這是沃德普勞斯來到南安普頓的第二十年。

在2001年之前，南安普頓都在破舊的小谷球場進行比賽，這座球場只能夠容納下一萬五千名球迷，遠遠跟不上英超聯賽閃電般的發展速度。球隊面臨著英格蘭最高聯賽的考驗，不得不建設一座新的球場，為了新球場，球隊連續多年省吃儉用，無力在轉會市場呼風喚雨，不得不開始了內部挖潛的道路，他們大力建設起了斯坦普伍德青訓學院，也就是我們常說的聖徒青訓學院。

也就是在這一年，沃德普勞斯加入了斯坦普伍德，他的父親每天開車送他去訓練場，而他的母親則處理他的日常生活，確保學業不會落下。而作為出生在朴茨茅斯地區的球員，卻加入了死敵南安普頓，沃德普勞斯一直都是龐培軍團球迷口中的“叛逆者”。

但沃德普勞斯並非斯坦普伍德中最亮眼的那個，在他剛剛來到這裡時，幾乎每天都能聽到周圍的人在談論一個十二歲的少年，那個少年比他早來這裡一年，但卻成為了聖徒的希望之星，幾乎所有人都將他視作聖徒的未來，那個小球員的名字叫做西奧·沃爾科特。

即便是在沃德普勞斯同級別的梯隊當中，他也並非是最優秀的那個，兩年後，有一個比他小一歲的孩子來到斯坦普伍德，很快就成為教練們眼中新的瑰寶，甚至一度戴起了隊長袖標，而那個小他一歲的球員，名字叫做盧克·肖。

沃德普勞斯從來都不是最好的那個，即便沃爾科特離開聖徒轉投阿森納，盧克肖因為傷病險些泯然眾人，沃德普勞斯也沒有成為斯坦普伍德新的希望，因為這裡又來了一位威爾士天才，他讓人們幾乎忘記了沃爾科特，這位天才的名字叫做加雷斯·貝爾。

但聖徒總是留不下人的，每一位在聖瑪麗球場成名的天才總是迫不及待地逃離這裡，所以沃爾科特跑去阿森納，貝爾前往白鹿巷，盧克肖住進老特拉福德，就連張伯倫也追隨前輩沃爾科特的腳步將自己的天賦帶到了酋長球場，這麼多年過去了，只有當年那個其貌不揚的小個子堅持到了最後。

沃德普勞斯並非沒有想過離開的事情。2016年，普埃爾拿起了聖徒的教鞭，儘管沃德普勞斯在當賽季聯賽盃決賽中的表現不錯，但上場時間依舊受到限制、隨後的佩萊格里諾和馬克休斯，同樣沒有給他太多機會，因此在18年哈森許特爾來到聖瑪麗球場時，沃德普勞斯對自己在聖徒的未來產生了懷疑。

但隨著第一個孩子奧斯卡的出生，以及哈帥後來悉心的交流，沃德普勞斯拒絕了來自阿斯頓維拉的報價，繼續留在聖徒，同時戴上了隊長袖標。從南海到球員再到隊長，這名叫做詹姆斯·沃德-普勞斯的男人，如今走上了成為俱樂部傳奇的道路，就像是裡奇·蘭伯特，米克·加農那樣的聖徒傳奇。

但聖徒畢竟只是一支英超中下游球隊，留在英超就是他們唯一的目標，而為了這個目標，主帥哈森許特爾不介意將比賽踢得醜陋一些。在經歷了被萊斯特城九球狂屠之後，聖徒的足球哲學就變了，他們變得匪氣十足，哪怕輸球也不會讓你好過，球場上的小動作更是家常便飯，說得好聽點叫鐵血，而難聽一點就是髒。

聯賽場均犯規11次，高居英超第三的位置。但場均黃牌剛剛過一張，紅牌一張沒有，更離譜的是，在八輪過後犯規總次數榜單裡，前三十都沒有聖徒的球員，可以看到這是一支極其聰明的球隊，他們知道怎麼踢會讓你不舒服，又不至於帶來太深的後果。

這場對陣曼城，雖然自己在實力和狀態上都相差對手甚遠，但走勢上的交鋒還是給了他們一些機會。接近兩球半的初始差距的確很深，且在後續持續施壓，將差距穩定在兩球半上，但考慮到兩隊過往比分來看，曼城並非是穩穿局面，畢竟上賽季在伊蒂哈德的交手，聖徒還逼平過藍月。

最重要的是，曼城如今賽程太過緊密了，國家隊比賽日剛剛結束，迎來的又是連續一週雙賽，下個月又會有世界盃的比賽，所以無論是球員還是教練，都不會在這個時候過分壓榨身體，適當的輪換是必須的，這也是南安普頓唯一的機會。再考慮到雖然三連敗，但南安普頓每場也都只輸了一個，結合主任給出的差距，和兩隊過往交手比分來看，這場比賽個人並不認為是曼城穩穿，聖徒尚有保留顏面的機會。

另外一場布萊頓vs熱刺的比賽，我會連同紙質方案發給大家，關公

南直隸大人。