免死鐵券，又稱免死金牌，是古代皇帝給一個大臣的最高獎賞，顧名思義，可以免掉其一條死罪。這個東西最早叫做丹書鐵券，是漢高祖劉邦建立漢朝後，發給功勳文臣武將們的，“與功臣剖符作誓，丹書、鐵契、金匱、石室，藏於宗廟。”但那時候丹書鐵券還沒有免罪和免死的特權，僅作為一種加官晉爵封侯的憑證。

？到了南北朝時期的北魏，丹書鐵券才正式成為免死鐵券，有了免除死罪的功能，當時北魏皇帝大多殘暴好殺，很多大臣千方百計都要弄到一張鐵券。到了隋唐及以後各朝，給開國功臣們分發免死鐵券基本成為慣例，如唐朝的劉文靜、長孫無忌、李勣，宋朝的柴家、錢家等。

？最有名的當屬明朝朱元璋發的免死鐵券，洪武三年，給了開國公爵、侯爵共二十八人，每人最少一塊免死鐵券。結果免死鐵券 的解釋權歸朱元璋，他要誰死，有免死鐵券也不好使，如第一功臣李善長有兩張，結果全家被滅族，藍玉被滅族，鄧愈被滅族。最後這二十八人，只有湯和與華高順利壽終正寢，可以說“免死鐵券”真正的名字應該叫“催命符”。

朱元璋雖然霸道了一些，但歷史上大部分時候免死鐵券還是有保證的，所以也難免間接地縱容了一些人犯罪。唐朝就有這麼個人，前腳剛得了免死鐵券，後腳就趕緊扯旗造反，這個人就是唐德宗時的中書令、副元帥李懷光。

？李懷光，生於唐玄宗開元十七年（729年），渤海靺鞨人，本姓茹，從小在幽州入伍，打仗勇猛，一路從小兵升為都虞候、三州都將等，曾奉命抵禦吐蕃，吐蕃不敢進，當時的朔方節度使郭子儀很看中他，後來因軍功被賜國姓“李”。

到了德宗初年，李懷光升為涇州刺史，兼任涇原、四鎮、北庭節度使，成為封疆大吏之一。建中四年（783年），涇原朱泚叛變，佔領長安，唐德宗逃到奉天（今陝西省乾縣），李懷光率兵勤王，打敗了叛軍。

？興元元年（784年），唐德宗為了感謝李懷光，給了他一張免死鐵券。李懷光本人打仗很厲害，但他性格偏激多疑，又持兵驕縱，有些不把皇帝看在眼裡，接到宦官送來的鐵券和詔書，當場就扔到了地上，並說：“凡是臣子反叛，才賜給鐵券，現賜給我，是叫我反叛嗎？”

？當時唐德宗也沒有怎麼著他，但他立刻與尚在奉天領兵的部下將領韓遊瑰寫信，約定叛變，結果韓遊瑰上告了朝廷。李懷光才不怕朝廷呢，當場就勾結朱泚一起反了，可憐的唐德宗又趕緊出逃到梁州。

李懷光叛亂，起初動靜挺大，擄掠涇陽、三原，佔據同、絳等州，但他明顯不得人心，部將很多都離開了他，歸順朝廷。結果第二年，李懷光之亂就被李晟鎮壓下去，他本人也被割首而死。

參考書籍：

《史記·高祖本紀》

《舊唐書·卷一百二十一·列傳第七十一》

《明實錄》等