《紅樓夢》是一部隱寫歷史真相的小說，其基本的表達邏輯是影射，這也是它區別於傳統小說最大的地方。《紅樓夢》小說中的影射，有人物影射，有事件影射。

影射小說也是小說，符合小說的一般規律，小說中的人物是有原型的。你想，幾百個人物，千人千面，塑造得栩栩如生，頭腦中沒有原型，是斷然寫不出來的。

我們讀《紅樓夢》，容易混淆的是，把人物原型和人物影射等同起來。其實，人物原型與人物影射區別很大，影響到對《紅樓夢》主旨的判斷。

人物原型，從寫作角度看，就是作者塑造人物的模特，如同畫家畫像的人體模特一樣，通常是作者身邊熟悉的人。作者熟悉其相貌、性格、言談舉止，知道其身上發生的故事。莫言在談自己的小說創作時說，他小說中每個人物都有原型，甚至筆下的豬、牛、驢都有原型，這樣才能下筆如有神。生活在當代的人，要寫歷史小說，比如寫曹操，沒見過曹操本人，怎麼辦？只能以身邊和曹操接近的人為原型，這樣寫出來的人物不飄，不臉譜化，才能有血有肉。

《紅樓夢》也一樣，作者刻畫人物，一定是以自己熟悉的人為原型。但紅學屆還沒解決《紅樓夢》作者是誰，所以關於人物原型的研究也是“基礎不牢，地動山搖”，無法取得突破進展。

我們以賈元春為例，來說說《紅樓夢》中人物原型與人物影射的重大區別。在人物影射方面，作者在賈元春身上放的線索比較多，比如判詞判畫、人名、官職、燈謎、出生時間，都非常準確地指向了歷史人物袁崇煥。可以參看我的文章：賈元春影射袁崇煥的10個理由。

賈元春影射袁崇煥的10個理由

對於賈元春的原型人物，目前有多種看法。曹學派認為，賈元春的原型是曹寅家族的女子，有人探究，曹雪芹祖輩中有兩位女子，嫁給王爺，成了王妃。也有說元春是曹雪芹的姑姑曹佳氏，還有說是曹雪芹的姐姐。清皇室學派認為賈元春原型是孝烈武皇后。《紅樓夢》作者有多少種說法，賈元春的原型的說法就有多少種。

魯迅談小說人物塑造，小說中的一個人，可能是四五個人的綜合。作者在塑造一個人物時，其實原型人物很多，有些原型人物沒有名氣沒有記載，僅僅作者知道，其他人再怎麼研究也無法知道。正因為原型人物的複雜性、不確定性，對賈元春原型人物的爭論註定沒有定論。但賈元春的影射則比較清晰，雖有爭論，但觀點相對集中。

對於《紅樓夢》這部小說，我們有必要對小說人物做兩個層面的定義。比如，賈元春作為賈寶玉的姐姐，這樣角色，我們稱為原位人物，而賈元春影射的袁崇煥，我們可以稱為影射人物。從小說功能來說，人物原型是為塑造了小說原位人物服務的，是為提高小說的文學性。小說中影射人物，是為記錄歷史服務的，這就是脂硯齋說的，凡野史俱可毀，唯此書不可毀。小說中的特定內容，與原型人物無關，只能用影射解釋，比如賈元春判畫中的弓和香櫞，比如賈元春出生在甲申年，這些是作者強行加入強行關聯的。