古說美味“天上龍肉，地上驢肉”，驢肉竟如此美味，能與傳說中的龍媲美。驢肉大家都吃過，那你吃過馬肉嗎？恐怕絕大部分的人的回答都是沒吃過，在我們的印象裡，似乎很少聽到與馬相關的飲食製品，只有一個馬奶酒孤零零的作為代表作。

這不禁讓人好奇，中國作為一個美食大國，什麼東西都能給做成好吃的，馬也不是什麼珍稀動物，怎麼就沒什麼人吃呢？

我們平時生活中常見的是豬牛羊、雞鴨鵝的肉，偶爾還能見到驢肉，在我國的一些北方地區有傳統美食驢肉火燒。然而馬作為一種家畜，卻很少被拿來當作食物，就連以遊牧聞名的內蒙古，也很少有馬肉製品。

馬肉與驢肉比較類似，含有一定的膠質，嚼勁十足。並且脂肪含量極少，蛋白質含量很高，還有眾多維生素。馬肉能增強人體的免疫力，恢復肝臟機能，又因為馬肉含鐵，還能有效預防貧血。

其實中國人不吃馬肉有很多原因：

傳統文化中，馬是古代六畜之一，所謂六畜就是豬、牛、羊、馬、狗還有雞，然而六畜裡面，只有豬、羊、雞三種動物是古代中國人的傳統肉食，剩下的三種牲畜，並不是專門養來吃的。

民間有個成語“當牛做馬”，勞動力也被叫作牛馬，這是因為在古代，缺少電力機械，牛和馬就是家裡的主要的動力來源，牛負責耕種，馬負責運輸。我國是一個農耕社會，因此這六畜中，牛馬的地位就不言而喻了。而且馬還肩負著另一個使命，就是作為戰略物資。

除了國家專門飼養打戰用的馬匹，在緊急情況下，國家還會徵召老百姓家裡的馬作為儲備。所以，古代為了維持國家的正常執行，老百姓不能私自宰殺耕牛和馬，違者會受到嚴重的懲罰，甚至會被斬首。

新中國成立後，我國百廢待興，為了增強大眾的體質，牛的飼養量激增。加之我國的工業發展迅速，再也不需要馬作為運輸工具了。牛和馬就走上了兩條不同的路，牛因為產奶率、產肉率高，成為了食用牲畜，馬則被直接淘汰了。

中國人不吃馬肉的最重要原因就是幾千年的農耕社會，沒有形成吃馬的習慣，並且出於感情，即使有馬肉可以吃，也選擇不吃。而步入現代社會後，馬因為機械化的到來被淘汰，存在感直線下降，人們又有了更多的肉食選擇，於是，馬就被大部分國人遺忘了。也就是說，中國從來就沒有吃馬肉的契機，馬一直就沒有走入我們的食譜。

馬是一種為了速度高度特化的生物，馬雖然體重可以達到200至1200公斤，但是產肉量極低，飼養時間很長。而且馬需要廣闊的活動空間，它必須每天奔跑一定的量，不然就容易生病，註定了它無法進入狹窄的圈養。現在養馬，主要目的是為了觀賞、娛樂、運動，和飲食沒有半毛錢關係。

話說回來，某種程度上，人類是救了馬的。馬是一種高度特化的動物，特化到已經走進死衚衕了。早在人類馴化它之前，馬的種類就已經在減少，現存的馬只有兩個亞種，家馬和普氏野馬，其中普氏野馬本來已經野外滅絕，還是將圈養野化後放歸的。然而化石中出土過很多馬的化石，曾經它們遍佈全世界，特化讓馬無法適應大部分環境，只能生活在廣袤的草原上，一旦環境變化就是滅絕。

但馬遇上人類後得到了救贖，得以延續下去。雖然機器已經取代了馬，可人類沒有忘記馬的貢獻，如今，它們依舊生活在人類的世界裡，快樂奔跑。