古代為何會有“女太監”，她們都負責哪些工作？

既然男人都是威脅，甚至像安德海這樣的大太監都能弄亂後宮，起用女人來管理後宮，便是帝王們的一個明智選擇，於是，在傳統的宦官制度下，又出現了女官制度——女太監。

現代的女子堪稱“半邊天”，在古代則完全沒有地位可言，出來做官的更是鳳毛麟角，而唯獨在後宮的女人可以做官。

女官，民間俗稱“女太監”，漢代有名的才女班昭、宋代女進士林妙玉、唐代女校書薛濤、明朝女能人萬貴兒，都曾是宮中女官。

女官存在的歷史很長，記錄3000年前周代禮制的《周禮·天官》中，便有《女史》一節：“女史，掌王后之禮職。掌內治之貳，以詔後治內政，逆內宮，書內令。”

周代共設女史8人。

漢代有女御長、宮長、中宮學事史等；唐代更完善，有尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚食、尚功等“六尚官”，還有司記、典記、掌記……女官超過200名；宋代有司宮令、六尚書、二十四司、司正、彤史等；明朝女官制度比唐宋還完備。

女官完全不同於宮妃，相貌不是主要的，畢竟進宮並不是給皇帝當妃的。如明代，不少女官是從民間找來的年三十歲以上，四十歲以下的寡女。

女官的任務很雜，有的掌管文印、記錄皇帝起居，宮妃懷孕情況都要記下來；有的負責打掃衛生；有的則負責給皇太子進行生理啟蒙。

當然，如果皇帝看上了女官，有的甚至可以成為皇妃。不過這畢竟是少數，他們當中絕大多數都只能在宮中孤老一生，有的卻是隻能於陵園、寺廟、道觀之類的了卻餘生，更有甚至成為鬥爭的犧牲品，不得善終。

為了更好的瞭解這個群體，我們挑選唐朝女官為範本，有唐一代，後宮人數眾多，而女官要服務於這樣一個龐大的婦女群，頗能看出一些“職業特徵”。

女官重才

唐代女官要求品貌端麗，才德兼備，尤其看重才學。由女官的職掌可以看出，要勝任女官的工作，最基本的條件就是得知書達理。

如上官婉兒，稍長，則“有文詞，明習吏事”，她還經常參加宮廷宴飲，賦詩唱和，往往她一個人“代帝及後、長寧安樂二公主，數首並作，辭甚綺麗，時人鹹諷誦之”。

《全唐詩》收錄有婉兒三十二首存詩，且不論其詩具體如何，單看她能在短時間內作詩數首，並且還有三十多首流傳至今，說明她的才華至少是讓無數鬚眉汗顏。

由此可以看出：

第一、唐人的婦女才學觀是比較開明的，他們並不贊同“女子無才便是德”的觀點。第二，唐代女性不僅能得到教育，還要求得多才多藝。

女官重德

在女官墓誌中對其“德”的描述多為：“稟柔明之性”、“淑德早閒”、“貞順無愆”、“周行唯覓恭順之容”、“三從既備，四德無缺”等等，都與中國古代對婦女的婦德要求無甚差別。

志文所描述的或許多屬溢美之詞，並不盡符實情，然而它至少也表明了對女官這一類優秀女性道德上的一種“期望”。由此觀之，婦德仍然為唐人所強調重視，而三從四德也仍是唐人對婦女的起碼道德要求。

女官歸宿

從女官的種種歸宿來看，唐代女性仍然是處於一種“男尊女卑”的社會體制中，女性的從屬地位也不曾改變。

唐代女官多是出自良家，並且才貌兼具，可以說是那個時代的婦女中素養最高的層級，然而她們卻依然不能獨立主宰自己的命運。遇有被放出宮的機會，如果沒有了親人，就只能去尼寺之類的去養老了。

這說明在唐代，女子獨立於世還是太過艱難了，她們只能依附父母，依附兄弟，甚至於依附血緣不怎麼親近的族親而生存。

女官制度的目的

《易經》有言：“家道正而天下定”。帝王家治的好壞，對於整個社會的穩定有著十分重大的意義。中國古代講究一內一外，內外兼治，而女官制度正是為了“聽天下之內治”而生。

從這個意義上來說，不管後世如何評價唐代婦女的地位，在唐人的思想觀念中，“正乎於內”仍然是當時社會對婦女地位的認定，也就是說，唐人仍然是在用這樣一種傳統標準來衡量婦女在家庭和社會中的作用。

總之，儘管唐代以其開放、文明、繁榮、強盛的精神面貌而著稱於世，生活在這個朝代的女人們或許得到了一些比較寬容的對待，但仍不可能脫離傳統社會的束縛。