動物的殺嬰行為在自然界屢見不鮮，本文從殺嬰的母斑鬣狗說起。高等級母斑鬣狗殺嬰是小鬣狗死亡的主要原因。行兇時，偶爾帶著親戚攔截低等級母斑鬣狗，殺死她的孩子，屍體自行或留給自己孩子、部落其他成員、甚至死者媽媽吃掉。究其原因，為減少資源競爭，防止低等級母系規模壯大後聯盟篡位，維護高等級母系統治。

高等級母斑鬣狗殺死低等級小斑鬣狗

小斑鬣狗死亡主要原因7種，被成年母鬣狗殺死排第二

馬塞馬拉1987—2018年的8個鬣狗部落與安博塞利國家公園2003—2005年2個鬣狗部落的小斑鬣狗（小於1歲）死亡資料顯示，死亡原因主要有餓死、人類、獅子殺死、洞穴被淹沒、病死、同胞殘殺與成年母鬣狗殺死7種。

其中被成年母鬣狗殺死是小於1歲的小斑鬣狗死亡主要原因。99次已知原因中，多達21次被成年母鬣狗殺死，佔21。2%，僅次於餓死（36。4%），高於被獅子（17。2%）與人類（9。1%）殺死。

青少年斑鬣狗死亡原因與年齡分佈

被成年雌性殺死的小鬣狗透過直接觀察、頭骨推斷、其他跡象推斷。

為什麼頭骨咬碎就可以認定是被成年母鬣狗殺死呢？主要原因有三：一，這是所有被成年母鬣狗殺死觀察中能夠直接看到的；二，這在同胞殘殺中並不常見；三，這是斑鬣狗捕殺小型獵物的常用方式。

12次直接觀察到1只幼崽被另外1只斑鬣狗殺死或咬碎頭骨而亡。5次據頭骨推斷，當觀察者到達洞穴時，發現1只幼崽因頭骨被咬碎死亡。4次其他跡象推斷，頭骨資訊由於觀察者疏漏或被吃了大半缺失，但被成年母鬣狗殺死的其他共同點有被記錄，如媽媽看護守著或清理死去的幼崽、幼崽屍體被媽媽或其他斑鬣狗吃掉、屍體在公共洞穴發現等。

小斑鬣狗的死亡年齡分佈與死亡來源也表明殺嬰是年幼斑鬣狗死亡主要原因，餓死、被獅子人類殺死的一般是大於5月的青少年。

兵分兩路，親戚攔截低等級媽媽，高等級殺死孩子，屍體很快被吃掉

高等級母斑鬣狗殺死低等級的孩子，有時單獨行動，有時帶著親戚圍攻，屍體很快被吃掉，不會保留很長時間。

殺死小斑鬣狗的兇手是成年母斑鬣狗，且為高等級，雄性則從未觀察到參與其中。事發地點為公共洞穴，儘管1只在媽媽從出生洞穴轉移到公共洞穴途中被其他部落成員殺死。

殺嬰兇手與死者媽媽等級對比

高等級成年母斑鬣狗殺嬰有時獨自行動，有時帶領親戚攔截圍攻。

獨自行動時，高等級雌性經常在正常社交活動時出其不意殺死幼崽，有時偽裝成小紅帽中的狼外婆，白雪公主中的惡毒後媽，用溫柔的聲音哄騙小鬣狗出洞。顯然結局不會和童話故事般逆轉，死亡，才是小鬣狗最終歸宿。甚至近親關係也無法阻止這個不人道的行為，1次，一隻雌性斑鬣狗將同胞姐姐的2個孩子哄出洞穴，殘忍殺死。

帶著親戚時，親戚負責攔截圍攻低等級媽媽，高等級則負責殺死幼崽。5次，小斑鬣狗被襲擊時，媽媽被數只攻擊性十足的斑鬣狗包圍攔截。1次，高等級雌性殺死1只低等級小斑鬣狗時，她的女兒趕走了受害者媽媽。大多數被殺小斑鬣狗是低等級的孩子，且和高等級沒有親戚關係。

接近小斑鬣狗的成年雌性

被殺小鬣狗一般小於5月，儘管發現2次大些的斑鬣狗被殺情況。已知性別的數量相當，4只雄性5只雌性，表明被殺小鬣狗性別無差異。

屍體很快被吃掉，不會保留多長時間。11次被1只或多隻斑鬣狗食用。3次，被兇手吃掉；3次被兇手孩子吃掉；4次被死者媽媽吃掉；3次被部落其他成員吃掉。5次，屍體要麼被帶出洞穴要麼在50分鐘內完全吃掉，1只小斑鬣狗屍體在13分鐘內吃得一乾二淨。

如果有機會，媽媽們會清理或照顧他們死去的孩子。3次，研究人員聽到失去孩子的斑鬣狗媽媽異常痛苦的哀嚎。

殺死小斑鬣狗背後：減少競爭，防止低等級聯盟篡位，維護統治

殺死小斑鬣狗是鬣狗母系競爭的一個機制，減少競爭對手。等級高的成年母斑鬣狗有著無可比擬的優越性，殺死低等級斑鬣狗的孩子，給自己孩子減少未來競爭。高等級斑鬣狗存活率更高，繁殖更成功，資源優先獲得，免疫力更強，壽命更長。

殺死小斑鬣狗不僅僅可以減少資源競爭，而且可以減少其他雌性的母系規模，防止低等級母斑鬣狗聯盟篡位，維護高等級母系統治。有趣的是，確實發現1次因殺死小斑鬣狗引發的母系間激烈衝突。當觀察者到達洞穴時，1只高等級母系幼崽被殺。許多斑鬣狗高度激動，場面十分騷亂，約1小時後，等級較低的成年母斑鬣狗惡意攻擊高等級母系成員。

總言之，群居動物即使在群內也不能一直平和穩定安全，也有衝突危機。高等級母斑鬣狗殺死小鬣狗的盛行也凸顯了低等級母斑鬣狗在社群環境中撫養幼崽的艱辛，生存不易。

資料引用

Infanticide by females is a leading source of juvenile mortality in a large social carnivore