30年前，說到相聲界誰最紅，大家都會脫口而出：牛群、馮鞏。
那時候，很少有人認識郭德綱、于謙。一到春晚，大家會盼著看馮鞏、牛群的相聲。
漸漸地，相聲藝術走了下坡路。
牛群經常折騰，馮鞏老換搭檔，加上相聲藝術走下坡路。馮鞏改行演起小品，牛群更是淡出了觀眾的視野。
牛群過得怎麼樣？怎麼從成功走向沉寂？事情究竟怎樣？
牛群上魯豫訪談
很有天賦，一鳴驚人
牛群生於1949年，從小調皮搗蛋，不是個乖孩子。
他生長在曲藝之鄉天津，耳濡目染，學了點才藝。
19歲時，牛群高中畢業參軍，部隊文藝匯演，牛群說了一段天津快板，顯露出了文藝才能。
牛群年輕時
藉助才藝，牛群調到文工團，開始學相聲，經劉學智推薦，他拜到相聲名家常寶華門下。
有了名家指點，加上苦學勤練，牛群的水平提高很快，參加比賽獲獎，有了點小名氣。
1987年春晚，馮鞏、牛群首度搭檔，《小偷公司》一鳴驚人，兩人大紅大紫。
第二年，牛群搭檔李立山，說了相聲《巧立名目》，甚至比《小偷公司》影響更大。相聲內容也是諷刺官僚主義的，“領導冒號”這個詞語，一時風靡全國，成了時尚用語。
牛群和李立山
搭檔馮鞏，事業登頂
1988年，牛群、馮鞏一起拍攝電視劇《那五》，牛群與馮鞏默契配合，友誼進一步昇華。
不過，他們合作也不容易，兩人各自都有搭檔。
馮鞏一直跟劉偉搭檔，正巧，劉偉出國了，馮鞏沒了搭檔，就跟跟師傅馬季說，跟牛群搭檔，效果會更好。
馮鞏和劉偉
馬季同意了，組成黃金搭檔，他們連續創作出8個相聲段子，個個都是經典。
馮鞏與牛群，創新發展了新相聲，一時間名頭響亮。
兩人紅透大江南北，上臺簡直不用說話，往哪裡一站，觀眾就要樂。
兩人十幾次登上春晚，大年夜給觀眾送去了笑聲，凡是看電視的，幾乎沒人認識兩個人。
但是，這對黃金搭檔，分合多次。外界有傳聞，兩人關係不和。
其實，兩人交情一直不錯，分分合合還這不是因為有矛盾。
牛群喜歡挑戰，好動不好靜，喜歡折騰，多次轉行。
一離開馮鞏，經商賠了錢
牛群感覺說相聲很沒勁。看到別人做生意，發了大財，就想試一試。
牛群跟馮鞏約定，幹半年看看，賺錢了就繼續幹，賠了就回來說相聲。
馮鞏看牛群決心很大，就很爽快地答應了。
牛群搞藝術行，做生意卻不在行，賠了不少錢。
大敗而歸的牛群，回來找馮鞏搭檔，重新說相聲，馮鞏根本沒計較。
馮鞏跟郭冬臨合作
有了第一次，就有第二次。
牛群變野了，沒有心思潛心鑽研相聲。
時間不長，又要出去歷練。
這次，牛群要辦雜誌。
馮鞏其實也很痛苦，牛群走了要換搭檔，找合適的真不容易。
牛群辦了《名人》雜誌，又幹了不到半年，猛賠12萬元，灰溜溜地回北京找馮鞏。
兩次離開，都幹賠了，牛群有點不好意思。
兩人喝酒，牛群提出還要一起說相聲。
馮鞏心裡很不高興，牛群老折騰，他也很難辦。
牛群說了不少好話，馮鞏答應兩人繼續搭檔。
由此可見，馮鞏真挺仗義的。
但是，兩人巔峰已過，沒拿出什麼好作品。
吃起了老本，局面有些尷尬。
敗走蒙城，沒了搭檔
牛群愛好廣泛，涉獵領域很多。
1993年，牛群跑去北京大學進修，充電學習兩年。
