關於中醫治療癌症這個問題一直存在著誤區，有人都是等到病人的情況很差了才去看中醫；還有些人認為中醫重在調理，而不是治療。這其實是一種錯誤的認知。

中醫治療腫瘤能發揮的作用還是很多的，特別是如果能早些介入治療，效果還是不錯的。比如肝癌的患者，切掉一個病灶，很快又復發了，如果在切掉病灶沒有復發之前進行中醫治療，效果就很好。在腫瘤沒有復發轉移時進行中醫的治療，可以減少腫瘤轉移的機會。

對於早期患者，一般較好應對。患者整體身體狀態許可，常應強調先以手術、放療、化療等措施為主。先求儘可能以最大限度地殺滅癌細胞，消除可能的隱患。與此同時，中醫藥可積極配合，既能對這些創傷性治療措施起到“減毒增效”之功，又儘可能地改善患者的生存質量，調整其免疫力，積極防範復發與轉移。前者著重於短線效果，調整免疫和防範復發轉移則是著重於長期利益。

對於中晚期特別是晚期患者，短線治療的目標為首先消解症狀，改善或提高生存質量；同時儘可能控制癌症的進一步發展。能穩定下來就算上策；能穩定的同時，癌症明顯縮小或有所消失，更是上上策；即便暫時不能穩定，但發展趨勢明顯減緩，也是值得慶幸的，再加一把力，很可能就穩定住了。而長線所追求的，當然是進一步控制或減緩癌症的發展，提高生存質量，延長生存時間。

我國有很多惡性腫瘤患者在疾病不同階段、不同程度地接受過中醫藥治療，都或多或少獲得一定益處，這也是我國腫瘤患者的一個特色。那麼，在疾病的什麼時機採取中醫藥治療效果最好呢？中醫藥治療腫瘤要把握好三個階段。

一是中醫與手術治療相結合可以促進患者康復，預防術後腫瘤的復發和轉移。中醫中藥在治療惡性腫瘤上有無法替代的優勢，一旦確診腫瘤，中醫中藥就應該參與治療。現在尤為提倡中西醫結合治療中醫、西醫各有所長，兩者“因人、因時、因地”有機結合，容易取得最佳治療效果。可以說中西醫結合治療是我國特色的防治腫瘤之路。西醫治療的同時，聯合中醫藥治療，在減少手術和放化療導致的噁心、嘔吐、乏力、骨髓抑制等不良反應和損傷方面，中醫、中藥可以發揮不可替代的作用。

二是在全部完成西醫的規範化治療（早期腫瘤患者在手術和放化療）之後，中醫藥介入。外科手術往往傷及患者氣血，導致氣血虧虛，抵抗力下降，不利於術後康復。而傳統中醫的食療，有扶正培本、活血化瘀的作用，起到補液、補充營養的作用，幫助患者康復。噁心和嘔吐是腫瘤放化療過程中最常見不良反應，持續的嘔吐可能會導致患者代謝紊亂、機體功能受損、營養不良，甚至使患者抗拒化療，嚴重影響患者的生活質量和化療效果。中醫藥可透過補益肝腎、兼調脾胃的方法，有效提高患者的消化吸收功能、改善營養狀況、增強免疫力，修復治療時造成的肝、腎等臟器損傷。中醫藥參與放化療能夠減輕患者的嘔吐狀況，提高患者的生存質量，提高生存率。

三是腫瘤的晚期階段中西醫結合治療有助於減輕患者痛苦。目前，晚期腫瘤佔惡性腫瘤的70％左右。這是因為腫瘤的早期階段幾乎沒有症狀，目前亦無簡單的手段可以診斷出早期癌症，而相對而言，患者對癌症與某些疾病的內在聯絡也知之甚少。除此之外，有的患者屬於邊治療邊惡化型別的。有的腫瘤雖然已經發現並給予治療，但由於其病理型別、惡性程度高，即便是積極正確治療也難以控制；還有個別的案例是治療用藥不當造成的惡化。減輕患者痛苦、提高生存質量，是晚期腫瘤患者治療的主要目的。

晚期腫瘤的治療應該重視傳統醫學的治療作用，用中西醫結合治療效果會更好。中醫藥長於扶正，提高機體免疫功能，改善症狀，提高生活質量。有資料表明，中醫藥可抑制腫瘤的復發和轉移，抑制放化療誘發新的腫瘤，在腫瘤晚期治療中更有優勢。

中醫治療腫瘤應該講究規範化、個體化，既不要對中醫中藥抱有不切實際的治癒的幻想，也不要武斷地捨棄中醫藥這把治療腫瘤的“利器”，要充分發揮中醫個體化的辨證論治和醫養結合的優勢，最大限度地幫助患者走出治療困境。