，最後形成了現在的地球與月球。甚至有一些觀點認為月球可能是外星文明安排過來“監視”地球的，因為潮汐鎖定的原因，月球永遠有一面朝向地球，就像“盯著”地球那樣。
雖然月球與地球的距離相對較近，但是月球的表面環境與地球卻差別非常大，地球有濃密的大氣層、磁場、還有液態水等，而月球則沒有。也是因為沒有大氣層的保護，所以來自宇宙的隕石、小行星等小碎片可以以極快的速度撞擊到月球表面，在月球表面留下大大小小的撞擊坑。在月球表面，直徑達到
1
公里的撞擊坑多達
33000
多個，其中位於月球南極附近的貝利撞擊坑直徑達到
295
公里，最深的牛頓撞擊坑深度也達到
8788
米。
現在
NASA
的科學報告指出，他們意外發現月球的冰層可能廣泛存在。此前科學家就已經發現月球兩極地區存在一些水冰物質，所以很多科學家都認為未來人類可以在這些極地地區建造月球基地或者科考站。月球兩極地區之所以存在水冰物質，是因為這些區域存在一些火山口，這些火山口永遠沒有太陽光的照射，溫度非常低，水直接以固態的形式存在於這些火山口內，而不是直接揮發到太空中。
現在的研究表明，在月球面向太陽的區域也廣泛存在水冰物質，這一個發現一開始讓人感到莫名其妙。因為月球沒有大氣層，在太陽光直射的情況下月球表面的溫度非常高，可以達到
120
℃左右，這些水冰物質會快速蒸發到太空中，水不應該在這樣惡劣的環境中。所以科學家想知道水冰等揮發物是如何在沒有空氣的月球表面上生存的。
噴氣推進實驗室的科學家
Sona Hosseini
等人的研究認為，月球表面並不是平坦的，存在各種隕石坑或者岩石，就會存在陰影區域，在那些陰影區域的溫度會非常低，低至
-210
℃左右，水冰物質就會得以存在。
NASA
表示，隨著太陽直射點的變化，月球表面的霜可能會積聚在這些寒冷的陰影區域，暴露在陽光下的水冰物質會蒸發進入月球的外逸層，這些蒸發出來的水分子會再次凍結，並在其他寒冷、陰暗的陰影區域再次積累為霜。這一個研究表明，不僅僅在月球兩極地區會存在水冰物質，即使是在太陽光直射的那一側也可能會廣泛存在冰層。
除了有天然的隕石坑、水冰物質以及一些諸如氦
3
等資源外，現在在月球表面也出現了一些原本不存在的東西，如人造物體。在
1959
年蘇聯發射了月球
1
號探測器，成功從月球附近飛過，這是人類歷史上第一個成功到達月球附近的探測器。從那時候開始，人類先後發射了很多月球探測器前往月球，還發射
6
艘載人飛船將
12
名宇航員送上月球表面。當這些宇航員、探測器、飛船到達月球表面後，就會在月球表面留下大量人造物體，如宇航員的排洩物、月球車、著陸器等。
人類為何不再登月？
最後一次載人登月任務已經過去近半個世紀，在這麼長時間內，人類為何不再將宇航員送上月球表面？可能有一些朋友認為是技術的缺失，或者是當年本身就沒有實現載人登月，科學家們的解釋是，載人登月的成本、難度超乎我們的想象，美國也沒法繼續投入巨資來繼續維持阿波羅載人登月計劃。相比之下，無人探測器的成本要低得多，技術難度也更小一些，畢竟探測器不需要搭載複雜的生命保障系統來維持宇航員的生存，更不需要考慮到探測器安全返回地球的問題。所以，在後來很長一段時間內，人類都是發射探測器探索月球。不過，隨著科技的進步，人類將會再次踏上月球表面，因為探測器探索月球並不能滿足人類走向宇宙深處的夢想。