上一章說到劉湘急趕慢趕過了華鎣山，天已黑了，找了個雞毛小店住下，此處離鄰水縣城還有幾十里路。第二天，劉湘在天剛放亮，就起來了。招呼士兵們起來，吃了早飯，又上路了。過了華鎣山，都是大路了，一路上應當清靜了，土匪一般不會在淺丘平壩上出沒。如果有，也是那種白天是農民，晚上出來打“悶棍”匪渣！但白天，這些土得掉渣的土匪，不會出來的。劉湘與勤務兵騎馬前行，跟著他的一班人，在後面，反正他們午飯前趕到就行了。

上午十點左右，趕到了鄰水縣城。唐式遵連駐在原巡防營的營房裡。到了門口，守門士兵看見一個少校軍官來了，馬上帶他們進去。士兵們還在操場上操練，一招一式的，做得還算認真。唐式遵與教練軍官在場上監督，這個“唐二瘟”，確實是如人所說，“瘟豬不瘟”！說話雖然不著調，治軍還是有一套的。

唐式遵看見劉湘來了，忙迎上前去。他不明白，劉湘是團部差官，駐在成都，大老遠地跑到鄰水縣來，必有要事。那時，還沒有電話，電報也只通到順化、廣安。成都、重慶的報紙，也要幾天後才能看到。軍隊傳信，也靠快馬傳信。

唐式遵按陸軍規矩，見到軍銜比自己高的軍官，要立正敬禮。跑到劉湘面前，一個立正，敬禮。劉湘一看，還了一禮。唐式遵正要報告，因說話囁嚅，還未出口，本想報告：“第一師第一團第二營一連正在訓練”云云，一急，話在喉頭打滾，說不出來。劉湘擺了擺手。“唐老兄，免了吧。你是兄長，用不著這麼正規的。”唐式遵嘴上嚅動幾下，也沒說出口，臉上笑開了。他想，也是的，我比你大六、七歲，同學時，你劉湘還是個“青溝子”娃娃，還扯那些“閒篇”做什麼喲。心情一輕鬆，嘴上也利索了起來。

“浦澄，大老遠地跑到我還裡來，幹啥子喲？”

“唐老兄，進去說。訓練的事，有教練官就行了，何必親力親為呢。”

“也是的，浦澄大老遠地跑，也該喝喝茶，歇一下再說。”

到了連部，坐下來，勤務兵泡茶，劉湘拿出公函，唐式遵一看，原來劉湘是來協理楊森的，是他的上司了。馬上站起來，手又舉到頭上敬禮：“職部……”

劉湘擺了擺手，“算了吧，我們之間，用不著這麼正式。你是老兄，我這個協理，無非也是個跑腿的差事。我是來看一看各位兄弟的，我們還是擺擺龍門陣吧。”唐式遵一想，也是的。那時，還沒有營副這個官銜，協理，也就幫忙打理的，說穿了還是營長的聽差。

“現在，川政歸一了，成都府有些什麼變化嗎？”

“有啥子變化喲！市面上到是安靜了。十里錦官城，照樣夜夜笙歌。大官們忙啊。我們一師，變化不小，一師中的革命黨，好多都跑到五師去了。據說，到了五師，可以升官。連長升營長、營長升團長，團長升旅長的。可惜啊，我那時為什會不參加革命黨喲！”

“廣安、鄰水這個地方閉塞，這些事我也隱約聽到的。我與你一樣，也不是革命黨，去了，人家不一定要。升官，沒有那點狗屎運喲！”

“唐老兄快有三十了吧？又是秀才出身，也該升發了吧？”

“不瞞你說，痴長你七歲，今年三十一了。還是個上尉連長，慚愧、慚愧。”

“唐老兄，你是十幾歲高中秀才，又進中學深造，可謂青年才俊。速成軍官生。又是帶兵軍官。放眼望去，川軍第一師中，你這樣的才俊不多了。第一師中，營長、團長的空位，老兄就是人選。”

“道理是這樣，我在鄰水，離成都府天遠地遠的。常言道，近水樓臺先得月，我嘛，恐怕沒有這個命啊！”

