英國在哀悼在位70年的伊麗莎白二世女王的同時，其繼位者也登上了王位。表面上，查爾斯的登基是一個良好的開端。其在繼位的首次演講中明確表示，將繼承他母親的衣缽：“正如女王本人所做的那樣，我現在也莊嚴地承諾，在我的有生之年，維護我們國家的核心憲法原則，”他說。

查爾斯三世似乎也創造了歷史，據說他是英國史上首位等到73歲才繼位的儲君。在她的母親去世的前幾年，就有人猜測她是否會提前退位並傳位於她的兒子查爾斯。

這種情形是，在查爾斯作為儲君的幾十年裡，他在公眾中的聲望幾乎消磨殆盡，尤其是1996年他與戴安娜王妃離婚後。根據2021年的一項民調，這導致英國公眾希望威廉王子能夠直接跳過其父繼承其祖母的王位。

現在面對的問題是，現年73歲的查爾斯是否也會像他的母親，直到嚥氣才將王位傳給他的兒子威廉，在這方面，幾位王室專家進行了解讀。

查爾斯不能輕易放棄王位

根據英國報章的說法，有兩種情況是查爾斯活著但不再是國王。王室歷史學家柯尼格告訴當地媒體，首先是根據《攝政法》，如果查爾斯喪失行為能力，既不能再說話也不能行動，就會觸發該法案。另一位專家，倫敦大學憲法部門的榮譽高階研究員莫里斯則表示，如果君主不能履行職責，還必須得到包括其配偶在內的各種人的證明。

莫里斯說，如果發生這種情況，儲君威廉將成為攝政王。“除了一些保留的事務，如果接管了國家，他將擁有國王的所有權力，”該位專家強調。

還有另一種更具爭議性的情況——退位。柯尼格說，考慮到查爾斯想傳承母親的衣缽，這種情況極不可能發生。但不管怎樣，退位是一個複雜的過程。她說，查爾斯不能自已決定退位。如果真要退位，首先要得到議會批准。“他不能只是說，‘好吧，威廉，大位現在是你的了’。王位的繼承權是由議會立法決定的，”柯尼格說。

然而，莫里斯說，如果查爾斯真的想退，他可以。“殘酷的事實是，只要他想，沒有人能阻止他，”這位專家強調，“但至少法律承認威廉的合法繼承權。”

退位將使整個繼承順序前移

君主退位的後果之一是，在正式繼承順序上的其他王室成員都會上升一個位置，讓一些人繼承更多的職責、頭銜和責任。柯尼格指出，如果查爾斯退位，威廉將成為國王，其子喬治王子將繼承康沃爾公國。這筆遺產據稱包括大量私人擁有的土地和資產，據說，3月份的估價高達10億美元。

“如果你退位，那麼你就有了一個未成年的康沃爾公爵，他就像查爾斯在他母親統治的早期一樣，”她說。

這位專家繼續說道，這種突然的轉變會給威廉和他的兒子帶來壓力，他們本來可以得到查爾斯為王室最高職位所準備的時間的一小部分：“你為什麼要把這麼重的負擔放在還沒有完全專業知識的威廉身上？他只是在過去幾年裡參加了康沃爾公國會議，學習如何管理康沃爾公國，”她說。

莫里斯指出，雖然退位在其他歐洲王室很常見，但在英國它仍然被視為禁忌。具體到原因，該專家指出，退位在有些地方是不被允許的。“我們的國王必須是一種特定宗教的成員，由於他覺得自己發過誓言，應該堅持下去，”莫里斯強調。

柯尼格說，退位從根本上並不符合英國的價值觀。“這不符合英國人的天性，”她說。而莫里斯強調，除了女王的已故伯父愛德華八世，英國曆史上沒有一個國君是自願退位的。柯尼格補充道，在愛德華這麼做時，引起了軒然大波：“直到今天，愛德華對王室的行為仍被視為失職，”她還強調，“這絕對是一場憲法危機。”

但柯尼格也表示，重要的是要記住，20世紀30年代的英國與今天政治和社會格局完全不同。“你已經被希特勒盯上了。你有蘇聯，還有奧斯瓦爾德-莫斯利和英國法西斯，”她說，“這不僅僅是一個國王的放棄。”

柯尼格還說，在1936年，退位是議會拯救君主制並確保其在伊麗莎白二世女王統治下生存的方式。而在談到查爾斯作為國王的統治時，該專家表示，退位只會是在類似情況下的一種選擇。“一定會發生一些事情，那一定會是一個巨大的醜聞，”她說。

文｜梁石川