真糟!銀河危機四伏,新研究:許多敵人在銀河周圍遊蕩

對直徑達16萬光年的星系進行了136億年的探索。太陽系也圍繞它運行了46億年。就算人類百年長壽,千年不老,與銀河系相比也不過是短暫的過客。但看上去平靜有序的銀河系,已度過了數十億年,實際上卻是危機。

真糟!銀河危機四伏,新研究:許多敵人在銀河周圍遊蕩

一項最新的研究由英國皇家天文學會出版,發現許多可怕的敵人徘徊在我們的銀河系周圍,尋找合適的機會開始行動。若不順利,整個星系的運轉秩序將會混亂,很有可能透過銀河與銀河之間的碰撞,將太陽系從星系中拉出來,落入黑暗的星空中。

達勒姆大學的宇宙學家馬魯斯科頓說,現在也許要問,那些圍繞著銀河系盤旋的大麥哲倫星雲(LMC)是它們中最大的敵人。距離銀河系大約16。3萬光年,大麥哲倫星雲擁有200億顆恆星。在此之前,天體物理學家已經研究了大麥哲倫星雲多年,直到現在才認識到對星系的巨大威脅。

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最新的研究表明,銀河系將在20億年後與大麥哲倫星雲相撞。二十億年對於人類來說太長了,但是對於宇宙卻無關緊要。一般星系的壽命都有幾十億年。車禍之後會有什麼後果?你可能比我更想知道。這場衝突被科學家們稱為災難性的衝突,他們稱這將喚醒正在沉睡的星系中心的超級黑洞,使沉睡的黑暗巨獸體積激增10倍,並開始吞噬周圍可見的物體。

超級黑暗開始大量吞噬時會是怎樣的情況?研究者們說,在星系中央以附近的氣體和小星系為食,可以產生明亮的宇宙煙火,場面十分壯觀。由於超黑洞在吞噬這些天體的過程中,會釋放出強大的高能輻射流。

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或許有人會問,說了半天多了,這跟太陽系裡一半的錢無關?雖然超暗物質的增加並沒有影響到我們的太陽系,但是銀河系和大麥哲倫星雲的碰撞打破了銀河系內數千億個恆星系的運轉秩序。每一年、每一個月、甚至每一天,太陽系統都會向太陽系統飛奔而去,而太陽系統的命運就是受到恆星系統的衝擊,這一衝擊會把太陽系統從銀河系統中趕走,拋入星際空間。