地球大陸上岩石的年齡普遍超過35億年。在這漫長的歲月中有很多流星隕石撞擊到地球上，但是這些外來客都去哪裡了呢？對於小的流星體而言，它們所能達到的最大速度為每小時幾百千米，當它們掉到地面上時溫度不高可以用手觸控。大如棒球的流星體則會在地面上留下相應的隕星坑。直徑幾米的流星體由於無法透過大氣層得到充分減速而會留下直徑幾百米的隕星坑。流星體在撞擊中會粉身碎骨，因此在隕星坑及其附近會留下直徑幾釐米的碎片。可能會、也可能不會有大的碎塊遺留下來，這取決於流星體的組成。

流星撞擊地球

在美國亞利桑那州的巴林格隕星坑，直徑大約100米的大流星體只有一些小碎片殘留了下來。由於物體間摩擦能的釋放，撞擊的能量足以引發大火。絕大部分的能量會將地表的物質撞向空中，高溫甚至融熔的岩石掉回地面，在周圍形成一張厚實的“毯子”。玻璃隕石可能就是透過這個過程形成的。

流星撞擊地球

地球上最猛烈的一次莫過於月球的形成，一顆火星大小的隕石撞擊地球，導致了月亮的產生，這個巨坑被認為是太平洋！

月球的形成

大約6500萬年前，又有一顆巨型的隕石從今天的加勒比海地區撞擊地球，其威力不亞於大型核爆炸，最終導致恐龍的滅絕。雖然這只是恐龍滅絕其中一個假說，但看看地圖就會明白：加勒比海案呈圓形分佈，很明顯是撞擊後的輪廓！

恐龍滅絕

未來還會不會有超大質量隕石撞擊到地球上呢？會不會在撞出個月亮來呢？