張寧長得很漂亮，出身也很好，有很多才能，有舞蹈的技能，她在印度尼西亞公演的時候，印度尼西亞的蘇加諾驚訝於她，差點要求中國大使結婚，真實性無法考證，但足以看到她有多美。

在這期間，張寧表現出的特質，讓葉群非常不滿，她覺得這個女孩很驕傲，不是那個嘴甜的媳婦，但是當時的林立果和她交往了一段時間後，她真的是個好女孩，美麗有才能，他反對自己母親的想法，想和張寧結婚。

但是，命運有時造化弄人，張寧半隻腳馬上就要進入了林家，但是不知道命運在她後面暗中伏下來，給她埋下了可怕的陷阱。九一三那天晚上，她並不知道一切都是風雨欲來，還看了一場電影，看似是平平常常的一天。

九一三事件後，張寧因特殊身份被拘留，當時的她還不知道她還沒有結婚的丈夫家，已經家破人亡，後來得知這個訊息後，張寧受到了很深的打擊。她自殺了，尋求解放，但沒有死，但她面臨的各種事情，看起來比死亡更痛苦：她的母親已經精神失常，之前的追求者都對她冷嘲熱諷，後來張寧選擇嫁給了名叫江水的男子。

張寧接二連三遭受重創，來到棲霞寺出家出家，卻遇上師父救她，勸說她不出家，最終選擇了重生與涅盤，1981年下半年，她遇到了美籍華人林塞普，被他的關心所感動，於是她又結婚了，定居在美國。