劉湘一聽，看來唐式遵聽到這個訊息，心思也活動了。但現在，還不到和盤托出的時候。還得看看再說。

“也是的。人在廣安、鄰水，也沒到長官那裡活動。我到廣安，見了楊子惠，楊子惠看來是有點樂不思蜀啊。聽說迷上了一個叫玉鳳的姑娘，正在張羅娶為外室什麼的。他倒是一點不焦急。”其實，劉湘就沒有告訴楊森一師軍官變化一事。他怕楊森聽了這個訊息，為了升官，拖起隊伍趕回成都，那就沒有自己什麼事了。說劉湘“莽”，那是外在的，其實心比針尖還“細”，哪些話該在哪些場合、哪些人前說，他心裡是門清。

“楊子惠好那一口。看見一個順眼的女人，就走不動路了。江山易改。本性難移啊！”說完，自己也笑了起來。

“唐老兄在鄰水過得也安逸吧？也有相好的？”

“女人是衣服，啥子好不好啊。順眼的，多幹幾回，看走眼的，沒有二回。無非是放水拿錢走人。男人都他媽是個鬼，又舍錢又舍水的。”說完，一臉的壞笑：“浦澄，想不想去，今晚我帶你去，找個重慶碼頭來的洋盤妹。”

“算了吧，老兄。我就是一個閒差官，哪有閒錢去玩那些。你們是帶兵官，又是獨霸一方的駐軍長官，我與你們不能比喲。”

“這個？這點錢，老兄給你包了。老實的，到我的地盤，這點地主之誼還是該盡的。”

“不好吧。這可是有忌諱的。傳出去，名聲可不好聽，我可不願背這個名。”川人有忌諱，朋友間，茶錢可付，飯錢可包，但“那個錢”，是不能代付的。

“浦澄說笑了！這等小事，你知、我知，還有誰知？”

“老兄差矣，還有天知、地知，鴇媽知，姑娘知！”

“浦澄老弟，看來，‘睡諸葛’對你的評價，一點也不假，還是‘持身嚴謹’啊！男人嘛，該灑脫時就灑脫！”

“看來，唐老兄在鄰水是收入頗豐，是要風得風，要雨得雨了？”

“這個？是有一點，治安費嘛，你懂得……。”唐式遵又有點囁嚅起來，剛才說起風流韻事，到是相當順溜，一說到錢，嘴就不利索了。不知是裝的，還是真的。

“老兄也是的，我又不分你的，我來，又不打你的‘秋風’。一個窮縣，治安費是有的，但不會太多。老兄又大方，下面的兄弟也要顧到，沒有楊子惠灑脫喲。”

“這到是的。廣安地界比鄰水好，又是首縣。他又是營長，廣安地界上所有的縣，都得向他‘拿言語’（即拉關係，求照顧的意思），官大來錢就是多喲。”

“老兄也該抓住這次機會，到成都活動活動，整個營長、團長來噹噹？”

“我也想啊！公務在身，本營又不在成都，運氣不好啊！”

“其實，師部已下令歸建，已下達半個月了。還沒有動靜，才派我來看看的。”

“楊子惠怎麼搞的喲，這不是公然抗命嗎？為了一個女人，這可把弟兄們坑苦了！”

“楊子惠是兄長。這些事，我也不好多說。我一個差官，上傳下達。命令傳到，就不是我的事了。楊子惠張羅著，要娶玉鳳為外室，還要忙一陣的。如果放過了這個機會，可把弟兄們坑苦了。連長升不上去，排長們就無望，耽誤一群人啊！”

“這可如何是好？浦澄，張團長在你臨走前，沒給你什麼交待嗎？”

“有什麼交待，我就一個傳令的。到是說了，半個月內，一定要歸建。可能現在趕回去，還有機會，晚了，就難說了。那時，你是端著‘刀頭’（即供品）也找不著廟門！”

“也是的。可是，子惠不走，我們也不好走啊！他是營長，我們還得聽他的。”

“就看怎麼說了。不能因他一個人，耽誤弟兄們的前途程吧。我來，還有另一個任務，如果楊子惠捨不得廣安這個地方，我把各連帶回去。這種事，是要得罪人的。我也難啊。不幹吧，有違上司命令。幹吧，又得罪了子惠。說到這裡，我也是不得己，把實情說出來，你們願意走呢，我帶你們回去，你們不願走，我也沒辦法。只能落個辦差不力。反正我現在都是差官了，也貶不到哪裡去了，無非再吃幾年閒飯而已。如果及時回去了，論資歷，這個營長，該你唐老兄的了。”

“這個…這個，楊子惠是沒做得對。浦澄，軍令難違。子惠在廣安有家有業，靠著張老師發財（唐式遵也是順慶中學的畢業生），我們可不能與他比。丟了現職，多年的打拼，付之流水。我跟你走，顧不得那些了。”

