劉宗敏這位兄弟我們就不多介紹了，他是李自成手下將軍，只不過不太服從命令，最後壞了李自成的大事。崇禎十七年，李自成率大兵攻克京城，崇禎受不了打擊，在煤山自縊。此時守衛山海關的吳三桂無所適從了，從他的表現來看，他並是不什麼忠於朝廷之人，而是一個大叛徒。

當年成祖朱棣靖難成功，有很多建文帝的大臣直接投誠，而也有一些忠義之士，到死都沒有說過一句軟話。方孝孺還曾大罵朱棣篡權奪位，拋開成祖的偉大功績，靖難的確就是篡權，有人反對也很正常。不過像方孝孺、黃子澄等忠義之輩還是應當被後人尊重的，雖然他們沒有保住建文帝的江山，卻也盡了力了。

吳三桂就不同了，他聽說崇禎已死，便馬上開始思考換老闆的問題，而不是找到皇子，繼續為大明抗爭，而他投奔大清之後還反叛過一次，此等人實在不可重用。本來吳三桂是有意投奔李自成的，只是有意而並非全心全意，他在滿清和大順之間徘徊。李自成在佔領京城之後，就派人下書勸降吳三桂，李自成知道關寧鐵騎的重要性，這支部隊對戰局會起到重要作用。

吳三桂也假意同意了李自成的勸降邀請，慢吞吞地向京城出發，此時的吳三桂還是猶豫不決。恰巧這時意外發生，李自成的手下劉宗敏，抄了吳三桂的家，毒打吳三桂老父，還霸佔了吳三桂的小妾陳圓圓。訊息傳到吳三桂的耳朵裡，吳三桂暴跳如雷，隨即便返回山海關，準備投奔滿清。

很多史料上把吳三桂降清的罪責推到陳圓圓身上，這其實是不公平的，吳三桂何許人也，時任遼東總兵，手握重兵，這明顯不是個簡單角色。而陳圓圓呢，只不過是吳三桂無數小妾中的一個，她能起到的作用絕對有限。假如說吳三桂是因為父母被拷打，才去投奔滿清，還可能說得過去，要是單為了陳圓圓就絕無可能了。

假若劉宗敏沒有霸佔陳圓圓，沒有欺辱吳三桂家人，那麼吳三桂是有可能歸順李自成的，只是機率不大。吳三桂歸順李自成之後，李自成必定會讓他繼續回去守衛山海關，防止滿清入侵。多爾袞兵精將良，崇禎已死，中原地區已經是無主的地盤，此時他必定會大舉南下，佔領整個中原。

就算吳三桂立足山海關，也無足輕重，本身吳三桂就是個牆頭草，他並非袁崇煥那等報國之士，假如多爾袞進攻山海關，吳三桂八成還會投降。倘若吳三桂抵抗，只憑他手下那幾萬兵，也是擋不住八旗騎兵的。按照多爾袞的才能，他不會繞開山海關，而直奔京城，因為吳三桂還在山海關，他一定會逼著吳三桂投降，或者幹掉吳三桂，只有這樣多爾袞才無後顧之憂。

而李自成本來軍兵素質就很差，要不是崇禎比較糊塗，他根本不可能輕易就打進了京城，跟滿清的精銳相比，更加不值一提，一旦大順軍碰到滿清騎兵，會一觸即潰，京城也不是他能佔據的。況且李自成手下還多是些無能之輩，劉宗敏這號人物也只是其中之一，這些軍兵中還隱藏著無數隱患。

李自成本身也沒有太大的才能和抱負，加上起義軍本身的農民侷限性，他成為統一皇帝的可能性機會為零。李自成想完成大一統的夢想，但是歷史對他評價只是加速了大明的滅亡，挺可悲的一位。李自成的本心是好的，他想解救萬民於水火，這也是大順他為什麼能快速崛起的原因，但由於他的才能有限、目光短淺，註定了他的失敗結局。