北京城三面環山，一面向陽，是一個平原，地勢非常好。是金、遼、元、明、清等朝代的首都，這裡先後有金中都，遼南京（遼國五京制度，北京位於版圖最南端，稱為南京），元大都，明清首都。

今天的北京城中間，有一座景山，因為處於平原之中，這座上尤其顯眼。而且在山頂上，可以三百六十度俯瞰北京城全景。南北望去，北京城的中軸線非常清晰，在明清時期，北京城面積沒有今天大，站到景山上，就可以看見北京城的全貌了。

但是這座山，其實並不是天然的，而是人工堆建的。都知道中國有愚公移山的故事，把不可能變為可能，景山就是個活生生的例子。那麼這座山是從哪搬來的呢，這還要從紫禁城的修建說起。

明朝朱元璋的大將徐達，趕走了蒙古人，在這裡修建了一座城，後來朱棣駐守這裡，靖難之役後，朱棣當上了皇帝，決定把首都設立在自己的勢力範圍北京，於是明朝另立新都，並在北京城建一個新的皇宮。

歷經戰亂，元大都已經被廢棄了，明代在元大都的遺址上新建一座紫禁城，城外要有護城河，於是人工挖掘了護城河，把挖護城河的土和元大都的廢棄物全部堆在了景山這個位置上，於是就產生了景山。明代紫禁城比元大都小很多，景山的位置實際上是元大都皇宮的一個宮殿，地位相當於故宮的太和殿，是皇權的象徵，明代把山壓在這上面，讓元的勢力永世不得翻身。

在皇家宮殿後面建一座山，也有風水上的考究，古人講前有照後又靠，紫禁城前面有金水河，後面原本缺一座靠山，有了景山後，也改變了紫禁城的風水，成了一塊藏風納氣的風水寶地。

最初，景山其實是隸屬於紫禁城的一部分，也相當於皇宮，是皇家禁地。皇帝美逢年節或外事活動，這裡是一個重要場合，普通的老闆姓是跟本不可能登上這裡，一覽京城美景的。後來紫禁城變為故宮博物院，景山也從故宮中獨立出來，現在人人都可以登臨景山，觀賞帝都美景了。