1961年，憑藉戰爭電影《紅色娘子軍》，她獲得首屆大眾電影百花獎最佳女演員獎 。1962年，祝希娟被中國文化部評為中國電影二十二大影星 。

58年前，首都街頭，人們爭相購買附有第一屆電影“百花獎”選票的《大眾電影》雜誌，認認真真地填寫“百花獎”選票，有近12萬名讀者參與了評獎。1962年的5月22日，《大眾電影》“百花獎”授獎大會在北京政協禮堂隆重舉行。那一天，獲得“最佳女演員”獎的是飾演《紅色娘子軍》中女戰士“吳瓊花”祝希娟，當時她還是上海戲劇學院的一名大學生。

當年，祝希娟入選國家文化部評出的新中國“22大電影明星”，在那個沒有電視和網際網路、媒體屈指可數的年代，“22大電影明星”是最令人熟知的“中國面孔”。

她之所以能把瓊花這個角色演好，演生動，完全是靠在生活中去找感覺，是因為親身在海南島接受了革命傳統教育，從而慢慢地理解了娘子軍，使自己有了一個從內心到外表的完全改變，在潛移默化中進入角色。

當年，在海南體驗生活的那段日子，她的臉明顯黑了，但顯得更精神。她最愛之物是槍，每天穿著短褲、打著綁腿練習扛槍、射擊，手不離槍，睡覺的時候也是把槍放在自己的床邊，走路也是一板一眼的“軍步”。白天，她跟著馮增敏老戰士學打槍，學打綁腿等；晚上，聽著驚心動魄的娘子軍戰鬥和生活的故事，久久難以安寢。

記得當年她一到劇組，導演就要求她把陳強“當仇人處”。她說，陳強給了她很多的幫助。

當年拍攝《紅色娘子軍》時，祝希娟還沒有談戀愛。到了1963年，她生命中的”白馬王子“、多才多藝的畫家侯烽民走進了她的心。 一雙“大眼睛”讓她成為了“瓊花”，也正因為這雙“大眼睛”，深深地打動了一個英俊帥氣的畫家侯烽民。侯烽民生性豁達，心地坦蕩，快人快語，作畫時天馬行空，想象力豐富；祝希娟直爽豪邁，善良謙和，擅長形象刻畫，審美感覺獨特，二人取長補短，配合默契，珠聯璧合。

1965年，由於祝希娟已經有6個多月的身孕，讓她錯過了在嚴寄洲導演的影片《南海長城》中扮演甜女的機會。1966年後，祝希娟被強加了很多的罪名，祝希娟哪能服氣。侯烽民便帶著她回到了東北，在老家大連生活了好一陣子，熬過了那段最難熬的日子。

成名後，祝希娟來到上海青年話劇團，後來，45歲的祝希娟舉家南遷，來到了中國改革開放最前沿陣地，擔任深圳電視臺副臺長，開闢了另一片嶄新天地。後來，深圳電視中心成立後，她擔任電視中心的主任。