鴿子性情溫順可愛，羽毛顏色多種多樣。許多人都喜歡飼養它，在歐洲現在有上百萬的養鴿愛好者。每年國際上都要舉辦飛鴿比賽。鴿子經過訓練後會送信，即使在通訊技術高度發達的今天仍有人在使用信鴿傳遞訊息。事實上鴿子大腦發達，不僅能訓練它傳遞書信，還可以訓練它做更為複雜的工作。

送信的鴿子

鴿子能送信是因為它們善於辨別方向，而且長途飛行且不迷路。 上下眼瞼可活動，角膜隆起，鞏膜中間有骨環，可以防止飛翔時因氣壓改變而引起眼球變形。加上鴿子具備的較完善的視力調節機制，使它擁有發達的視覺，適於高空遠視，因而具備長途飛行的能力。

信鴿

信鴿總是能很快起飛，在空中盤旋一會兒，隨後就朝著自己的鴿巢或信件的收取方向飛去。信鴿能準確地辨別方向，這是它們能承擔送信職責的必備素質。那麼，鴿子為什麼能找準方向呢？為此科學家曾進行了大量研究。

攜帶信件的小桶子

在20世紀50年代，人們認為鴿子是透過太陽的位置辨別方向的，但是鴿子同樣能在陰天或夜晚辨出方向的事實對這種理論提出了質疑。隨後又有“鴿子依靠次聲即頻率極低的聲波辨向”的假設。可是並無靈敏聽覺的鴿子如何感受到這種次聲呢？

賽鴿

70年代，義大利研究人員認為鴿子透過在自己所飛過的地區時會留下特殊的氣味，以此做標記找到回家的路。可是來自德國學者的實驗又否定了這一理論。他們用蠟堵住鴿子的鼻子，並麻醉其嗅覺器官，鴿子仍然在遠離巢穴後又成功地返回了。其實鴿子的嗅覺並不發達，這在鳥的世界中不足為奇。有的鳥類甚至缺乏嗅覺能力。

培養鴿子

80年代初，流行的磁學理論被用以解釋鴿子辨向之鴿子的神經系統和感覺器官十分發達，其上下眼瞼可活動，角膜隆起，鞏膜中間有骨環，可以防止飛翔時因氣壓改變而引起眼球變形，這種結構可使其高空遠視，辨別方向。

準確回來

研究人員猜測鴿子能探測地球的四個基點並可接收地球磁場反饋的微小變化性的訊號。美國學者將小塊磁鐵系在鴿子的頭上，意圖干擾其對地球磁場的感應，結果鴿子並未因此迷失方向。

集中注意力的鴿子

90年代，有人提出鴿子是憑藉第六感覺送信的。英國生物學家認為鴿子與自己的巢穴之間存在著某種相互吸引的無形的精神紐帶。當然這一理論無法獲得證實。 鴿子能送信是因為它們善於辨別方向，能長途飛行而不迷路。但鴿子究竟憑藉什麼進行方向的辨認仍是一個謎。