北宋時期，有個遊方的和尚經過洛陽的一個村莊，由於天已經黑了，他只好向附近的一戶人家求宿，但那家人不同意。 可和尚實在太乏太困，一再哀求只要睡在屋外的車棚裡就行，主人勉強答應。不巧的是，就在這天晚上，有個強盜翻牆進來行竊。

那強盜背出一個大包袱，還帶著一個婦女一起翻牆出去，逃走了。和尚半夜起來，剛好就看見了這個過程，回想之前求宿被拒，天亮後房主人詢問肯定難脫干係，便想盡快逃離這知非之地，由於著急出逃，慌不擇路的和尚一個不慎，在附近的荒草地上一腳踏空跌入一眼枯井。好在和尚沒有受傷，因為墊著他的是一個軟綿綿的東西，和尚定神手伸手去摸，竟然摸到一個剛死的屍體！

這一變化讓和尚又驚又怕，不自覺地把雙手在胸前擦了擦，待天亮以後，和尚才發現自己掉在一具女屍身上，顯然，那女屍是被殺了之後扔下來的，鮮血淋漓，由於昨晚的慌張，和尚現在身上也沾滿了血跡。

再說那戶人家的男主人，早晨發現家中被盜，妻子也不見了，便叫上鄰居一起在附近尋找，很快就在枯井邊上發現了血跡，又聽見井下有人喊救命，便放下繩索把和尚拉上來，又把那女屍拉上來。眾人見狀，先把和尚一通毒打，然後押解到官府報案。

到了官府，和尚害怕再次遭遇酷刑，便一口承認是自己殺了人，還說自己與這婦女早就有姦情，想引誘她和自己私奔，可出門後又怕別人看見和尚帶著一個婦女遭人懷疑，心生殺念，然後把屍體推入井中，逃跑時不料腳底打滑也跌了進去。偷來的財物和殺人的刀子就扔在了井邊，可能被誰撿走了。

官府聽到這樣的認罪詞以後就信了，判了和尚死刑，就此結案，只待執行。

當時正好趕上向敏中（後任北宋宰相）留守洛陽，此案被報審到他跟前。雖然和尚一再認罪，但此案的兇器和贓物始終沒有找到，他總覺得難以定案，加上他自己多次詢問和尚，和尚總說這是自己前世造的孽，今生來償還，也沒什麼可遺憾的。這讓向敏中更加懷疑，一連提審了好幾回，回回好言相勸，那和尚架不住這般勸言，只好說了那晚的經過。

得到這個情況後，向敏中隨即指示該案暫時擱置，組織秘密開展審查。

向敏中派了一個官員喬裝成一個過路的商客，經過那個小村莊，在村裡的一個小店吃飯時，和一個老太太閒聊。那老太太聽這商客是從洛陽城裡來的，就詢問那和尚的案子怎麼處理了？

商客騙她：和尚已經被處以死刑，杖斃了。

老太太一聲嘆息：那如果現在抓到了真兇，怎麼辦？

客商繼續騙她：官無悔判，既然錯了，就要一錯到底，就算抓到了真兇，也不能反悔。

老太太說：哦，那我說了真相也就不要緊了唄。其實，那婦女根本就不是和尚殺的，而是村裡的一個小青年，他以私奔勾引那個婦女，其實只是為了謀她家的財物而已。

客商隨即打問了這個小青年的家庭住址等情況，然後火速回去報告。

接到報告的向敏中立即下令衙役包圍那戶人家，抓捕那小青年，同時，行兇的刀子、騙取的財物如數被搜出。塵埃落定後，和尚終於被無罪釋放，一件冤案就此平反。

這就是著名的“向相訪賊”案，被司馬光載入他的筆記《涑水紀聞》，老百姓之間也廣為流傳。

書生說：向敏中在北宋能官至宰相，的確名不虛傳。案件中這位婦人就有些咎由自取，只是苦了她那丈夫，好端端一個家庭就這樣家破人亡。而那個和尚，書生卻認為經歷了這樣一起命案，對他來說更是一種不一樣的修行。