“唐老兄，軍中無戲言！說定了？”

“當然定了！哪個與官、錢，過不去呢！”

“那好。五日之內，開拔到遂寧。我把那兩個連帶過來，一起回成都。”

“孫毛頭好說，楊國楨會聽嗎？他與楊子惠都是革命黨，一筆寫不出二個楊字？”

“革命黨？還不是為了官，為了錢！哪個都一樣。我就不信，楊國楨會死守在嶽池那個窮地方。再說，他是革命黨，可以到第五師去，還可以升官。要升官，也要把兵交出來吧。”

“也是的，他還有一條大路可走。說不定，升為團長都有可能。誰會與自己的大好前程過不去呢。”

劉湘明白，成了。只要唐式遵的事情，“撿順擱平”了，那兩個連長，就好辦了。中午吃了飯，劉湘不願停留。把楊森派的一班護兵留下，讓他們明天返回廣安。由唐式遵另撥幾個人，全部乘馬，下午即往嶽池縣趕去。

劉湘對楊國楨怎麼說的，反正楊國楨聽到革命黨到川軍第五師可以升官，就坐不住了。想馬上辭職，隊伍交劉湘帶回，從安嶽趕往重慶。劉湘勸住了。“你到重慶，可能晚了點，最多當個營長。一師的營長、團長都有空缺，不如就在一師。人熟地熟的，哪一點要不得呢？光復了，都是革命黨了！那個牌牌也吃不了多少“福喜”了，還是老弟兄在一起，大家有個照應。弟兄們都高升了，我這個小差官，也可以跟著沾點光不是！”

楊國楨同意跟劉湘走。劉湘趕到武順縣，對孫連長沒費什麼口舌。亮出公文，限時歸建！孫連長集合隊伍，就跟劉湘去。到了遂寧，三個連集結後，星夜急行軍趕回成都。團部給劉湘半個月的時間，劉湘十天內，就把隊伍帶回來了。川軍第一師師長周駿，馬上宣佈，撤消楊森營長職務。任命劉湘為營長。唐式遵、楊國楨也填了一師中的營長空缺，孫連長也升了少校團附，這是皆大歡喜！只是苦了楊森一個人。

那時，到順慶的電報線已接通，一封電報發到川北政府，還好，張讕是他的老師，又是張瀾要他來的。張瀾命人快馬把電報送給楊森看。張瀾的意思，撤就撤了吧，就留在廣安，在地方巡防營任職，地方巡防營用楊森去控制，他也放心。楊森也想了，地方巡防營也不是不能過，但只是管地方治安的，與正規軍隊必定不一樣。楊森雖然留戀紅顏，但他是一個有大志的人，不願一輩子固死在這個窮地方。

他想了一下，還是到成都，他就不信，憑本事，謀不到一個軍職。私下招集廣安本地官兵，願留下來進巡防營，還能當個排長、連長、甚至營長的。不願留的，可隨教練官一起歸建。並把營部存下的武器彈藥，交給廣安政府。他要求不高，給他一筆錢，把家屬安置好，當然也不能少了外室玉鳳的。楊森為了紅顏，也算是有情之人了。一切安頓好後，他就準備又到成都，再去謀個軍職什麼的。也就是這一筆錢，背了一個盜賣軍火的罪名，差點挨槍子。

楊森算是吃了劉湘那個“青溝子”老弟的大虧！他對劉湘這個一臉憨相的劉莽子，算是看走了眼，居然被他“裝了桶子”！不要說軍權沒有了，傳出去，臉面上也不好看！居然被劉莽子這個鼻涕蟲，青溝子娃娃算計了！這個“樑子”算是結下了！

楊森人還未到成都，楊森被劉湘“裝了桶子”（即被算計）的笑話，在速成軍官中傳開了。沒有想到，這麼精明的楊森，居然被不聲不響的“悶墩”劉湘算計了！傳到民間，川人只是當一個笑話傳誦，一直到現在，還有些老人提起此事，這還真是屬於“野史”了。

楊森，與劉湘這個“怨”是結下了。楊森當時可真是怨氣沖天，發誓要報復劉湘。從此以後，楊森與劉湘分分合合，鬥了整整二十年！他們在二十年的軍閥混戰中，經歷了什麼，鬥了多少回合？這個龍門陣太長了，擺幾天幾夜也擺不完！

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