小說〈〈紅樓夢〉裡，賈璉偶遇美貌如花的香菱，大為傾倒，對王熙鳳誇獎香菱的美貌，鳳姐把嘴一撇，道：“往蘇杭走了一趟回來，也該見點世面了，還是這麼眼饞肚飽的。你要愛他，不值什麼，我拿平兒換了他來好不好？那薛老大也是吃著碗裡瞧著鍋裡的。”

王熙鳳這話說得太不尊重平兒了，平兒是一個人，不是一件東西，怎能用來交換？而且王熙鳳說這話的時候，平兒就是他們身邊，這真是讓平兒驚慌。

雖然此事沒有成功，但是王熙鳳說的這話實在是讓人寒心，平兒對她忠心耿耿，盡心盡力，就算被她打罵也不記仇，她卻把平兒看成一件東西，要用來交換，還要嫁給粗俗的呆霸王薛蟠當小妾。原來主子就是主子，奴才就是奴才。無論奴才再忠心，也不過是一件東西。

平兒是賈璉的屋裡人，香菱是薛蟠的屋裡人，屋裡人就是低等小妾，王熙鳳說用平兒換香菱，這說明當時封建社會沒有把小妾當人看，在三國時期，曹操的兒子曹彰曾經用一個美妾換了一匹千里馬，既然美妾能用來換馬，那兩個人交換美妾也不算什麼。

雖然〈〈紅樓夢〉〉只是小說，可是藝術緣於人生，它反映了當時的社會現狀，小妾不被當成人，可以隨便交換。平兒端莊美麗、善良賢德，不但深受榮國府上上下下的喜歡，連書外的讀者都喜歡平兒。看到王熙鳳要用平兒換香菱，讓人實在是對王熙鳳不滿。

好在此事沒有下文，後來王熙鳳也沒找薛蟠說要用平兒換香菱，而賈璉也把香菱忘記了，拋之腦後，再也不提。否則平兒被送給薛蟠當妾，又多了一個悲劇人物。