他還搞攝影，愛好踢足球，乾脆組織明星足球隊，自己擔任隊長。
牛群最有名，失敗最慘的一次，是去安徽蒙城掛職“副縣長”。
1999年春晚，馮鞏和牛群表演相聲《瞧這倆爹》。是兩人最後一次合作。
2000年，牛群給安徽蒙城牛肉乾企業做代言。
這次合作，當地為發展“牛經濟”，想利用名人效應，邀請牛群掛職，發展地方經濟。
牛群心血來潮，去了蒙城，掛職了“副縣長”，再次離開了相聲。
這年，馮鞏的搭檔變成了郭冬臨。
牛群掛職，經媒體報道，輿論反響不小，一度熱烈討論。
這次，牛群惹了一身麻煩，具體情況這裡不表，反正他從中也沒得到好處。
牛群在蒙城
4年後，牛群黯然離開。
牛群上魯豫訪談，陳魯豫問：“你去當縣長，馮鞏不勸你嗎？”
牛群很後悔，說當時太擰了，聽不進馮鞏的勸告。
牛群從蒙城回來，馮鞏推心置腹地說：
“牛哥，你這些年不務正業，不好好弄相聲，當什麼縣長？”
牛群很慚愧，兩人又合作創作相聲，結果春晚沒透過。
經蒙城失敗，牛群徹底跌落低谷。
甚至落魄到一個月只能拿到1000元工資。
馮鞏得知。拿了錢送給牛群。
媳婦離了，有點寂寞
屢遭敗績，牛群不僅“折了兵”，還“賠了夫人”。
牛群屢次折騰，生活事業不穩定，也影響到了婚姻生活。
牛群的媳婦叫劉肅，是老師劉學智的女兒。
牛群大她8歲，劉學智看好牛群性格好，人正派。就做媒把女兒介紹給得意門生。
兩人戀愛，兩情相悅。1982年，喜結連理。
劉肅給牛群生了個兒子，取名牛童。
夫妻倆很恩愛，是被人羨慕的“模範夫妻”。
牛群不斷折騰，妻子做了不少犧牲。
剛結婚時，劉肅比牛群有名，相聲屢屢獲獎。
結婚後，劉肅全力支援牛群，當起家庭主婦，相夫教子。
劉肅對牛群真的好。
牛群迷戀攝影，需要買攝影裝置。劉肅花了600多元，給他買了一臺富士相機。那時工資很低，那是家裡所有的錢。
牛群和劉肅夫婦
牛群名氣大了，妻子低調做他背後的女人。
牛群不停折騰，常年在外邊忙活，夫妻聚少離多。
可想而知，牛群到蒙城掛職，不僅兩地分居，還吃力不討好，妻子肯定不願意。
感情變淡，矛盾越來越多，2007年，兩人結束了25年的婚姻。
那年，牛群58歲，妻子50歲。總結自己的婚姻，牛群有些懊悔：
在相聲界，牛群沒有一席之地，也沒有闖出一條新路，還失去了曾經相愛的妻子。
不過，牛群的兒子牛童特別優秀，在美國名校留學。畢業後，當傑克英語的英語老師，還出版過暢銷英語教學書，講課幽默風趣，很受學生歡迎。
牛群的兒子牛童
標籤還是相聲演員
2013年，64歲的牛群參加綜藝《中國星跳躍》，想在節目中露個臉。
在年輕的阿寶等人跳完後，他自稱“曲藝界跳水王子”，從5米高臺一躍而下。
顯然他很不專業，斜著拍到了水面上，竟然一下子被拍暈過去。好在救生員馬上把他救了上來，休息一會就好了。
牛群跳水遇險被救起
喜愛他的觀眾，看節目心裡真不是滋味。
折騰了一輩子，牛群的標籤還是相聲演員。
人生潮起潮落，雖然折騰不止，但是否一定是錯的？
也許，人生有很多選擇，做每一次選擇，無論成功與否，自己都要承受結果。
成功也好，失敗也罷，冷暖自知。