徐達是明朝的開國功臣，朱元璋登基之後，為了防止功臣們搶奪他的天下，便將功臣們一個一個找理由殺死。

徐達在一次生了背瘡之時，朱元璋特意賜他蒸鵝一隻，以表達慰問之情。據說，生背瘡者，吃蒸鵝立刻便會身亡。但，皇帝御賜蒸鵝，不得不吃。徐達只能淚流滿面的當著使臣的面吃光光鵝，當夜便毒發身亡。這個故事一直被當作真實的史料所流傳。

在明史《徐達傳》中記載道：“十七年，太陰犯上將，帝心惡之。達在北平病背疽，稍愈，帝遣達長子輝祖齎敕往勞，尋召還。明年二月，病篤，遂卒，年五十四。”

洪武十八年（1385年），徐達死於背疽，是事實。

但是從醫學的角度來分析，蒸鵝的主要成分是蛋白質和脂肪，吃蒸鵝不但不會致死，反而會增加患者營養。不但不會致死，還能讓身體健康起來。

從史料文獻角度來看，所謂的“朱元璋送蒸鵝”，並未在《明史》中有記載。徐達死於背疽似乎確有其事，但被蒸鵝中毒死，卻似無稽之談。

在明初的一本筆記《翦勝野聞》中，略徵提過朱元璋賜食徐達，但並未提到過賞賜的是什麼食物。

清代《四庫總目提要》說，《翦勝野聞》一書不可信，“書中所記，亦往往不經”。反駁了徐達死於吃蒸鵝一說。而且徐達死後，朱元璋追封他為中山王，諡武寧，賜鐘山之陰，配享太廟、功臣廟，位皆第一。死後享受如此顯貴，朱元璋對徐達的器重可見一斑，賜蒸鵝一事，也不足信。

其實當時徐達已經背後長瘡了，所以不用朱元璋賜死，徐達也命不久矣。

更主要的一點是，徐達的墓碑高8．95米，是明朝功臣墓碑中最大的一塊，朱元璋親自為他提寫碑文，可見宋元璋對徐達的情分還是不淺的。朱元璋死後，他的碑文為朱埭親自撰寫，這塊碑位於大金門正北70米處，高8．78米，比徐達墓神道碑還矮了17釐米。

但是我們反過來看看，明朝的那些開國功臣有幾個壽終正寢的。明朝開國功臣有：徐達、常遇春、劉伯溫、李善長、李文忠、鄧愈、朱文正、湯和、朱亮祖、胡大海、周德興、廖永忠、傅有德、馮國用、馮勝、沐英、藍玉等。

那我們看看這些大臣都是怎麼死的：常遇春：因病死於北伐途中；李文忠：建國後病死；鄧愈：建國前病死；朱文正：因違法被囚禁，病死於監獄；朱亮祖：建國後犯法而死；胡大海：建國前死於降將的暗算；周德興：以兒子亂法連坐而死；廖永忠：被朱元璋以逾制理由殺死；傅友德：因請賞田被朱元璋賜死；

馮國用：死於軍中；馮勝：坐藍玉案賜死；藍玉：以謀逆罪被殺；連坐被誅殺者達1。5萬人。胡惟庸：以謀反罪被殺；牽連被殺達3萬人。李善長：因胡惟庸連坐，於77歲被賜死。

明史記載：徐達得了背疽，朱元璋親自慰問，還帶去了御醫，徐達病稍微好了些，但是在第二年病情加重，隨後去世。

皇帝賜蒸鵝，民間傳聞生背瘡者，吃蒸鵝即死。這我們認為不合理，沒有科學依據。但朱元璋知道這個說法，徐達也知道。

他們都明白，生背瘡，蒸鵝無毒，吃蒸鵝也不會死。但皇上賜的，那就不一樣了。